Поэтому Макаса ждала в темноте – меньше чем в двадцати ярдах от Арама – и, несмотря на отчаянное положение и свойственную девушке дисциплину, ей ужасно хотелось жареной свинины.
Огры сожрали свинью целиком – с костями и всем прочим. Не осталось буквально ничего. Конечно же, ни Араму, ни Талиссу не предложили ни кусочка.
Широкая Спина намотал конец связывавшей пленников веревки на запястье и привалился спиной к камню. Гортанно крикнув что-то троим ограм – очевидно, назначив их часовыми, – он закрыл глаза и через пару минут оглушительно захрапел. Несколько других огров тоже улеглись спать, но бодрствовать остались не только трое часовых. Те, кто остался на ногах, не прекращали ворчать друг на друга, вопить, гоготать и фыркать. Сливаясь воедино, весь этот нестройный шум звучал так громко, что Араму с Талиссом представилась возможность пошептаться, не привлекая к себе внимания.
– Где Макаса? – первым делом спросил Талисс.
Арам мотнул головой в темноту.
– Где-то там. Ждет подходящего момента.
Талисс кивнул, ничуть не усомнившись и даже не спросив, отчего Арам так уверен в этом.
– А Мурчаль? – шепнул он.
Арам покачал головой. Тут надежд было мало.
Талисс заметно опечалился и снова кивнул.
– Компас еще у тебя?
– Да.
Арам огляделся. Никто из Гордунни не смотрел в их сторону. Тогда он легко высвободил руку и полез за пазуху.
Ночной эльф удивленно улыбнулся при виде его ловкости, но, стоило им взглянуть на компас – и его удивление удвоилось. Стрелка, столько дней упорно указывавшая на юго-восток, теперь указывала на северо-восток! Да к тому же светилась!
Талисс сглотнул, коснулся кончиком языка верхней губы и прошептал:
– А раньше такое случалось?
Арам, онемевший от изумления, покачал головой и быстро спрятал компас под рубашку, пока сияние стрелки не привлекло чужих взглядов. Он попробовал сложить то немногое, что знал о компасе, в единую картину, которая могла бы хоть как-то объяснить все это. Но никаких объяснений в голову не пришло. Тогда он вопросительно взглянул на Талисса.
Друид только пожал плечами и сказал:
– Попробуй уснуть. Я послежу, не появится ли Макаса.
Арам сунул руку обратно в веревочную петлю.
– Не смогу я уснуть, – ответил он. – Как тут уснешь?
– Ты будешь удивлен. Попробуй.
Арам закатил глаза, чего не делал уже много недель, и тут же почувствовал себя виноватым. А вдруг Макаса подобралась в темноте так близко, что все видела?
– Попробуй, – повторил Талисс.
И Арам закрыл глаза, повторив про себя: «Как тут ус…»
Они шли мимо него, один за другим, как на параде.
– Добрый магия! – сказала матриарх Клекоть, подняв осколок кристалла.
– Добрая магия, – прошелестел барон Рейгол Уолдрид – Шепчущий, – подняв осколок кристалла.
– Добрая магия, – сказала Сейя Нордбрук-Торн-Глэйд, подняв осколок кристалла.
– Добрая магия, – сказала впередсмотрящая Дуань Фэнь, подняв осколок кристалла.
– Добрая магия, – сказал Робб Глэйд, подняв осколок кристалла.
– Добрая магия, – сказал огр Трогг, подняв осколок кристалла.
– Добрая магия, – сказал Робертсон Глэйд, подняв осколок кристалла.
– Добрая магия, – сказала Селия Глэйд, подняв осколок кристалла.
– Добрая магия, – сказала Макаса Флинтвилл, подняв осколок кристалла.
– Добрая магия, – сказал Талисс, подняв осколок кристалла.
– Добрая магия, – сказал первый помощник капитана Дурган Однобог, подняв осколок кристалла.
Даже Мурчаль, на чистом и понятном всеобщем наречии, сказал:
– Добрая магия, – и поднял осколок кристалла.
Третий помощник капитана Молчун Джо Баркер ничего не сказал, но тоже поднял осколок кристалла.
– Добрая магия, – сказал капитан Грейдон Торн, подняв осколок кристалла.
Все они окружили Арама. И каждый держал в поднятой руке осколок кристалла. Осколки начали светиться. Свет их устремился к середине круга, слился воедино над головой Арама и ослепительно засиял. И тогда Голос Света сказал:
– Арам, Арам, используй эту добрую магию, чтобы спасти меня…
Потрясенный, Арам отвернулся, пряча голову от слепящего света…
Арам встрепенулся и открыл глаза. Он отвернулся от Света, и это оставило отчетливое ощущение поражения…
Талисс пристально смотрел на него. Под взглядом ночного эльфа сон тут же прошел, но ощущение поражения и неисполненного обещания не проходило. Арам оглянулся по сторонам. В лагере стало спокойнее. Повсюду слышался храп, но никто не орал и не хохотал. Трое огров все еще стояли на часах, еще четверо сидели вокруг костра, подкармливая пламя хворостом. Казалось, Арам задремал всего на несколько минут, но на горизонте уже показались первые проблески рассвета.
Друид смотрел на мальчика, безмолвно спрашивая, все ли с ним в порядке.
– Все хорошо, – прошептал Арам. – Поспи теперь ты, если хочешь.
Веревку грубо дернули. Получив подзатыльник, Арам вместе с Талиссом оглянулся на Широкую Спину. Глаза огра все еще были закрыты, но он пробормотал:
– Не разговаривать, или – мешок.
В преддверии рассвета Макаса отодвинулась подальше от Гордунни, чтобы ее не заметили. Однако это не помешало ей увидеть, что с Арамом опять обращаются скверно, и сказать самой себе, что этого, с широченной спиной, она определенно убьет с особым удовольствием.
Глава двадцать шестая
Забытый город
С наступлением утра огры Широкой Спины и их пленники снова двинулись вперед, на север. Ближе к концу дня их путь пошел вверх вдоль горного гребня. Тропа сузилась, и ограм пришлось идти друг за другом по одному, однако Араму и Талиссу не представлялось возможности сбежать. С обеих сторон тропу окружала целая чаща деревянных кольев. Таких «терний» Араму никогда еще не приходилось видеть. Теперь ему стало ясно, куда девались все деревья в этих краях. Колья были самыми разными: от пятидесяти сантиметров до трех метров в длину, одни – толщиной с запястье двенадцатилетнего мальчишки, другие – с руку здорового огра. И все эти колья – все до единого – были угрожающе остро заточены.
Вскоре гребень сделался шире – теперь два огра могли идти плечом к плечу вдоль тропы, превратившейся в коридор между двух высоких стен кольев. Вдобавок, над тропой через равные промежутки высились сторожевые башни, и на каждой из них дежурил огр. Арам и Талисс переглянулись. Ни один из них не понимал, как Макаса сумеет последовать за ними.
Еще через полчаса они подошли к двум башням по обе стороны от массивных ворот из железа и дерева. Не замедляя шага и даже не сказав ни слова, Широкая Спина махнул рукой, и ворота распахнулись. Пройдя их, отряд налетчиков оказался на границе небольшой, уходящей книзу долины, окруженной все теми же острыми кольями. Повсюду высились колоссальные руины. Руины Исильдиэна, которые Арам видел издалека, померкли бы рядом с тем, что он увидел теперь, прямо перед собой: огромные камни, разбитые колонны, грандиозные здания… Чтобы представить себе, как можно выстроить такое, не хватило даже его богатого воображения.
Несмотря на неприятное положение, от открывшегося вида захватило
