— Моя жизнь — ужасная скука, мисс, — ответила Кортни, не вставая с места. — Со мной никогда не случалось ничего странного или необычного, за исключением того, что вы стали нашей учительницей. Страннее этого я еще ничего не видала.
— Понятно. Думаю, после сегодняшнего дня ты полюбишь странности, Кортни, — сказала Клара.
Она оглядела внимательно множество детских лиц, снова увидев в каждом из них огромный потенциал.
— Сегодня нормальность будет означать скуку, — добавила она и повела класс вон из школы.
— Ого, как стало жарко! — воскликнула Келли Сквайрз.
— Не хотелось бы загореть, — заметил Сэм Кайе-Джонс. — Папа будет в ярости, если увидит у меня на лице загар.
— У меня аллергия на пыльцу, мисс, — пробурчала Кортни, но Клара прекрасно знала, что никакой аллергии у нее нет.
Клара попросила тишины, и все замолчали.
— Теперь мы устроимся на траве. После этого я попрошу вас посмотреть в течение десяти секунд на голубое небо. Потом вы закроете глаза, досчитаете до пяти и откроете их снова. И сразу расскажете мне о том, что увидите…
Когда пришли волки
Moray Laing
Слышать рычание и вой было невыносимо. Саймон понимал, что надо бежать быстрее, но пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. Волки преследовали его по пятам, приближаясь все ближе.
Мальчику было страшно. Борьба за выживание для него стало делом привычным, но за последние пару месяцев ему не встретился ни один выживший. И что еще хуже — кончилась еда и приходилось выходить наружу на ее поиски. В этот раз удалось раздобыть только банку печеной фасоли.
Разоренный вторжением инопланетян, Лондон к концу двадцать второго века представлял собой темное и опасное место. Там, где раньше стояли впечатляющие здания, теперь возвышались сплошные груды обломков. А однажды пришли волки. Никто не знал, откуда они взялись. Голодные, дикие и абсолютно неуправляемые — они наводнили собой весь город.
И теперь Лондон принадлежал им.
Жизнь в городе стала опасной и непредсказуемой. В конце концов, военные приняли решение эвакуировать всех жителей, но некоторых забыли. В том числе и Саймона…
«Ну ладно, — подумал он, — пора бежать дальше».
И Саймон помчался по пустынным улицам что было сил. Дождь лил как из ведра, холодя кожу. Внезапно он поскользнулся и, потеряв равновесие, упал лицом в грязь. Консервная банка вылетела из рук и скатилась вниз с холма.
Переживать было некогда. Как можно скорее он встал на ноги и тут же заметил двух волков, наблюдавших за ним с противоположной стороны дороги. Глаза животных вспыхнули зловещим огнем.
Спасаясь от них, Саймон забежал за угол. Там стояла странная синяя полицейская будка, в которой он прятался уже несколько месяцев.
Он бросился к ней со всех ног. Дверь будки открылась внутрь сама, как бы приглашая его зайти, и закрылась сразу же, как только он оказался внутри. Волки клацнули зубами перед захлопнувшейся дверью и злобно завыли.
Саймон упал на холодный пол и некоторое время лежал неподвижно — сказывалось истощение от голода. Опасная вылазка не принесла результатов — он снова вернулся в свое укромное место без еды. Но, по крайней мере, здесь было безопасно.
Внутри будка была гораздо больше, чем казалась снаружи. И это всегда сбивало с толку. Как только глаза привыкли к тусклому свету, Саймон оглядел большое помещение. Затем зажег несколько свечей, медленно обойдя стены, и крепко задумался о том, что делать дальше. А что, если волки не уйдут и будут ждать его снаружи? Он же тогда окажется в западне и умрет с голоду!
Саймон подошел к загадочной панели управления, которая находилась в середине комнаты, и потрогал один из рычагов.
— Пожалуйста, помоги мне, — с отчаянием воскликнул он. — Пожалуйста, я так больше не могу!..
Внезапно панель осветилась голубым светом. Затем по всей комнате — один за другим — загорелись осветительные огни. Все затряслось, и Саймон услышал странный звук, не похожий ни на что другое. Что происходит?
Прямо на глазах Саймона из воздуха медленно материализовались высокий мужчина и девушка. Сначала они выглядели как зыбкие синие привидения, затем обрели плотность и стали настоящими! Казалось, они были удивлены не меньше, чем мальчик. Мужчина заговорил первым:
— Ну, наконец-то! Уверен, ты так и не понял, что только что сделал.
— Это он так говорит «спасибо», — пояснила девушка. — Потому что ты только что нас спас.
— ТАРДИС перенесла тебя к нам, — продолжил высокий мужчина. — Судя по всему, она присматривала за тобой, застряв здесь, в двадцать втором столетии. Но потом помощь понадобилась нам всем одновременно. Что-то, должно быть, замкнулось в телепатическом контуре, и вот результат! Ты материализовал ТАРДИС вокруг нас, и как раз вовремя — потому что еще немного, и мы превратились бы в завтрак для аараандандальского слизняка. Фу, как это было мерзко!
Саймон заговорил в ответ и никак не мог остановиться. Ведь это были первые люди, которых он встретил в городе за очень долгое время. Мужчина и девушка слушали его, не перебивая, а он все рассказывал — о том, как его забыли в Лондоне, о волках и о том, как он нашел загадочную синюю будку. Девушка дружелюбно улыбалась.
— Мы можем перенести тебя подальше от Лондона, — сказал мужчина. — Держись крепче!
Саймон вновь услышал странный звук, и комната затряслась. Спустя несколько секунд они вышли из будки и оказались в большом помещении. Там стояли еще два человека, которых Саймон узнал сразу — это были его мама и папа! Потрясенный, он подбежал к ним и крепко обнял.
— Где мы? — спросил Саймон.
— За пределами опасной зоны — к северу от Лондона, — пояснил высокий мужчина. — Это место называется «Бедфордшир», если не ошибаюсь. Здесь ты будешь в безопасности.
— Спасибо вам! — с чувством ответил мальчик, все еще не до конца веря своему счастью.
Он увидел, что мужчина и девушка пошли обратно в будку, и помахал им на прощание рукой. Раздался все тот же необычный звук, будка померкла и, наконец, исчезла.
Разочарование покупателя
Gary Russell
ТАРДИС приземлилась жестковато. Спустя несколько секунд дверь отворилась, и наружу шагнул Доктор. Казалось, он был чем-то недоволен.
— Я недоволен! — крикнул Доктор в хмурое небо и потряс кулаком.
Не совсем было ясно, кому предназначались эти слова — то ли тучам, то ли стайке птиц, нарезающей круги над головой. Искаженное от гнева лицо Доктора выражало острое желание проклясть кого-нибудь за то, что в результате странного стечения обстоятельств его занесло на эту специфическую планету
