В апреле 1896 г. в дневнике Николая II появилась запись: «После обедни состоялся завтрак по-прежнему со всеми офицерами и с музыкой, кот. играла около горы. Работал на Детском острове в снегу». На следующий день, 7 апреля, Николай II записал: «Сделали хорошую прогулку вчетвером; дочку впервые вынесли на воздух. Посидели на острове и грелись на солнце». Под «островом» имеется в виду Детский остров. И таких записей множество[422].
Отмечу, что эти записи продолжались буквально до лета 1917 г. Периодически в записях монарх отмечал, где собственно он находился: «После завтрака гулял и работал на катке у мыса „доброго Саши“ (26 марта 1909 г.)[423]; «После завтрака гулял и работал с Дмитрием на острове – рыли окоп в снегу» (27 марта 1909 г.)[424].
Семья бывала на острове и после отречения Николая II в 1917 г., когда они с марта по август находились под арестом в Александровском дворце и могли гулять лишь по дворцовому парку.
Вот как вспоминает это время воспитатель цесаревича Алексея П. Жильяр, чудом выживший в мясорубке революции (воскресенье 10 июня 1917 г.): «Несколько дней тому назад дети играли на своем острове (искусственный остров среди маленького озера). Тогда цесаревич Алексей Николаевич играл с маленьким ружьем, которым очень дорожит, так как это ружье Государь получил от отца, когда был ребенком. Один из офицеров подошел к нам и предупредил меня, что солдаты решили отнять у Цесаревича его ружье и что они сейчас придут его взять. Услыхав это, Алексей Николаевич положил свою игрушку и подошел к Государыне, сидевшей на лужайке в нескольких шагах от нас. Минуту спустя подошёл караульный офицер с двумя солдатами и потребовал, чтобы ему сдали требуемое ими „оружие“. Я пытаюсь вступиться в это дело и объяснить им, что это не ружье, а игрушка. Напрасный труд – они отбирают его. Алексей Николаевич начинает рыдать. Его мать просит меня еще раз попробовать уговорить солдат, но это мне снова не удается, и они уходят со своим трофеем.
Паромная переправа. 1917 г. Видна металлическая решетка настила парома
Николай II, Алексей, П. Жильяр, Анастасия и Мария на пароме. 1917 г.
Полчаса спустя дежурный офицер отзывает меня в сторону и просит сказать Цесаревичу, что он в отчаянии от того, что ему пришлось сделать. После бесплодных попыток уговорить солдат он предпочел прийти с ними сам, во избежание возможности грубых выходок с их стороны».
После войны в детском домике, как и в других павильонах парка, долгое время жили люди, на остров рядом с паромной переправой был перекинут деревянный мостик. В настоящее время домик законсервирован, фонари на острове давно не горят, паром канул в небытие, а попасть на остров можно только зимой по льду.
Царскосельская флотилия
История существования в императорских резиденциях эскадры гребных судов, как и очень многое при высочайшем дворе, восходит ко временам Московского царства, когда водные пути были подчас безопаснее и комфортнее сухопутных.
Эскадра малых яхт и гребных судов (позже – третья эскадра[425] Гвардейского экипажа) при Императорском дворе сформировалась еще при Петре I. По мере увеличения числа загородных императорских резиденций, эскадра малых яхт и гребных судов разрасталась, поскольку во всех пригородных императорских резиденциях имелись озера, реки и каналы. Все эти водные пространства были насыщены малыми судами, наследниками «потешного флота» Петра I. На этих судах дамы и кавалеры могли совершить неспешную прогулку, дети могли научиться грести и управлять парусными лодками, с лодок можно было половить рыбу. За все эти суда отвечали чины особой «гребецкой команды», а затем моряки Гвардейского экипажа, размещавшиеся в большей части императорских резиденций.
Первые суда появились на прудах и каналах Царскосельских парков при императрице Елизавете Петровне. Самая ранняя дата – апрель 1750 г., когда императрица повелела обер-гофмаршалу Шепелеву, «чтоб перевезена была в Царское одна двенадцативесельная позолоченная шлюпка из собственных Ея Величества гребных судов ведомства Придворной конторы со всеми принадлежащими к ней уборами». При этом требовалось перевести в ведение Царскосельской конторы самых надежных гребцов и квартирмейстера.
Мейер И. Колоннада дворца в Царском Селе. На переднем плане суда Царскосельской флотилии
Чины Придворной гребецкой команды. 1752–1758 гг.
В 1753 г. по распоряжению Елизаветы Петровны прорабатывался проект, главная идея которого заключалась в том, чтобы «водою на шлюпке можно было плавать из Петербурга до Села Царского». Однако в силу объективных причин этот проект реализован не был.
К середине 1750-х гг. пруды и каналы Царскосельских парков были довольно плотно «укомплектованы» малыми судами. Так, на август 1755 г. в Царском селе имелись трешкоуты, две шлюпки и два ботика для плавания по Большому пруду. Все это активно использовалось императрицей и ее придворными в летние месяцы[426].
Для того чтобы сохранить зимой собранные в Царском Селе малые суда, при Елизавете Петровне был выстроен близ Катальной горы деревянный шлюпочный сарай, который в октябре 1763 г. по распоряжению Екатерины II был перенесен на тот берег Большого пруда, где ныне находится Адмиралтейство.
При Екатерине II с обустройством Большого Екатерининского дворца и прилегающих к нему парков, насыщенных водными артериями, коллекция малых судов получила новый импульс развития. Именно тогда в Царском Селе появились два дубовых 4-весельных трешкоута длиной чуть более 19 футов (5 м 80 см). Один из бытописателей Царского Села писал: «Для гулянья по большому пруду содержались всегда разные двувесельные мелкие суда; а в августе 1777 года привезены и спущены на большой пруд сделанные по высочайшему повелению на партикулярной верфи два четырехвесельных трешкоута, обошедшиеся построением в 507 рублей 71 коп. с позолотою резьбы
