Павильон Слоны. Чертеж фасада. 1828 г.

Павильон «Слоны». Фрагмент чертежа

В 1845 г. в Александровском парке поместили яка, о котором упоминал маленький великий князь Михаил Николаевич: «Ездил смотреть слона, у которого находится бык, приведенный, говорят, из Китая; он меньше наших, голова широкая, рога сбоку торчат, и хвост весьма пушист».

Помимо этого в Царском Селе жили зубры, верблюды и обезьяны. «Мы видели верблюдов, они очень гадки. Один из смотрителей хотел нам показать, как на них ездят. Верблюд стал скакать самым глупым образом и уронил его. Сначала мы все испугались, а потом смеялись»; «Был в зверинце, где чудесные звери, между прочим 26-дневная обезьянка, родившаяся в клетке, она уморительная», – писали дети отцу-императору. Что касается зубров, то, судя по архивным документам, первая зубрица появилась на императорской ферме в 1848 г. В 1852 г. туда доставили еще одного зубра. Эта пара прожила в Александровском парке вплоть до 1860 г.

В 1849 г. бухарский хан подарил Николаю I очередного слона-самку. Слониха в сопровождении трех «бухарцев» дошла до Оренбурга, откуда ее уже сопровождали чиновник, урядник и 4 казака. В июне 1849 г. П. М. Волконский, предполагая прибытие слонихи в Петербург в сентябре, запрашивал Захаржевского, «нельзя ли сего слона поставить в одном сарае с тем слоном, который уже имеется в Царском Селе и буде нельзя, то нет ли там для него другого помещения».[391]

К этому времени один из двух слонов умер и в слоновнике оказался свободен один из павильонов.

Тем не менее, хотя А. Менелас выстроил «Слонов» из расчета на содержание двух животных, в 1849 г. после длительных консультаций было принято решение «выстроить другое помещение», и Волконский затребовал от архитектора Монигетти план и смету «пристройки». Сумма на «архитектурные излишества» вылилась в 2174 руб., поэтому руководство министерства решило «пристройку отложить до времени». К этому времени слониха дошла до Нижнего Новгорода, откуда ее по воде доставили до с. Усть-Ижора, где выгрузили 2 сентября 1849 г. Оттуда слониха своим ходом прошла через Колпино до Ям-Ижоры и, наконец, дошла до Царского Села. Весь путь от Оренбурга до Царского Села занял 107 дней.

Сопровождавших слониху бухарцев одарили (сукном, атласом и деньгами), при этом бухарца Камаля уговорили задержаться в России на один год. Ему предложили должность смотрителя при слонах (жалованье 342 руб. в год, казенную квартиру, освещение и отопление и оплату возвращения на родину). За год Камаль обязывался обучить уходу за слонами двух тенетчиков императорской охоты. Два других бухарца (главный Ашурбай и погонщик Якубай) отправились на родину.

Любопытно, что слониху сопровождала справка. Из нее следует, что слониху Гангру поймали в Индии в 3-летнем возрасте и продали гератскому хану, от него она перешла к бухарскому эмиру, у которого пробыла 5 лет, а затем уже оказалась в России в числе прочих дипломатических подарков. К этому времени слонихе было уже 74 года (высота 3 аршина 9 вершков, длина 5 аршин 5 вершков, толщина 6 аршин 9,5 вершков). Надо заметить, что подарок в смысле возраста был довольно сомнительный, поскольку средняя продолжительность жизни индийского слона примерно 60 лет. Так или иначе, но еще в 1860 г. в Царском Селе жили два слона, за которыми ухаживали «бухарец и 4 егеря»[392]. В 1860 г. с разрешения Александра II двух слонов передали в петербургский зверинец Крейцберга.

Следующий «подарок слонами» пришелся на время правления Александра II. В мае 1870 г. в Царскосельское Дворцовое управление передали высочайшее повеление: «Из числа доставленных Его Величеству от Эмира Бухарского трех слонов, одного назначить для Царского Села, с помещением его в том здании, где и прежде находились слоны»[393]. К этому времени слон уже был в Нижнем Новгороде, откуда по железной дороге через Москву его должны были довезти до Колпино, где его ожидали чиновники из Царского Села.

Руководство Царскосельского Дворцового управления немедленно озаботилось решением внезапно возникшей хозяйственной проблемы. Во-первых, «по примеру прошлых лет» из придворной егермейстерской конторы были командированы два егеря для постоянного ухода за слоном. Во-вторых, был определен рацион для слона и рассчитана его стоимость: «сена сеянного лучшего по 2 пуда в сутки на каждого; соломы ржаной на подстилку ок. 2,5 пуд в сутки; муки пшеничной 1-го сорта по 1 пуду в сутки; муки пшеничной 2-го сорта по 1 пуду в сутки; масла русского по 5 фунтов в сутки; песку сахарного по 5 фунтов в сутки». По подсчетам, годовое содержание слона обходилось в 2560 руб. Из ресурсов императорской Фермы «для кормления слонихи в течение зимы заготовлялось: моркови крупной 5000 шт.; петрушки крупной 500 шт.; чесноку сушеного 1000 головок; луку репчатого 2 куля». Кроме этого, до 1860 г. в корм слонам добавляли «сало топленое (баранье и говяжье), имбирь, перец, гвоздику, масло деревянное итальянское».

Когда по железной дороге слона доставили на станцию Александровка, все организационные вопросы были решены, в том числе достигнута договоренность с «бухарским главным вожаком» Хатамом Якубаевым в том, что он «обязуется остаться в Царском Селе для присмотра за слонами» на следующих условиях: бухарец письменно подтвердил, что он «остался по воле Государя Императора, дабы его не сочли изменником»; срок пребывания в России 1 год; жалованье 2 руб. сер. в сутки или 730 руб. в год; главная задача – приучить двух егерей уходу за слоном; Дворцовое управление обязуется доставить его в Ташкент за свой счет[394].

Однако бухарский подарок в Царском Селе не задержался. Дети у императора выросли, денег в бюджете императорского двора было критически мало, и поэтому считали каждую копейку. Видимо, все эти обстоятельства подтолкнули в мае 1872 г. отдыхавшего в Ливадии Александра II принять следующее решение: «…к полезному существованию Зоологического сада, содержимого в Санкт-Петербурге Софиею Гебгард, изволил предоставить в дар сему заведению находящегося в Царском Селе слона»[395].

Внутренний двор павильона Слоны. 1892 г.

История слонов Николая II началась в 1891 г., когда в Царское Село доставили из Одессы сиамского слона, подаренного наследнику-цесаревичу во время его кругосветного путешествия. Этого слона пленили во время загонной охоты на глазах великого князя Николая Александровича. Сиамский слон прожил в Царском Селе вплоть до 1902 г.

Когда Николай II в 1895 г. знакомил супругу с Александровским парком, он привел ее и в слоновник посмотреть на слона (29-го октября 1895 г.): «Опять сделали большую прогулку пешком и посетили слона»; (2-го ноября) «Аликс и Элла поехали к слону; д.