…Девушка смотрела вслед Черлу, уходившему к кораблю-разведчику… Смотрела, как качаются деревья в реактивной струе… Смотрела, как взлетает корабль, который поднимался все выше и выше, пока наконец не превратился в крошечную точку высоко над головой… Смотрела на зеленую траву и голубое небо — они оказались точно такими же, какими она их помнила… Потом она увидела вспышку света, и крошечная точка исчезла…

Коммандер Черл возвращался на свою войну…

Шалость Эми

Justin Richards

Как хорошо, что, наконец, появилось немного свободного времени! Полеты сквозь время и пространство, все эти приключения — оно, конечно, здорово, но девушке иногда надо уделять время и на шопинг, думала Эми. Космопорт-Один был подходящим для этого местом. На окраине Дорфнан-Сити находился торгово-развлекательный комплекс, по размеру не уступавший самому космопорту. Доктор рассказал Эми и Рори, что они могут пробродить по его торговым улочкам хоть несколько дней, но так и не успеют обойти до конца.

Странно, но Рори не обрадовался так же, как Эми. Поэтому они решили разделиться и позже встретиться у ТАРДИС. Доктор был рад от них избавиться и даже не пытался это скрыть.

— Уже уходите? И даже не поможете перекалибровать резонансные фильтры? Какая досада! Что ж, тогда пока! Можете особо не торопиться.

Эми оставила Рори искать магазин, в котором продают новейшие электронные гаджеты (какая скукота!), а сама пошла в другую сторону. Спустя некоторое время ее внимание было привлечено восхитительными запахами булочной, похожей на любую обычную булочную в любом британском городе. Но в окне, за стеллажами, заполненными буханками, сдобными булочками и пирожными, Эми углядела большого, стоящего за прилавком рептилоида.

Не успела Эми приблизиться к двери, как оттуда выскочил маленький мальчик и врезался прямо в нее. Он едва не сбил ее с ног! Эми с трудом удержала равновесие и крепко схватила сорванца.

— Эй, смотри, куда бежишь!

— Простите, — выдохнул мальчик.

Он посмотрел на Эми, и она увидела в его глазах настоящий ужас. В лице не было ни кровинки, мальчика трясло.

— С тобой все в порядке? — спросила Эми.

— Все хорошо, — ответил мальчик, нервно озираясь. — Пожалуйста, отпустите меня.

Внутри булочной царила какая-то суматоха. Огромный пекарь-рептилоид вышел из-за прилавка и топал к выходу, раздвигая посетителей и вытирая о фартук огромные когти.

— Я ничего такого не делал, — заикаясь, проговорил мальчик, попытавшись вырваться. — Отпустите, а то он меня убьет!

— Нет, не убьет, — ответила Эми. — Я отпущу тебя, но пока стой здесь, — она повернулась к приближающемуся рептилоиду. — Сейчас во всем разберемся.

На мгновение Эми показалось, что мальчик сейчас сбежит. Но он просто шагнул ей за спину, чтобы спрятаться от шагающего к ним пекаря.

Огромный инопланетянин был явно рассержен. Налитые кровью, глубоко посаженные на чешуйчатой морде глаза уставились сначала на мальчика, потом на Эми.

— Иди сюда, вор мелкий! — голос рептилоида взревел густым рыком.

— Я не вор! — запротестовал мальчик, подтолкнув Эми к рептилоиду. — Скажите ему!

— И что же он, по-вашему, украл? — спросила Эми.

— Пончик! — прогремел пекарь злобно.

Сначала в этом слове Эми послышалось оскорбление, но потом она поняла:

— Он взял пончик? — Эми повернулась к съежившемуся мальчику. — Это правда?

Мальчик помотал головой.

— Нет! Я ничего не брал!

— Ну-ка, выверни карманы, — велела Эми.

Пекарь и Эми внимательно следили за тем, как мальчик вытаскивал из карманов кусок веревки, бумажник с мелочью, облезлый мобильный телефон, ключи и, наконец, леденец, облепленный мусором. Пончика в карманах не оказалось.

