— Фух, прошли совсем близко, — прошептал Доктор.
— Не так близко, как этот, — ответила Донна, указав пальцем на быстро приближающуюся фигуру в капюшоне.
Монах поднял руку в перчатке и резко закричал.
— Бежим? — предложила Донна.
— Бежим, — согласился Доктор.
И они побежали.
И пока они бежали, преследуемые монахами, Доктор рассказывал задыхающимся голосом:
— Трудно сказать, какая именно раса установила ловушку в музыкальном инструменте, но существо в нее попало и провело там несколько столетий. Пока не начались эти концерты.
— Но почему?
Они свернули за угол. Звуковая отвертка светилась все более ярко, по мере того как они приближались к цели.
— Трудно сказать. Может быть, случайно. Может, кто-то на него охотился. Но теперь инструмент служит для него тюрьмой.
— А музыка? Печальная красивая музыка?
В самом конце коридора показалась дверь. Они уже почти добежали до нее, как вдруг рука в перчатке чуть не схватила Донну за волосы. Доктор толкнул дверь, которая, по счастью, сразу открылась, они проскочили внутрь, после чего Доктор тут же дверь захлопнул и поднес к ней звуковую отвертку. Донна услышала клик запираемого замка.
Секунду спустя раздались крики, и в запертую дверь забарабанило множество кулаков.
— Музыка, — сказал Доктор тихо, — это крик о помощи, который издает существо. Как ты понимаешь, оно уже довольно старое, и поэтому большую часть времени спит. Его пробуждает только Дитя Музыки своим осторожным дыханием.
Они старались говорить тихо, потому что в углу комнаты, скрючившись в кровати, спал старик. Даже во сне он крепко сжимал в руках свой инструмент.
— Старик — это единственный друг существа, — продолжил Доктор. — Больше о нем никто не заботится.
— Но почему он такой старый?
Доктор присел на краешек кровати. Старик пошевелился во сне.
— Существо мечтает о том, чтобы выйти на волю. Но также и о том, чтобы сохранить энергию и жизненную силу Дитя. — Доктор посмотрел на Донну с невыразимой грустью. — Только представь: существо может жить века, может даже тысячелетия. А тот единственный, кто о нем заботится должен будет умереть раньше. Оно очень боится пережить друга. Это как…
Доктор замешкался, подбирая слова.
— Это как жизнь волшебного дракона! — закончила Донна мысль за него.
Доктор кивнул.
— Да, именно это я и хотел сказать, — соврал он.
Стук в дверь усилился, и старик открыл глаза. Он с тревогой посмотрел на Доктора и Донну.
— Мы здесь, чтобы помочь, — заверил его Доктор и осторожно выдернул лассиматор из жилистых старческих рук. — Можно посмотреть?
— Вы нам поможете? — сипло спросил старик. — Действительно поможете?
Он увидел, как доктор нацелил звуковую отвертку на инструмент.
— Наконец-то… Я верю — вы сможете. Спустя столько долгих лет… — Старик закрыл глаза. — Я уже пробовал разбить инструмент, чтобы его выпустить. Но мне это оказалось не по силам…
Голос старика затих.
Дверь с грохотом распахнулась, и в этот момент инструмент взорвался. Мелкие обломки разлетелись по всему полу.
Яркий желтый свет вырвался из разбитого лассиматора и заплясал через всю комнату по направлению к крошечному окну, высоко пробитому в голой каменной стене.
Комната наполнилась звуками — парящими чудесными звуками, которые переливались и вибрировали вместе с мерцанием сияющего света.
— Оно поет, — осознала Донна. — Поет для нас.
Старик, лежащий на кровати, в последний раз вдохнул и улыбнулся. Предсмертные слова его прозвучали как тихий выдох:
— Спасибо вам.
Свет прожег оконце насквозь и исчез. Последние ноты, выпетые существом, повисли в воздухе, и наконец все затихло.
