Благо, одно из платьев Летты подошло мне по размеру. Я переоделась, собрала все вещи в дорожные сумки. И почти тут же вернулась тетушка Глаяна. Причем, не одна, а с хмурым усатым мужчиной - похоже, кучером. Он прихватил мои сумки и поспешил вперед, а мы с тетушкой следом. И с одной стороны, я радовалась, что все сложилось так удачно. Но с другой, упорно не покидало ощущение, что я как пешка в некой игре высших сил - меня планомерно двигают туда, где я в итоге по их замыслу должна оказаться. Ведь уже в который раз такое странное стечение обстоятельств! То бродячий лес меня спасет, то магическая сущность господина Радиса вдруг симпатизирует, а теперь еще и это!

Вот все бы ничего, но не могло же быть столько совпадений. Вопрос лишь в том, куда именно меня направляют. И пусть ответа я не знала, но зато твердо знала другое: я не хочу быть ничьей пешкой.

В Раззарде уже наступил вечер. Так что переночевать мне предстояло у тетушки Глаяны, а уже завтра утром отправляться в университет. Что по дороге через город в экипаже, что уже в особняке во время ужина, я слушала родственницу Летты лишь краем уха, чтобы не упустить вдруг чего важного. Но пока звучали лишь всевозможные сплетни о незнакомых мне людях. Ну а попутно я пытливо просчитывала, сколько у меня вообще в запасе времени, пока мое самозванство раскроется. Пусть тут меня никто не знает, но ведь наверняка судьбой Летты будут интересоваться ее родные из Астена. В общем, по моим подсчетам, в запасе у меня было лишь около недели. Всего неделя на то, чтобы пробудить свою магическую сущность и узнать способ вернуться домой...

Несмотря на все волнения и тревоги, заснула я быстро. Вот только сон мне приснился довольно странный. Словно бы прямо с кровати меня подхватил окутанный туманом дракон и полетел обратно в Астен. Сначала внизу мелькало море, затем показался и город. Так мы добрались до трапезной госпожи Лоттари. Дракон опустил меня на мостовую и исчез. Я вошла в зал, но меня никто не замечал, для всех я была невидимой. С одной стороны, это казалось забавным. Но с другой, даже боязно стало. Уж очень происходящее выглядело реальным.

Здесь тоже царил поздний вечер, посетителей почти не было. Я присела за столик в самом углу и просто наблюдала за происходящим. Ведь явно же не просто так я тут очутилась.

Долго ждать и не пришлось. Входные двери распахнулись, в зал вошли двое мужчин. Один молодой очень худощавый в довольно богатом камзоле, а вот его спутника разглядеть не удавалось - плащ с капюшоном скрывал его личность.

Госпожа Лоттари тут же поспешила к вошедшим навстречу с довольной улыбкой.

-    Добрый вечер, господа. Вы хотите еще доплатить? - это она уже обратилась конкретно к худощавому. Видимо, видела его уже не первый раз.

А он сначала будто бы ее и не понял, но тут же легкое изумление на его лице сменилось догадкой:

-    А-а, вы про ту пробоину в стене? Полагаю, что заплатил за ущерб уже достаточно.

-    Но мы можем очень щедро заплатить вам за другое, - вдруг произнес его спутник глубоким хрипловатым голосом. - Нас интересует та девушка.

-    Какая? - озадачилась Лоттари.

-    Когда я пробил у вас стену, - спешно пояснил худощавый, - там в комнате была девушка, страшненькая такая. Нам бы с ней поговорить.

Хозяйка трапезной замялась. Наверняка ей и денег отхватить хотелось и при этом отхватывать-то не за что было.

-    Вы про Тину? Она больше здесь не работает, ушла.

-    Куда ушла? - отрывисто спросил тип в плаще с капюшоном.

-    Я не знаю, - Лоттари развела руками.

-    Шаген, - рыкнул неизвестный, - обыщи здесь все!

-    Слушаюсь, господин, - худощавый тут же поспешил осуществлять приказ.

-    По какому праву... - только было возмутилась Лоттари, как мигом перепугано заглохла под убийственным взглядом из-под капюшона.

Пока Шаген рыскал по всей трапезной, в зал вышли дочери Лоттари и разнорабочий Оттис, но стояли в стороне, лишь наблюдая. Я тоже почти не шевелилась. Хоть и разбирало любопытство, что за тип в плаще меня разыскивает, но подходить к нему не рискнула. Мало ли, вдруг почувствует мое иллюзорное присутствие. Одно я могла сказать точно - это не Андар.

Через некоторое время Шаген вернулся, доложил:

-    Ее здесь нет. И остаточной магии не чувствуется.

-    Куда эта девчонка ушла? - довольно грозно спросил неизвестный у Лоттари.

-    Я не знаю, - промямлила она. - Тина потребовала расчет и ушла. Наверное, нашла другую работу.

-    Я видела, как она уходила с пожилым господином, - добавила одна из ее дочерей. - Их ждал экипаж, и они уехали.

-    А появилась она здесь откуда? - продолжал допрос тип в плаще с капюшоном.

-    Толком сказать не могу, - пролепетала Лоттари. - Она пришла без вещей в одной форме служанки, попросилась на работу.

-    И вы просто так приняли незнакомую девушку с улицы? - усомнился темноволосый.

-    Она была по рекомендации одной моей знакомой... - казалось, каждое последующее слово под пристальным взглядом неизвестного у Лоттари вырывалось самой собой. - М...Митрины...

-    Она пришла из Митринского леса? - обомлел Шаген.

Хозяйка трапезной спешно кивнула.

Больше у нее ничего не спрашивали. Эти двое странных мужчин, больше не сказав ни слова, покинули трапезную. Тут я не удержалась, проскользнула за ними следом. Уже на улице, когда они садились в экипаж, успела уловить часть их разговора.

-    Получается, ей покровительствует сама Митрина? - бормотал Шаген. - Но что тогда делать? Связываться с Митриной - это слишком чревато...

-    Что делать? - резко перебил его неизвестный. - Найти эту девчонку надо! И