– Еще на что способен? – Подперев кулаком подбородок, гость холодно, изучающе смотрел, как тот наполняет рюмку и залпом выпивает водку.

– Да там совсем уж ерунда! – Валентин поморщился, вытирая губы тыльной стороной ладони. – Позориться не охота!

– Давай-давай, выкладывай, поверь, мне очень интересно.

Сабуркин пожал плечами, взял вилку, отложил на дальний край стола, затем сжал пальцы в кулак и резко раскрыл ладонь. Вилка шевельнулась, словно оживая, и проехала по столу прямиком к Валентину. Он плавно, без резких движений поднял руку – вилка висела, словно примагниченная зубцами к его ладони. Затем Валентин снял ее, взялся за ручку и поднял повыше, чтобы Феликсу лучше было видно, после уставился на прибор хмельным немигающим взглядом. И металлическая ручка, словно вмиг сделавшись мягкой, закрутилась в спираль, а после выпрямилась, становясь прежней. Положив вилку на стол, Валя сделал движение рукой, словно что-то отталкивал в воздухе, и вилка сама собой отлетела к краю стола.

– Любопытно, – сказал Феликс. – Только с металлом такое проделываешь или еще с какими-то материалами?

– Только с металлом. Серебро плохо, но поддается, золото, платина не даются вообще… Хотя с платиной не пробовал, где ее взять-то.

– Рассказывал обо всем этом кому-нибудь?

– Да кому рассказывать! В дурдом заберут или на опыты.

– Ясно. – Феликс встал из-за стола, одергивая пиджак. – Позвоню тебе в конце этой или в начале следующей недели. Скажи номер телефона.

– Не помню я его.

– Где твой мобильник?

– Не знаю, в комнате где-то валяется… поищу сейчас, – Валентин привстал, но Феликс остановил его.

– Сиди, сам найду.

Он вышел из кухни и включил свет в маленькой комнате. Желтые обои, тахта, шкаф, тумбочка и полки на стенах – снизу до потолка. На полках стояли поделки: сложенные из спичек дома, соборы, мельницы, даже Эйфелева башня, а также вырезанные из картона и раскрашенные акварелью макеты дворцов и старинных замков. Прекрасно выполненные работы с мельчайшей точностью в каждой детали.

Поглядев на это творчество, Феликс взял с покрывала тахты мобильный телефон, позвонил с него на свой номер и вернулся на кухню. Валентин сидел, сложив руки на столе и понурив голову.

– Вот твой телефон. – Феликс положил аппарат на стол. – Увольняйся с работы. Позвоню или зайду на днях.

– Заходите, буду рад, – пробормотал Валентин, не поднимая головы.

Глава 19

– И что это нам дает? – озадаченно произнес Паблито, когда вернувшийся в машину Феликс рассказал о визите к Валентину Сабуркину.

– Ты же у нас самый умный, вот и думай. Член ты коллектива или не член? – Поглядывая в зеркала бокового вида, Феликс выехал со стоянки.

– Давайте все вместе подумаем холодными головами! – пропищал крыс. – Что у нас есть на этот день? Вампир, юрист с этими… как их… с маргаритками и спивающийся военный, взрывающий тарелки. Ведь это уже кое-что!

– Правда? – ворон развернул к нему ехидный клюв. – Скорей рассказывай, каких таких чудес они смогут наворотить в помощь людям? Прямо интересно послушать!

– Э-э-э… можно стать охранниками…

– Супермаркета? – уточнил Феликс.

– Людей можно охранять, – крыс пошевелил ушами, пропуская мимо его усмешку. – Как-то спасать их… не знаю. Впрочем, давайте посмотрим третьего, может после хоть что-то прояснится.

В начале пятого утра «Ауди S8» цвета «амулет» снова стояла на загородной проселочной дороге.

– Давай, удачи, – напутствовал ворон, – иди и найди… Найди наконец выход!

Бросив пиджак на сиденье, Феликс направился к полю и на этот раз зашел гораздо дальше, практически скрылся из вида.

Вернулся он через час. Открыв дверь, мужчина присел на край сиденья и принялся тщательно отряхивать ботинки от земли. Крыс с вороном терпеливо ждали. Первым не выдержал Паблито:

– Ну что? Что?!

– Наверное, это ошибка, – положив руки на руль, Феликс уставился в лобовое стекло. Небо светлело. Еще немного, и на горизонте появится полоска рассвета, похожая на кровоточащий порез. Поймав себя на мысли, что думает о рассвете именно как об истекающей теплой кровью ране, Феликс тряхнул головой и добавил: – Завтра еще раз попробую.

– Почему ошибка, в чем дело?

– Лучше показать, чем объяснять. Поехали, она в соседней деревне живет.

– Она? – подпрыгнул ворон. – Наш коллектив разбавит девушка? Вот здорово!

– Надеюсь, все обойдется, – мрачно ответил Феликс.

Разделялись деревни лишь указателями да узкой проселочной дорогой. Свернув на нее, Феликс немного поплутал среди утопающих в зелени домов, заборов и выехал на окраину. Остановившись на приличном расстоянии от стоящего на отшибе одноэтажного деревянного дома, выкрашенного в светло-коричневый цвет, он опустил стекло и сказал:

– Похоже, здесь.

За металлической сеткой-забором виднелся яблоневый сад, огород и добротный бревенчатый сарай. В рассветной дымке мирно дремали деревья, птицы начинали звонкую перекличку, пахло травами и влажной землей.

– А тут неплохо, – Паблито вспорхнул на плечо Феликса и высунул голову в окно. – Можно выезжать сюда как на дачу.

– Грибы собирать, да. – Феликс исподлобья смотрел на дом так, словно его хозяйка уже успела ему чем-то досадить.

Солнечные лучи позолотили верхушки яблонь, и Феликс машинально включил затемнение. Мигом поднялись черные стекла, и торчавшего в окошке ворона чуть не прищемило. Опомнившись, Феликс опустил затемнение, а Паблито еще долго ворчал, что пора уже избавляться от старых привычек.

Где-то через полчаса дверь дома приоткрылась и на крыльцо вышла невысокая, крепко сбитая женщина лет пятидесяти. На ней была ночная рубашка с накинутой поверх красной кофтой и резиновые калоши на босую ногу. Цвет ее взлохмаченных волос с трудом поддавался определению, это походило на взрыв красных, рыжих и пегих прядей. Широко зевая, женщина спустилась по ступенькам и направилась к сараю. Подергав запертую дверь, она похлопала по карманам кофты и выругалась. Наблюдавшие эту картину крыс с вороном переглянулись.

– Ты прав, Феликс, – сказал Паблито. – Поехали отсюда, завтра еще разок попробуем.

Но не успел мужчина повернуть ключ в замке зажигания, как случилось нечто странное. Женщина посмотрела по сторонам, застегнула кофту на пуговицы, пригладила торчащие в разные стороны волосы и шагнула, как показалось, прямиком в стену