Фигуры с капюшонами стояли напротив Доктора и Донны. Еще больше монахов собралось у дверей.
— Что это было? — спросил один из них скрипучим голосом, полным благоговения. — Что за чудесный звук?
— Музыка, прекрасней которой не бывает, — ответил Доктор. — Музыка свободы.
Тайна Аркатрона
Justin Richards
Вот, здесь есть нечто, с чем ты не сталкиваешься в повседневной жизни, — сказал Доктор.
ТАРДИС встала на пустынном астероиде — огромной глыбе из скальных пород, плывущей в космосе. Первый сюрприз состоял в том, что на астероиде оказалась пригодная для дыхания атмосфера. Второй Эми и Доктор увидели сразу же, как только отошли от ТАРДИС на некоторое расстояние.
Темный каменистый ландшафт простирался до горизонта. Звезды и другие астероиды висели в черном небе. На плато по ту сторону неглубокой долины, ясно видный в бледном свете ближайшего солнца, стоял дом.
— Странно, — заметила Эми.
Старый дом был сложен из темного колотого камня. Над карнизом громоздились горгульи, выветрившиеся от многолетней службы. Щербатые выцветшие ступени у центральной двери смахивали на зубы старого черепа. Окна со ставнями безучастно, но пристально вглядывались в Эми и Доктора.
— У Скуби-Ду здесь бы точно сдали нервы, — заметила Эми.
— Скуби — Ду — просто домашняя киса, — ответил Доктор. — Ну, хорошо, я знаю, что он пес, но он пугливее котенка. Ладно, пошли, посмотрим поближе, — глаза Доктора загорелись от нетерпения. — Кто знает, может, мы встретим там парочку-другую привидений.
Дом оказался дальше, чем можно было подумать с первого взгляда. К тому моменту, как они поднялись на плато, Эми уже выбилась из сил. Но Доктор, как всегда, полный энтузиазма, первым взбежал по ступеням.
Здесь не было дверного молотка или колокольчика. Прямо на каменной кладке над входом — от времени растрескавшейся и щербатой — была вырезана какая-то надпись. Кажется, «Аркатрон», если Эми поняла правильно.
— Думаешь, здесь кто-то живет? — удивилась она.
— Зачем строить дом, если не собираешься в нем жить?
— Они могли и переехать, — заметила Эми. — По крайней мере, я бы так и сделала.
Дверь зловеще скрипнула, когда Доктор открыл ее. Или Эми показалось, что зловеще, но внутри оказалась широкая прихожая, залитая светом стенных светильников, которые мерцали и шипели как свечи, излучая во все стороны неровное сияние.
На второй, погруженный во тьму, этаж поднималась деревянная лестница. Ступени ее давно сгнили и местами провалились внутрь. Вздутые доски пола заскрипели под ногами Эми, когда она пошла вперед. К прихожей примыкало несколько комнат, а мимо лестницы и дальше — в глубь дома — уходил широкий коридор. В стенных нишах стояло несколько пыльных латных доспехов.
— Смотри, как умно сделано, — позвал Доктор Эми.
Он стоял перед чем-то, что было похоже на пустую раму от картины. Но как только Эми подошла, внутри рамки замерцало и сложилось изображение. Это было черно-белое видео — дергающееся и, по всей видимости, очень древнее.
— Оно реагирует на движения, — объяснил Доктор.
Видеофильм демонстрировал что-то похожее на выступление политика. Мужчина в военной форме стоял на кафедре. Звука слышно не было, но он явно что-то говорил — страстно, потрясая кулаком и рыча от бешенства и злобы. Позади оратора стояли люди с суровыми лицами и согласно кивали. Двое вооруженных солдат охраняли какого-то низкорослого лысого человека в круглых очках. Женщина в строгом платье энергично аплодировала.
— Умно, — согласилась Эми, — но скучно.
На стенах висело
