Ведь сегодня едва хранитель проснулся, я первым делом попросила его рассказать их пророчество. Лаффин посмотрел на меня с красноречивым подозрением в ненормальности, но все же сонно ответил:
- Сказано, что появится некая девушка, обладающая магией, способной пошатнуть мир. И сама изгнанная богами, а ныне владычица тайного леса будет направлять ее путь. И воцарятся в мире благоденствие и гармония, лишь когда эта девушка уйдет туда, откуда она родом, оставив всех, кто здесь. Как-то так. А зачем тебе это предсказание с утра пораньше понадобилось? Да и откуда вообще про него знаешь?
- Миламира в своей старинной книге его нашла, - задумчиво пробормотала я. - А это предсказание случайно не зашифрованное? Может, какой-нибудь смысл потаенный есть или еще что?
- Да нет, - Лаффин пожал плечами, принялся складывать свой спальный мешок. - Оно же предельно простое и понятное. Ты, как еще один Дракон Ночи, нарушаешь магическое равновесие в нашем мире. И лишь когда ты вернешься в свой, тут опять все будет гармонично. И зачем скрытые смыслы искать... Или тебе так нужен повод здесь остаться? - совершенно без иронии, даже с сочувствием спросил он.
- Мой «повод остаться» сейчас преспокойно в столицу возвращается, - я вздохнула. - Так что, можно сказать, нет у меня никакого повода.
Но все равно, несмотря на вроде бы понятность пророчества, я очень хотела найти в нем какую-нибудь лазейку. Ну не могла я пока никак поставить окончательно крест на отношениях с Андаром. Наверняка ведь есть вполне логичное объяснение, почему он так поступил. Обязательно должно быть...
Уже опускались сумерки, когда мы добрались в Ридель. Дождь к тому моменту усилился, превращая весь пейзаж в грязно-серую унылую пелену. Лаффин уверенно направлял экипаж по узким улочкам, явно тут был не впервые.
- Хоть сегодня поспим нормально, - у Миламиры даже настроение поднялось. - А то все тело уже болит от этой кибитки.
- Угу, - солидарно отозвалась я. - Я уже мечтаю о нормальной кровати. А еще о горячей ванне, домашней еде,
МММ...
Но с еще большим нетерпением я ждала ночи, чтобы Лаффин нашаманил возможность мне поговорить с Андаром.
- Будем надеяться, что хоть что-то из этого исполнится, - не слишком-то уверенно пробормотала Мила.
И как в воду глядела. Лаффин привез нас в далеко не королевские апартаменты. Захудалый постоялый двор еще снаружи походил на жуткую дыру и сосредоточение пьянства и разврата всего Риделя.
- Может, там внутри уютно и спокойно, - жалобно пролепетала Миламира в наивной надежде.
- Мда, - я окинула взглядом ободранный фасад и покосившуюся вывеску на ржавых петлях. А уж доносящиеся вопли, смех и брань отбивали последнее желание заходить.
- В таком месте нас будут искать в последнюю очередь, - тут же пояснил Лаффин. - Не переживайте, мы тут только до утра. К рассвету моя магия уже полностью восстановится, и я перенесу нас в Гафес. А пока давайте я вас провожу в комнату, потом уже спущусь за нашими вещами, - он толкнул входную дверь.
- Ага, и либо вещи сопрут, пока вы наверху будете, либо нас, пока вы пойдете за вещами, - мрачно констатировала я, едва переступив порог.
В грязном зале было накурено, шумно, пахло потом и спиртом. И публика подобралась под стать. Казалось, здесь собралась вся низшая криминальная прослойка - настолько жутковато выглядели посетители. И тут мы: две юных хрупких девушки и единственный сопровождающий - пожилой хлипкого вида мужчина. О, да, Лаффин весьма разумно выбрал место для ночлега, аж слов нет.
Перепуганная Миламира едва слышно пролепетала:
- Давайте уйдем отсюда.
- Все нормально, не бойтесь, - Лаффин весьма бодро направился к стойке, за которой заседал грузный и неопрятный хозяин постоялого двора. Мы с Милой не отставали от хранителя, провожаемые множеством сальных взглядов.
Хорошо, хоть долго ждать не пришлось. Заплатив за комнату, Лаффин тут же получил гнутый ключ, и мы поспешили наверх.
- Не обессудьте, но спальня на всех нас одна, - тихо предупредил маг, когда мы поднялись по шаткой лестнице на второй этаж постоялого двора. - Исключительно в целях безопасности.
- Потому что на нас тут в любой момент напасть могут? - бедная Миламира была ни жива, ни мертва от страха.
- Ага, - подтвердил Лаффин как само собой разумеющееся, - а мы не можем так рисковать. Ведь учитывая, что магическая сущность Кристины пока не управляемая, вполне может снова в случае опасности проявиться, и уже никакая маскировка тогда не поможет. А нам этого никак не надо.
- Ну да, действительно, пусть на нас всякие местные отморозки нападают, главное, не обороняться, а то конспирация жеж, - не удержалась от ехидства я.
- Да не волнуйтесь вы, я ведь с вами, кого угодно одолею, - заверил Лаффин, наконец-то отыскав нужную дверь.
- Простите за критику, но вы и меня-то в свое время прибить не смогли, - возразила я.
- Тебя я и не хотел убивать, - очень серьезно возразил он.
Я больше не стала критиковать. Толку? Одна надежда, что если и вправду какой ушлепок к нам сунется, сущность Дракона Ночи заступится. Хотя бы моя. Андар ведь, вполне вероятно, уже убрал защиту своей магией, если уж и брачные узы разрушил.
Спальня оказалась под стать всему заведению. Три кровати с набитыми соломой тюфяками, никакого постельного белья, грязный пол, закопченный дымом потолок. Лаффин под нашими с Милой мрачными взглядами лишь развел руками:
- Всего на одну ночь. Нам необходимо пока оставаться в Риделе, чтобы я магию восстановил, в пути это сделать не получится. Так что уж потерпите тут как-нибудь до утра. Ладно, я спущусь за вещами. В Гафес будем перемещаться прямо отсюда, так что все вещи тут нужны, - он вышел из комнаты и на всякий
