Я даже обомлела. Вот чего я не ожидала, так это простой улыбки. Честно говоря, вообще не сомневалась, что Андар накинется на меня чуть ли не с порога. А тут вдруг такое спокойствие... До меня резко дошло, что ему, похоже, банально нравится на меня смотреть. Причем, даже не столько в предвкушении куда более близкого контакта. А просто так... Будь я красавицей-раскрасавицей это бы еще было объяснимо. Ну пусть я симпатичная, но та же Ирия, к примеру, куда эффектнее меня. Наверное, все объяснялось лишь возможностью испытывать эмоции. Даже от обыкновенного созерцания.

-    Ну допустим, ждала, - уклончиво ответила я, на всякий случай отвела взгляд, чтобы он меня не выдал. - Просто я и вправду поразмыслила над собственной участью...

-    И к каким же выводам пришла? - милостиво поинтересовался Андар.

-    Что довольно нечестно получается. Вот смотри, тебе и возможность испытывать эмоции, и запасного наследника с нужной магической сущностью. А мне-то что? Ничего?

-    Разве жизнь в роскоши - это ничего? - Андар демонстративно окинул взглядом богато обставленную гостиную.

-    Судя по твоим манерам, ты явно не из аристократов, так что в родном мире такие условия тебе и не снились. Я же дарую тебе возможность жить чуть ли не как принцесса.

Ну-ну. Еще бы сказал: «Тебя посадили не просто в клетку, а в позолоченную. Вот и радуйся».

-    Мне этого мало, - нагло заявила я.

-    И что же ты хочешь еще? - встав с кресла, Андар направился прямо ко мне.

Я едва подавила порыв вскочить с места и отбежать на пару шагов.

-    Во-первых, я хочу шикарные наряды, - заявила я.

-    К тебе же сегодня должна была зайти придворная портниха, чтобы снять мерки. Уж не сомневайся, в роскошной одежде у тебя недостатка не будет. Моя любовница всегда должна выглядеть соответствующе, - в этот раз Андар не стал хватать меня за плечи, подал мне руку, явственно намекая, чтобы я встала с дивана. Похоже, принц уже намылился в сторону спальни.

-    Подожди, это еще не все, - я едва скрыла вмиг накатившую на меня панику, старательно говорила спокойно. - Еще я хочу драгоценности. Много драгоценностей.

Андару явно не понравилось, что я проигнорировала его жест. Принц таки взял меня за плечи и чуть ли не силком поставил на ноги.

-    Будут тебе драгоценности, не волнуйся, - хотел поцеловать, но я чуть отстранилась.

-    Я хочу их целый сундук, - голос все-таки предательски дрогнул.

-    Сундук так сундук, - Андар одной рукой перехватил меня за талию, уже не позволяя отойти от него. А второй рукой ласково провел по моей щеке, рождая прикосновением множество мурашек.

-    А еще свою личную карету, - мой голос сам собой сбился на испуганный шепот.

-    Всенепременно, - прошептал принц, едва не касаясь губами моих губ.

-    Запряженную раскрашенными под радугу единорогами, - пискнула я первое пришедшее на ум. Уперлась руками в грудь Андара, пытаясь хоть немного его удержать на расстоянии. Да я до панической дрожи боялась поцелуя! Ведь вдруг я опять в один миг превращусь в на все согласную дурочку!

-    Раскрашенными под радугу единорогами? - с усмешкой уточнил Андар. - Тебе не кажется, что это перебор? И прекрати уже сопротивляться. Ты назвала свою цену, я ее принял. Так что давай уже без испытаний моего терпения на прочность, - по-прежнему держа меня одной рукой за талию, второй принялся расшнуровывать лиф на моем платье.

-    Андар, я просто боюсь, - выдохнула я с искренним ужасом.

-    Боишься? - с пытливым сомнением смотрел на меня он, словно хотел прочесть по моему лицу, в чем подвох. Вот только страх я испытывала вполне себе настоящий. Пусть и по немного другим причинам.

-    Да, боюсь, - прошептала я чуть дрожащим голосом. - Вполне нормальное явление. Все-таки для меня это будет впервые. А ты...

-    Что я? - резко помрачнел Андар.

Самовлюбленный, безжалостный и даже жестокий эгоист. Но я не стала этого озвучивать.

-    Ты очень напорист и совсем не ласков, - пролепетала я. - Потому мне и страшно... Можно я выпью для храбрости бокал вина? Как раз после ужина нетронутым осталось.

Андар наградил меня полным раздражения взглядом. Его как будто бы даже задели мои слова. Нет, а чего он вообще ждал? Что я, закатывая глаза от восторга, кинусь в его объятия?

-    Хорошо, если тебе так проще, - все же разрешил он, отпуская меня.

Я тут же метнулась в спальню и вернулась с бутылкой вина и двумя бокалами. Налила один, только собралась было пить, но будто бы спохватилась:

-    А ты?

-    А что я? - он усмехнулся. - Мне-то уж точно не нужно пить для храбрости.

-    Да я не в том смысле, - я старательно изображала смирение и сдерживала рвущееся ехидство. - Просто мне как-то неловко пить одной. В моем мире так не положено...

Андару явно уже надоело, что дело затягивается. Забрав у меня бутылку, он наполнил второй пустой бокал. Я демонстративно первой пригубила вино, а то мало ли, вдруг бы принц заподозрил подвох. Он и вправду выпил только после того, как я пить начала. К счастью, никаких посторонних привкусов в вине не чувствовалось. И осушив свой бокал до дна, Андар, похоже, так зелья и не почувствовал.

И вот теперь начиналась самая сложная часть моей операции. Я ведь прекрасно помнила по первой брачной ночи, что вся прелюдия у принца укладывалась в слова «Раздевайся и иди на кровать». А зелье сейчас почему- то не подействовало моментально. Видимо, ему сколько-то времени нужно было. И мне предстояло как-то это время протянуть...

Но Андар тянуть явно не собирался. Забрал у меня пустой бокал, поставил на столик ко второму бокалу и опустевшей бутылке. А я уже чуть не задыхалась от паники. А что, если зелье подействует только через