«Нужно найти девушку. Раз она прокляла, ей и снимать», – подумал дракон. Знания будущего главы клана Огненнокрылых были обширны, в том числе он знал, что проклянувший и проклятый связаны. А это значит, где бы они ни находились, один всегда может найти другого. Это он и собирался осуществить, нужно только добраться до своего кабинета в замке клана. Там находились необходимые предметы для ритуала. Как он будет его проводить, Раф старался не думать, ведь тело саламандра не приспособлено к держанию в лапах чего-либо тяжелее веточки.

Соорудить портал в родовое гнездо Огненнокрылых удалось с первого раза, так как замок сам помогает хозяевам возвращаться, каждый раз большую часть работы по прокладыванию портала принимает на себя именно замок. Поговаривали даже, что он имеет душу. Но подтверждения, как, впрочем, и опровержения этому факту пока не нашлось.

Рафантер, не теряя времени, метнулся в свой кабинет. Хорошо, что войти в него мог только он, не важно в каком состоянии, или тот, кого он сам пригласил. Запрыгнув на стол, задумался, как быть дальше. Свечи он зажечь сможет, рассеять пепел из крыльев кратуса – тоже по силам, но как произнести заклинание своей не приспособленной для речи пастью?

Ответ пришел спустя минуты долгих раздумий. Не меньше часа Раф потратил на поиски самой младшей дочери служанки-тэльты Раулии. В силу возраста девочка еще не знала, что огненные саламандры очень ценны. Потратив огромную часть своего магического резерва на ментальное внушение девочке, чтобы она через некоторое время пришла в его кабинет, произнесла по его сигналу три необходимых слова и забыла про то, где была и что видела что-то вроде ящерки, Рафантер еле-еле доплелся до кабинета. Полдела сделано.

«Нет времени ныть!» – подбадривал он сам себя и, сделав зависящее от него, заставил Раулию произнести заклинание. Девочка выполнила необходимое и тут же убежала из кабинета, напрочь забыв, что была там и что-то делала.

Мы шли долго. Уже начало темнеть. На ходу несколько раз ели вяленое мясо, припасенное ребятами, и пили воду, которую тоже они и запасли заранее. Совместно было принято решение не останавливаться как можно дольше. Пару раз я отлучалась в «кустики», правда, те каменные завалы, что мы проходили, не слишком-то подходят под это слово, но ничего другого в голову не приходило.

Парни шли чуть впереди меня и о чем-то беседовали. Я не лезла, меня занимали другие мысли. Скоро придут самые красные дни календаря, буквально со дня на день. А тут – ни душа, ни озера. Беда.

«Так, Лана, проблемы надо решать, когда они возникают, а не забивать себе голову раньше времени», – кивнув своим мыслям, догнала ребят.

– Тан, что ты все-таки загадал? – спросила я, а на кого смотреть, так и не решила, поэтому сказала это пустоте впереди нас.

– Не важно… меня все устраивает, – ответил тот Тан, что шел справа от меня.

– То есть делать как было, не нужно? – допытывалась я.

– Думаю, не стоит… определенно не стоит, – мягко ответил Тан.

Нат отмалчивался, хмуро всматриваясь в даль и принюхиваясь к чему-то.

– Пора искать место для ночлега, – завершил свои странные манипуляции Нат. – Вон та пещера подойдет. Дальше идти не вижу смысла. Ночью холодно – это раз, мы вошли в первую зону без магии – это два.

А я уже и сама поняла, что прохлада вызвана вовсе не погодными изменениями. На меня будто накинули мокрый плащ – ощущения не из приятных, надо сказать. Попыталась скинуть холод, но ничего не выходило. Я расстроилась. Как быстро привыкаешь к хорошему.

– Да, сегодня ночуем здесь, – проговорил Тан, и мы зашли в пещеру.

Сухая, метра два на три примерно. Жить можно, если не придираться. Посередине нашли следы давно разведенного и потушенного костра.

– Это наши предшественники, – кивнул в сторону костра Нат. – Надеюсь, они сами отсюда ушли.

– У меня есть камень – защита от нежити, – решила похвастаться я и вынула из-под свитера кулон, подаренный Нитринак.

Котанро подошел ко мне и без спроса взял в руку камень. Подержал несколько секунд и сказал опешившей от такой наглости мне:

– Хорошая защита. Догадываюсь, кто мог ее сделать. Но так, тебе на заметку, здесь есть такой вид нежити, что классифицируется этим камнем как… хм… «жить», так как зла в прямом понимании этого слова она не желает. Например, эта «жить» может расчесывать волосы своей жертве, и вначале все хорошо, но потом жертва приходит в себя без волос вообще. Или, к примеру, тебя затискают до смерти, или…

– Я тебя поняла, – перебила я его. – Что тогда делать? Магии у нас нет. У всех нет, – многозначительно посмотрела на подобравшегося Ната, который тут же сдулся. Явно гадость намеревался сделать или сказать.

– Один на дозоре сидит полночи, потом меняемся. Ты можешь спать, тебя в дозор ставить нельзя, девушки и так слишком сильно привлекают этих тварей. А если будешь сидеть одна у костра – так вообще, считай, у них праздник, – закончил Тан.

Я хмуро пошла в дальний угол пещеры и достала свой плед. Расстелила. Сходила за пледами парней. Правда, мой-то покруче, из моего мира, я его детально представляла. Одна его сторона была из мягкой ткани, а другая – из плащовки, чтоб не намокал на земле. Еще его можно было на себя надеть и не мокнуть под дождем.

Пледы ребят положила сверху своего, ими укрываться будем. Все равно постоянно только двое будут спать. Получилось небольшое лежбище.

Ребята развели костер, попросили капнуть каплю моей крови на кулон некромашки и положить около входа в пещеру. Я сделала, все же у нас тут небольшой союз наметился. Нужно соответствовать. Подошла к костру, села рядом. Мне протянули кружку с чаем и кусок мяса.

– Как же сладкого хочется, – доев мясо, взгрустнула я.

– На… – Кто-то из парней протянул мне странную палочку коричневого цвета.

– Это что? – спросила, взяв ее в руки.

– Сладость. Попробуй, тебе понравится. – Это был Тан, настоящий, поняла по голосу. Сам достал себе такую же и стал грызть, запивая