Если представить все поле Испытания, как прямоугольную карту, то вся правая треть окажется владениями Джумы, середина будет занята Тафари, а левая треть будет неоднородна. Почти половину этой части карты снизу будет занимать пространство, захваченное нами. А вот то, что над нами – для нас терра инкогнита.

Понятно, что где-то там затаился Нагаш и ряд пока независимых испытуемых. И нам придется прочесать там каждый гекс, чтобы не упустить из виду ничего – захват нейтральных и чужих гексов, поиск неосвоенных инстансов и потенциальных союзников из списка Илинди.

– Интересная математика… – задумчиво тянет Ола на привале.

Мы только что уложили пак особенно мерзких туманников и сейчас ждем, когда немного подсохнув, исчезнет с экипировки желтая кислотная слизь. Опытным путем выяснили, что она пропадает через время после исчезновения трупов туманников.

– Значит, нужно семьсот пятьдесят ресов на развитие базы до рабочего харвестера? – уточняет Ола.

– Да, пять сотен на апгрейд самой базы, две – на модуль и полсотни на самого рабочего. Отбивается меньше, чем за двенадцать часов. Я тут прикинул, если проапгрейдим все наши базы, они начнут генерировать больше трех тысяч ресурсов в час!

– Если все базы так проапгрейдить, то все вложения к концу дня будут приносить прибыль, ты прав. – Ола признался, что легко перемножает в уме многозначные числа. Был у него такой бзик, идея фикс – хорошо считать, так что качал интерфейсом этот навык. – Мне нравится. Останется только надеяться, что нас никто пока не тронет.

– Значит, решение принято. При себе всегда сохраняем запас на лечение повышением уровня. Все остальное тратим на апгрейд баз, постройку модулей и рабочих. Ладно, по коням. Крок, ко мне!

Шумно топая, к нам подбегает Крок, вместе с Танком и Рексом охранявший наш привал по периметру, и шумно дышит. Мы запрыгиваем на его спину и движемся дальше по маршруту – от самого крайнего и самого северного нашего гекса по краю карты вверх. Исследовав гексагон, свернем и пойдем впритык к нашим владениям…

Один за другим мы захватываем пять нейтральных гексагонов. В боях не обходится без сложностей – нас атакуют мобы моего уровня, и ребятам приходится тяжеловато. И Йо, и Ола используют свои резервы для повышений уровня, чтобы не погибнуть, и нам снова приходится откладывать резерв для них, прежде чем вкладывать ресы в апгрейд баз.

Ола снова чуть было не гибнет. Его атакуют сразу четыре полуразумных туманника, сначала убежавших от динозавров в чащобу леса, а потом по деревьям вернувшихся назад и выбравших новой целью африканца. Очередные затраты на левел ап, и Ола сравнивается с девушкой. Оба теперь шестого.

На границе перед следующим гексагоном, нейтральным, как выясняется, я останавливаю ребят:

– Дальше идете сами. Стоп, не спорить, это не обсуждается! – обрываю одновременно заговоривших ребят. – Мы битый час фармим, а накопили только на четыре апгрейда баз. Поэтому сделаем так. Берете всех трех динозавров и захватываете гекс перед нами. Мобы будут вам по силам, без меня они будут уровня шестого-седьмого. Вы все, включая наших зубастиков, тоже шестого. Как захватите, запустите апгрейд тех баз, что по соседству с головной. Потом настроите автоматизацию в модуле интеграции, права я выдал вам обоим. Модуль автоматически будет запускать все необходимое при наличии ресурсов. Как сделаете это, обновите экипировку и продолжайте фарм мобов по своему уровню.

– А ты куда? – подозрительно щурит глаза Йо.

– Я проведу разведку на севере. Хочу определить, где прячется наш повелитель нежити, чтобы на рассвете атаковать. Вы как раз прокачаетесь: за ночь нафармим элиты, да и с баз накапает. Ничего не светит некроманту, разделаем под орех! Он нам еще за Картера ответит!

Подняв голову и раскинув руки, Ола кричит что-то невразумительное, но, несомненно, свирепое. Не все так просто было в его отношениях с Нагашем… Йована просто чмокает меня в щеку, просит быть осторожным и исчезает за пеленой границы гексагона. Вслед за ней уходят Ола, Рекс, Танк и Крок.

Я остаюсь один.

Близится вечер. Завтра истекают трое суток независимости, подаренных Заку. Думаю, что его придется принимать в клан, лишние единицы силы и харизмы клану не помешают.

Гексагон, на который я проникаю, нового типа – не нейтральный, не захваченный кем-то. При проникновении на его территорию система сообщает:

Внимание, испытуемый! Ты вступаешь на территорию особого гексагона.

Зона особого гексагона не подлежит захвату.

Особые эффекты: запрещено находиться в особом гексагоне дольше 1 часа.

При превышении допустимого времени нахождения активируется перманентное снижение уровня нарушителя: -1 уровень в минуту.

Что это значит, объяснения не дается, поэтому пока я просто крадусь по периметру. Вроде бы все, как обычно, но тишина полная. Мобов не слышно не видно, а ландшафт явно искусственный: выровненная поверхность, покрытая тем же материалом, что и на базах, аккуратные декоративные сооружения – геометрические и в виде различных статуй на постаменте. Подхожу к одной из них.

На постаменте крабообразная фигура в половину человеческого роста. Вязь текста, каждый элемент которой не говорит мне ни о чем, а вот смысл понятен сразу:

Рожденный побеждать, макрур 37 уровня.

Победитель Испытания, шестая волна расы макруров.

Имя дается сразу в переводе образами, забавно. Возможно, раса макруров вообще не пользуются звуковой речью, но откуда тогда всплывшее в голове «макрур»? Интересно, это самоназвание, или так их зовут Старшие расы?

Окинув взглядом другие статуи, пытаюсь найти фигуру Илинди или Виницкого, чтобы сверить со своей теорией, но не нахожу. Не вижу ни одной человеческой фигуры поблизости. Думаю пройтись и посмотреть еще, но расстояния между статуями большие, а я не на экскурсии. Да и таймер как бы намекает, чтобы я не терял времени.

Так что я иду к центру. Там располагается небольшой непрозрачный купол. Дотрагиваюсь до него рукой, и пальцы свободно проходят внутрь. Захожу.

Внутри нет ничего, кроме всплывшего системного текста:

В шестой день Испытания особый гексагон объявляется торговым!

Испытуемый, желаешь посмотреть артефакты, доступные для покупки?

Испытуемый, желаешь продать собственные артефакты?

Конечно, желаю посмотреть! Жму, и передо мной предстает огромный ассортимент из трех товаров.