– Время появления демона еще не пришло, – разлетелся над площадью зычный голос лидера клана. – Так что мы решили пока не тратить время зря и устроить бои навылет. Доля победителя будет увеличена на одну единицу.
– А что это значит-то? – недоумевающий окающий говор потонул в гуле довольных криков. Впрочем, вопрос не остался без ответа: новичку, похоже, до этого промышлявшему только в одиночку, объяснили систему. У обычного участника доля равна единице, у младшего командира – пяти, у старшего – десяти, у лидера рейда – сотне. У всевозможных элитных отрядов размер доли может отличаться. Также в процессе рейда лидер может увеличивать долю отличившихся за счет специального фонда, который выделяется заранее. Когда придет время делить добычу, ее оценят, поделят на общее количество всех долей, и каждый получит причитающееся ему в денежном эквиваленте. В редких случаях можно заслужить право выбора, то есть возможность получить свою долю не кредитами, а сразу добычей.
Но Борис, конечно, молодец. Придумал, как и кровь пролить, чтобы демон появился, и как имидж не только сохранить, а даже приумножить. Случайным образом были определены первые десять пар. Что характерно, жребий поставил против старых опытных бойцов самый неподготовленный молодняк, ни одной пары из двух старожилов не было. И здесь подстраховался, не хочет терять ни одного из старичков в бессмысленном сражении. Зачем? Когда можно просто пустить кровь ничего не понимающему мясу.
Подан сигнал, и бои начались. И хотя их можно было завершить одним взмахом меча, никто не спешил это делать. Противников начали покрывать длинные рваные раны, и из них на мостовую падали все более частые капли крови, постепенно превращаясь в маленькие ручейки, сливающиеся в причудливую вязь жуткого узора. Один из магов рядом с Борисом заметил это и хотел прекратить бои, но его остановили, властно прихватив за плечо. Рано.
Кровь, покрывающая мостовую, тем временем потемнела и превратилась в знакомые кляксы. Чернота побежала по узору и в мгновение ока поглотила всех, кто в этот момент был счастливым обладателем открытой раны. Десять новичков и два ветерана, пропустившие случайные удары, раскрыли рты в безмолвном крике боли. А щупальца уже истаивали в воздухе в красном свете вертикального разрыва, появившегося в пространстве. Сначала оттуда показалась одна рука, потом вторая, напряглись канатоподобные мышцы, расширяя проход, и вот в наш мир явился демон.
Демон Ажи-Дахака.
25-й уровень.
Легендарный.
Долгие века даже в мире демонов ему не было места, проклятый своими собратьями, закованный в цепи самого большого вулкана, он терпеливо ждал шанса вернуться и отомстить.
Огромные ржавые цепи, со звоном упавшие на землю, нарушили тишину, в которую погрузилась площадь. Да, оживший ночной кошмар высотой метров в тридцать – это вам не зайчиков и лисичек по лесам гонять.
Всего второй раз за все время в игре я увидел легендарного босса. Огромная человеческая фигура величиной с приличных размеров дом, да еще при этом без кожи, с ярко-красными мышцами и белыми сухожилиями, – зрелище точно не для слабонервных. Общий судорожный вздох показал, что перепугались почти все. Дело, разумеется, не в размерах – Ажи-Дахака обладал поистине исполинским запасом здоровья, а еще его внешний вид по-настоящему подавлял.
– 1 к боевому духу.
– 1 к удаче.
– 1 к длине мыслей.
А это что-то знакомое. Кажется, мне попадалась вещица, увеличивающая эту самую длину. Потом я ее вроде бы продал на аукционе. Сразу в связи с этим вспомнилась Шак’ар…
Внезапно мир потерял яркость красок, только демон Ажи-Дахака продолжал выделяться своими оголенными мышечными волокнами и жуткими белками глаз. Заметно похолодало, поднялся крепкий ветер, а с неба, кружась, начали падать снежинки. Зрелище было настолько же красивое, насколько завораживающее. Снег в Джи мне еще не попадался.
Черные и серые краски проявились еще сильнее, остальные поблекли. Демон открыл чудовищную пасть, из которой тут же повалил пар – температура воздуха стремительно понижалась.
Крик Ажи-Дахака.
– 4 к боевому духу.
Оглушение.
Замедление 3 %.
Мне показалось, что меня с силой ударили по уху, тут же огрели по затылку и залепили пятерней в глаз. Ноги сами против моей воли развернули меня и понесли в сторону – одновременно потрясающее и пугающее ощущение.
– Ааааааа! – раздался ужасающий вопль. – Спасите!!!
Человек просто разрывал глотку криком – неужели это настолько страшно? Я с силой натолкнулся на какого-то парня, так же в беспорядке несущегося прочь от страха, и остановился. Посмотрев в сторону, откуда доносился крик, я похолодел: демон схватил какого-то игрока, кажется лучника, и тащил в сторону пасти. Человек истошно кричал и бился в огромных цепких пальцах чудовища, тщетно пытаясь вырваться.
Внезапно крик оборвался – игрок, похоже, потерял сознание от ужаса. В следующую секунду его голова исчезла за частоколом острых зубов.
Демон Ажи-Дахака наносит критический урон 2809.
Игрок Дмитрий Васильевич Чехов погибает.
Кто-то рядом со мной заплакал. По-настоящему, со слезами и завываниями – как маленький ребенок, увидевший страшный фильм.
Демон Ажи-Дахака использует «Подавление воли».
В сторону чудовища полетели огненные шары – кто-то из магов опомнился и начал обстреливать исполинскую фигуру.
Демон Ажи-Дахака получает урон 2.
Демон Ажи-Дахака получает урон 4.
Демон Ажи-Дахака получает урон 3.
Чудовище резко взмахнуло обеими руками – раз, раз! – и в каждой из них оказалось по игроку, которые также с истошными воплями пытались выбраться, бессильно стуча кулаками по красным рукам гиганта.
Демон Ажи-Дахака наносит критический урон 2354.
Игрок Алена Валентиновна Драгомирова погибает.
Демон просто перекусывал игроков пополам, тут же отправляя их в реальность на трехчасовой отдых.
Игрок Виктор Петрович Степанов IX погибает.
Я почувствовал, как подкосились мои ноги. Я не мог двинуться ни вперед,
