На поляне грянула незнакомая тягуче-зажигательная композиция, но императоры не спешили подчиняться безумной девушке, которая явно была под воздействием алкоголя.

– Они против, – надула губы Тьма, изумив этим всех мужчин до глубины души.

– А мы их сейчас простимулируем, – сверкнула глазами Лана. – Значит, так, братцы-кролики, кто не последует нашему пожеланию, будет выполнять самые безумные желания Хозяйки Грани в течение следующего месяца в качестве исправительных работ за неподобающее поведение при особе божественной крови! Добровольно! И советую не проверять…

На мгновение девушка остолбенела, глаза смотрели куда-то вдаль. Но вот она снова пришла в себя.

– Я вам как Вестник очень не советую этого делать, – посмотрела она в упор на всех трех императоров. – Все, что вы хотите сделать, я уже увидела. Так вот, в моем мире есть анекдот. Мужчина пристает к женщине, она его отшивает, возмущенно говоря: «Вы пьяны!» На что мужчина возражает: «Я завтра протрезвею, а вот у тебя ноги так и останутся кривыми!» Так и с вами, ваши императорские величества… Я-то завтра протрезвею, а вот что я сегодня успею наколдовать – вопрос.

– Да говорите вы уже потише! – слышу недовольный шепот Рэдиса я, слегка приоткрываю глаза, чтобы понять, кто находится в комнате кроме василиска, но не спешу оповещать всех, что проснулась. – Вы так орете, что мертвого разбудите! А у Ланы почему-то произошел спонтанный выброс магической силы. Резервы опустошены под ноль!!! Если мы ее еще и нервно истощим…

– Хорошо, – это говорит ректор. – Как очнется, передайте ей, что я крайне удивлен появлением на моем рабочем столе акта о завершении договора на обучение со студенткой Ланой Вест! И прошу зайти ее, как только появится такая возможность.

Негромко хлопнула дверь, и мы остались вчетвером: Лас, Нитри, Рэд и я. Мельком оценила обстановку. Я в больничном крыле, на кровати. Рядом со мной сидит василиск. Чуть поодаль – Нитринак и Лас. Папаши некромашки поблизости не наблюдается.

«Мама, я чувствую, что ты очнулась!!! – звучит в моей голове обеспокоенный голос сына. – Как ты?!»

«Все в порядке, Лас! Оставьте нас с Нитринак наедине, пожалуйста. Очень нужно!» – мысленно попросила я его.

– Рэдис, пока мама не очнулась, давайте организуем ей обед, а Нитринак останется тут на случай, если она проснется раньше, чем мы придем, – негромко, но очень серьезно обратился к василиску сын.

Василиск осторожно погладил меня по волосам, едва касаясь их, и вдруг, низко наклонившись к самому моему ушку, прошептал:

– Я знаю, что ты нас слышишь, маленькая вредина. Мы сейчас уйдем, но когда вернемся – от разговора тебе не отвертеться, – и, спокойно встав, пошел за змеевасом.

В этот раз дверь закрылась почти бесшумно. Я осторожно открыла глаза, слегка повернула голову – болезненных ощущений не наблюдалось, но общая усталость присутствовала.

– Рассказывай, – присаживаясь около меня, велела подруга.

– Начну издалека, – улыбнулась я ей. – Твоему папе я сильно не понравилась?

– Почему же? Понравилась… как женщина, но не как, – тут некромашка усмехнулась как-то очень уже жестко, – не как будущая родственница.

– Раса не та у Ласа? – спокойно спросила ее я.

– Ага, совсем не та, – ответила Нитринак грустно. – У нашей семьи есть не очень хороший опыт общения именно со змеевасами, кстати, именно после этого семья и обращалась за помощью к Тьме.

– О, – все, что смогла сказать на это я. – Задачка… а тебе самой… тоже он не нравится?

Тут я почти перестала дышать, ведь если ее ответ будет разниться со словами сына, то все, конец котенку! Это я еще не знаю, насколько точно мое пожелание сработало…

Некромашка встала с кровати и начала нервно ходить туда-сюда по небольшой комнате. Она то останавливалась, собираясь что-то сказать, но тут же продолжала движение. При этом на ее лице сменилось множество эмоций.

М-да… жаль котенка…

– Это чувство тяжело интерпретировать как «нравится», – наконец ответила она, присаживаясь обратно. – Я знаю, что так не должно быть, но когда увидела его в истинном виде… ну, когда он тебе свои рога показывал… у меня словно сердце остановилось и все мысли перемкнуло. Мне нравились мужчины, в кого-то даже была влюблена, и сильно, но чтобы так реагировать на мужчину, это впервые. Отцу я то же самое сказала, что и тебе. Он был расстроен, потому что, даже если закрыть глаза на прошлые обиды, несовместимость наших рас – это приговор.

Под конец своего монолога Нитринак подняла на меня глаза, полные слез. Она сморгнула, и две крупные капли быстро скатились по ее щекам. Я завороженно следила, как они упали на студенческую мантию и впитались. Тишина.

– Прости, не сдержалась, – вытирая щеки тыльной стороной ладони, тихо сказала Нитринак. – Это пройдет… когда-нибудь. А он найдет девушку своего вида…

Тут уже я не выдержала, села и, притянув подругу к себе, крепко-крепко обняла ее.

– Знаешь, – сказала я ей немного погодя, – иногда наши самые сильные желания сбываются, стоит только очень захотеть…

Плечи некромашки напряглись, она, судорожно выдохнув, прошептала:

– Как же я хочу стать змееваской! Если бы это только было возможно…

Нас окутало фиолетовым туманом, а спустя миг я обнимала именно змееваску. От пояса и ниже некромашка стала как Лас, только цвет ее хвоста был с фиолетовым оттенком.

– Считай, что одно твое желание сбылось, – улыбнулась я, разглядывая ошарашенно рассматривающую себя некромашку. – Прикольно, оказывается, быть крестной феей.

– Но… как?! – пытаясь подняться на хвосте, спросила Нитринак.

– Сила желания, – подмигнула я ей. – Кстати, ты превращаться можешь по своему желанию в змееваску и обратно. Когда захочешь…

Тут дверь в комнату открылась и задом наперед вполз Лас, неся в руках поднос, полный еды. За ним шел такой же нагруженный Рэд.

– Вот на фига мы все это вручную перли? (Явно мои слова в его речи проскальзывают! Научила королевского змееваса ругаться, позор мне!) – недовольно спрашивает василиска змеевас, стоя спиной к нам и придерживая дверь для Рэда – можно же было пролевитировать, например.

– Нельзя пролевити… – Тут василиск