Морда рептилодона странно скривилась. Наверное, это значило, что пекарь нахмурился.

— Он его сразу съел.

— У него не было на это времени, — возразила Эми.

— Да, но пончик пропал!

— Значит, его взял кто-то другой, — сказал мальчик. — Может, тот человек?

— Какой еще человек? — спросила Эми.

Мальчик пожал плечами:

— Просто человек.

— Мой бизнес стоит, пока я теряю тут с вами время, — проворчал пекарь и потопал обратно в магазин.

— Все в порядке, — прокричала Эми ему вслед. — Не стоит извиняться. Вы просто напугали ребенка до смерти, какая ерунда!

Запах пирожных и булочек уже не казался таким заманчивым. Поэтому Эми пошла дальше по улице вместе с мальчиком.

— Я Эми, — сказала она. — А тебя как зовут?

— Паулюс. Спасибо, что помогли.

Эми улыбнулась. Но не успела ответить, поскольку к ним подошла какая-то женщина.

— Это возмутительно! — с ходу заявила та. — Абсолютно возмутительно! Как вам не стыдно? Вы расстроили бедного пекаря. Он живет здесь уже много лет. Да, он из расы рептилодонов, но это не значит, что он обязательно хочет нас поработить. Его пончики превосходны! Как у вас хватило наглости у него красть, лишая средств к существованию? Он имеет такое же право на жизнь, как и все мы!

Паулюс уже готов был снова расплакаться. Эми строго посмотрела на женщину.

— Паулюс ничего не крал. Возмутительно скорее то, что ваш друг обвинил его в преступлении, которое тот не совершал!

Женщина рассердилась:

— Он мне не друг! А если будете так себя вести, то я пожалуюсь на вас охранникам. Я только что видела здесь джадунского офицера. Если мальчик не брал пончик, то почему он тогда побежал, а? Скажите мне!

Она бросила на них сердитый взгляд и зашагала прочь.

— Почему ты побежал? — спросила Эми, когда женщина ушла.

— Из-за того человека, — ответит Паулюс.

— Объясни, о ком ты.

— Он находился в задней комнате магазина. Мне было скучно стоять в очереди, поэтому я приоткрыл дверь — совсем чуть-чуть. Оказалось, что это комната. Я думал, там лежат вкусные пирожные и всякое такое, но оказалось, что нет. Это был всего лишь кабинет, но я туда зашел. Знаю, что не следовало этого делать.

Мальчик опустил голову.

— И пекарь там тебя застукал, да? — спросила Эми.

— Нет. Там был человек. Он не ожидал меня увидеть, и даже немного испугался. Кажется, он не имел права там находиться, так же, как и я.

— Поэтому ты побежал?

— Это он велел мне бежать. Он сказал, что там опасно и мне нужно как можно скорее убегать. Поэтому я и побежал.

Эми кивнула. У мальчика не было причин ей лгать, но все равно — было как-то странно.

— Пошли, попробуем найти его и выяснить, что происходит.

Эми повела Паулюса обратно.

Но подойдя к булочной, они обнаружили, что она закрыта. Двери были заперты на замок, посетители отсутствовали. Через стекло витрины Эми видела только пекаря-инопланетянина, протирающего прилавок.

— Обычно он не закрывается так рано, — сказал Паулюс.

— Зайди с той стороны, — предложила Эми. — Вдруг увидишь того человека.

— А что будете делать вы?

— А я поговорю с нашим дружелюбным пекарем. Займу его разговорами, пока ты будешь выяснять, что происходит, о’кей?

Эми выждала пару минут. Наконец, когда Паулюс ушел, она пересекла узкий переулок и подошла к пекарне. Теперь Эми не видела внутри никого. Должно быть, пекарь ушел в заднюю комнату. Эми громко постучала, и спустя минуту пекарь вернулся.

— Снова вы? — спросил пекарь через запертую дверь. — Мы уже закрыты.

— В