-    Пойми, Кристина, Андар - наследный принц, он может делать, что хочет. Мы и раньше прекрасно знали, что у него есть любовницы. Тут нет ничего удивительного для молодого красавца к тому же королевских кровей. И Зафини в курсе пристрастий принца, но готова мириться с этим, что уж поделаешь. Прошу, пообещай мне, что подобного вчерашнему не повториться, - даже не приказала, а чуть ли не взмолилась она.

-    Хорошо, как скажете, - я пожала плечами.

-    На наше счастье, вы теперь с ним увидитесь лишь на традиционном знакомстве с родителями, а после уже на самой свадебной церемонии. Так что и повода для конфликтов не должно возникнуть. Но ты лишний раз лучше вообще свои покои не покидай, - она явно уже собиралась выходить.

-    Погодите, - я даже растерялась, - вы же собирались рассказывать мне про магию, объяснить про сущности, про самую церемонию...

-    Ах, это... Мы с Расеном посовещались, и я решила, что незачем тебе все эти особенности нашего мира, - отмахнулась она, мол, это же такие мелочи. - Зачем забивать голову лишним.

-    Так а если я на знакомстве с королем и королевой что-нибудь не то ляпну? - нахмурилась я.

-    На таких знакомствах всегда задают традиционные вопросы, так что ответы я тебе заранее скажу. А насчет остального даже не беспокойся, ни к чему тебе все наши магические заморочки, - госпожа Датритти вышла из моей спальни.

Я еще несколько секунд мрачно смотрела на закрывшуюся за ней дверь. Что-то происходящее мне не нравилось все больше. Упорно складывалось впечатление, что от меня хотят что-то скрыть. И, возможно, что-то очень важное. Только как мне это выяснить? Тайком добраться до более сговорчивого Расена и у него потребовать объяснений? Надо хотя бы попытаться. А то вариант «Меньше знаю - крепче сплю» мне все же не нравился. Крайне не нравился. Что-то тут уж точно не чисто. И с магическими сущностями, и с моим участием во всем этом...

По поводу Расена я спросила у Гаали. Пожилая служанка честно мне сказала, что служащий госпоже Датритти маг сегодня покинул дворец и уехал обратно в поместье по какому-то неотложному делу. Теоретически завтра- послезавтра Расен должен был вернуться. Сама же Гаали мне про магию ничего рассказать не смогла. Казалось, она вообще со мной разговаривать боится. Но я и не стала ее лишний раз террорить, и так бедной от госпожи Датритти постоянно достается.

Так я промаялась бездельем до самого вечера. И мне это уже порядком надоело. Это первые пару дней было приятно полениться, особенно после нервотрепки на Земле. Но с другой стороны, мало ли, что будет дальше. Я не удивлюсь, что в итоге госпожа Датритти своего обещания не выполнит, и я вернусь в родной мир ко все тем же проблемам. Может, потому провидение, смилостивившись, и дало мне сейчас небольшую передышку.

Ко времени ужина появилась куда более разговорчивая Велия. Но мои надежды разузнать все нужное у нее сразу же потерпели крах.

-    Госпожа, - первым делом чуть ли не заговорщически сообщила мне она, - Его Высочество пригласил вас с ним отужинать.

-    Ему вчера мало было? - я едва не засмеялась. - Велия, ты это сейчас серьезно?

Она часто закивала.

-    Он точно пригласил или все же приказал? - уточнила я.

-    Пригласил. По крайне мере, мне именно так сказал наш управляющий господин Рейв. Мол, передай госпоже Зафини, что Его Высочество приглашает ее сегодня на ужин к нему в покои.

Ну и зачем Андару это понадобилось? Это уж точно не дань каким-то традициям. Второй раунд битвы блондинок? Нет уж, спасибо, обойдется Его Высочество без столь занимательных зрелищ.

-    Я не пойду. Можешь так и передать.

Велия даже ахнула в крайнем изумлении.

- Но, госпожа...

-    Что? - я устало вздохнула. - Принцам нельзя отказывать? Ну тогда скажи Андару, что раз уж ему так надо, пусть сам сюда приходит. У меня веская причина не тащиться через весь дворец в его покои.

-    А какая причина? - тут же спросила Велия.

-    Мне лень.

- Но, госпожа...

-    Что, недостаточно веская причина? Ну тогда скажи, что у меня внезапная аллергия. На прогулки по дворцовым коридорам и на блондинов королевской крови. Можешь так ему и передать. Да, кстати, Велия, - спохватилась я,

-    а ты разбираешься в магических сущностях и местных свадебных церемониях?

Она на миг озадачилась.

-    Ну как, госпожа, не то, чтобы разбираюсь, но знаю все, что и все знают. Ваша легкомысленная память и это забыла?

-    Ага, напрочь. Если ты не занята, то можешь со мной на эту тему побеседовать? У меня очень много вопросов, на которые желательно как можно скорее получить ответы.

-    Конечно, госпожа, как прикажете, - Велия кивнула. - Только мне сначала нужно передать ваш ответ Его Высочеству. А после ужина я в полном вашем распоряжении.

Она спешно ушла. А я нетерпеливо вышагивала по гостиной, ожидая ее возвращения. Может, хоть Велия внесет немного ясности в происходящее, и я пойму, наконец, в чем именно госпожа Датритти пытается меня обмануть. Ведь явно же не зря недоговаривает!

Минут через двадцать дверь в гостиную отворилась. Я едва не подпрыгнула от радости:

-    Наконец-то! Я уже заждалась! - и осеклась на полуслове. В комнату вошла вовсе не Велия...

-    Заждалась? - чуть насмешливо уточнил Андар. - Безмерно раз слышать.

В руках принц держал внушительный букет роз, но не спешил мне их вручать. Опасался, что получит от чересчур буйной невесты этим же букетом по физиономии?

-    Вообще-то я ждала, что принесут ужин, - возразила я, даже более-менее вежливо, обещала ведь госпоже Датритти, что буду вести себя тихо.

-    Сейчас подадут, не переживай, - Андар прошел в гостиную, оставив букет на столике у входа.

-    А чем вообще обязана вашему визиту? - все-таки не удержалась я.

-