Войдя в бар он застал битком набитое разумными помещение, гудящее словно улей. Но сразу после его входа, наступила гробовая тишина… Он внимательно осмотрелся… Все внимательно смотрели на него… Пожав плечами, парень спокойно направился к барной стойке, где сейчас о чем-то разговаривали Хром и какой-то слакс в щегольском комбинезоне с бластером на боку. Судя по тому, как кивнул на него бармен, это и есть продавец…
– Приветствую, Хром… – Приблизился он к стойке и расслаблено присел за нее. – У тебя найдется что-то для души?
– Самтреста нет, как видишь… – Махнул он за спину, на пустую пузатую флягу, стоявшую прямо за ним, и посмотрел на него с ожиданием. – Могу дать стакан…
– Давай! – Артем спокойно улыбнулся в слегка ошалевшие глаза сидящего рядом контрабандиста. Еще бы такого странного разговора он, наверное, ни в одном баре не слышал. Хром быстро выставил перед парнем три стакана…
– Ну, гостя угости… – Кивнул Хром на слакса, в ответ на немой вопрос Артема по поводу третьей посуды.
Спокойно достав флягу, парень разлил настойку по стаканам и поднял свой… понюхал… и выпил… Хром медленно… по глоточку смаковал свою порцию… Присутствующий здесь слакс подозрительно посмотрел на них… после чего осторожно попробовал… Минут десять они просто сидели и наслаждались напитком…
– Кстати, Артем, познакомься, это капитан Рхауз, специалист своего дела! – Слегка отойдя от напитка, вспомнил Хром. – Рхауз, это Вольный охотник Артем…
Официально кивнув друг другу, они продолжили наслаждаться напитком…
– М-да… – Мечтательно протянул Рхауз, допив свою порцию и с сожалением заглядывая в пустой стакан. – Теперь я понимаю, чего ты тут засел, старый пройдоха…
В ответ бармен только хмыкнул, допивая свою порцию… ему сейчас было не до разговоров… Все что его интересовало, так это его стакан… и…. ЕСТЬ ЛИ У АРТЕМА ДЕНЬГИ ЗА ЗАКАЗ????
– Хром сказал, что у вас есть кое-что, для меня… – Наконец-то решив перестать мучить бармена неизвестностью, заговорил землянин. – Так что там?
– Все, что было заказано… – Собравшись, ответил со своей вечной ухмылкой Рхауз, и добавил глубокомысленно. – И качество соответствует, заказанному… А у вас, есть чем заплатить? Ведь вы даже ценой не интересовались…
– Заплатить… – Артем ухмыльнулся, глядя прямо в глаза контрабандисту, и показал ему тот самый пси кристалл, размером в два ногтя большого пальца. – Этого хватит? Или может вам кредитами?
С лиц контрабандиста и бармена можно было писать картину Соловьева «Монахи. Не туда заехали» (это та самая картина, которую вспоминают, когда говорят – «Картина Репина «Приплыли!»»). Отвисшая челюсть… выпученные глаза… Артем даже подумал, а не братья ли они? Когда капитан Рхауз ожил и резко закрыл его ладонь, с лежащим кристаллом, своей…
– Хватит! – Резко оглянулся он. Его глаза словно орудия главного калибра линкора прошлись по присутствующим в зале бара, моментально выхватив и отметив подозрительных, по его мнению, личностей…
– Так бери, и мы в расчете! – Парень спокойно кивнул ему на кристалл. Слакс моментально схватив оплату, спрятал ее в какой-то внутренний карман…
– Фу-ты…– Тяжело выдохнул Хром, вытирая моментом вспотевший лоб. – Артем, ты меня до могилы доведешь! Ты где его взял?
– А ты забыл, где я охочусь? – Хмыкнул парень, разливая очередную порцию напитка. – Ну… За покупку?
– А…– Махнул на него рукой бармен, но заметив непонимающий взгляд контрабандиста, пояснил. – Он в предгорье охотится… Там такое иногда встречается… бывает побольше или поменьше… но и твари там самые злобные…
– Встречается? – Вздернул бровь Рхауз. – Так еще может быть… такая оплата?
– Если вас устраивает, почему нет… – Пожал равнодушно землянин. – Мне все равно… этим платить или кредитами…
– Лучше этим! – Многозначительно, похлопал себя по карману капитан, поднимаясь. – Если что надо, привезу вне очереди… Пока…
Артем спокойно проводил глазами контрабандиста, идущего к выходу, потом повернулся к Хрому.
– А товар? – Слегка приподнял он бровь, ведь действительно, оплата произведена, а товара он еще не видел.
– За это можешь не беспокоиться. – Облегченно вздохнув, бармен успокоил парня. – Товар уже на моем складе. Хоть сейчас забирай! Ты мне лучше вот что скажи, ты привез самтрест?
– Привез. – Рассмеялся Артем и поднялся со своим стаканом, чтобы пройти к своему столику. – По той же цене, восемьдесят литров… Берешь?
– Беру! – Тут же на счет парня прилетело миллион шестьсот тысяч кредитов. – Когда?
– Ну, сейчас немного отдохну… и пойдем… – Снова пожал плечами землянин. Его столик, как ни странно, оказался свободен. Присев за столик он снова наполнил стакан, когда через весь зал к нему обратился Хром, поддерживаемый гулом голосов охотников…
– Артем! Ну не томи! – Хлопнул он своей лапищей по барной стойке. – Рассказывай давай, где с архами пересекся? Сколько их было, и сколько еще там осталось?
Парень сделал очередной глоток… покатал напиток во рту… Проглотил, и только потом обратил внимание на ожидающих рассказа охотников…
– Ну ты им хоть налей! – Усмехнулся он бармену. – Я ставлю за охоту!!!!
Радостный рев охотников, поддержавших его клич, был наверное слышен и на орбите… Просто они поняли, что охота была удачной, а значит архов нет больше… Ведь охотнику не важно, на какую тварь охотиться. Чем опаснее дичь, тем желаннее трофей!
Потом он еще несколько раз рассказывал отредактированную версию своей встречи с архами. Почему отредактированную? Что за глупый вопрос? А зачем всем знать, чего он туда поперся? А так… Охотился… встретил… убил! Главное в рассказе, это то, что убиты ВСЕ архи, и сюрпризов быть не должно! Еще посидев пару часов, Артем со всеми распрощался и двинул к «Масе», следом за ним пошел помощник бармена. Все прошло как обычно – выдал две фляги… которые вернулись через час пустыми… Теперь он мог спокойно лечь спать, чем он и занялся…
Капитан Рхауз…
Капитан контрабандистов не был наивным… Поэтому, когда ему пришел заказ от старого друга на новейшее оборудование, он естественно решил, что у того кто-то из его клиентов координаты спутал (земной эквивалент фразы – рамсы попутал, или берега
