– Зато действенный способ, смотри, как быстро сориентировалась, – похвалил декан. – Теперь пройдёмся по всем животным, а ты будешь говорить, опасны они или нет и как надо защищаться.

Кивнула и мы начали. Он показывал, я перечисляла способы защиты. Если чего-нибудь не знала, он дополнял или объяснял, а через несколько зверюшек вновь показывал. Так я быстро запомнила и хорошо ориентировалась в местной фауне и флоре. После его лекций чувствовала себя намного увереннее и не боялась встретиться с ними лицом к лицу.

Нас интенсивно готовили к выживанию в дикой природе, было много физподготовки, много лекций, много практических занятий, время на отдых – только ночью. Единственным свежим глотком воздуха для меня были лекции Рейнольда раз в неделю.

Глава 25

– Наконец-то! Завтра едем в лагерь, – воскликнул усталый, но довольный Тай после напряжённой тренировки. – Иду складывать вещи.

– Не могу с тобой разделить эту радость, потому что меня это скорее угнетает.

– Ты же любишь природу, – возразил Тай.

– Угу, со всеми удобствами, – согласилась, складывая в рюкзак нижнее бельё и тёплую одежду.

– Ты только представь, – всунул голову в мою спальню Тай, – ночь, лес и мы вдвоём у костра, – он мечтательно закатил глаза.

– Вот как раз это я хорошо себе представляю, – даже перестала складывать одежду и упёрла руки в бока. – Вместе пытаемся согреться у костра, панически боясь, что на свет придёт кто-нибудь голодный – полакомиться нашими замерзшими тушками. Или наши враги, не знаю, какое задание нас там ждёт. Обрадуются, что только такие тупоголовые, как мы, могли разжечь костёр, чтоб указать им путь. Ещё и освещаем, чтобы они не заблудились. Таким образом мы станем для них лёгкой добычей. Теперь послушай, как всю эту романтику представляю я. Ночью, вздрагивая от любого звука, боясь шороха в кустах, стуча зубами от холода, будем бояться развести костёр, чтобы нас не обнаружили. Как тебе, а? – посмотрела на него укоризненно.

– Испоганила всю романтику, – махнул рукой Тай и с оскорблённым видом ушёл из комнаты.

Так и осталась стоять, ошеломлённая его поведением. Неужели только я осознаю, какая «романтика» нас ждёт?

После этого Тай из комнаты не выходил, а я не жаждала с ним общения. Пошла спать, ведь завтра меня ждёт «долгожданный» лагерь.

Проснулась от чувства, что на меня кто-то смотрит. По телу прошла приятная волна. Как хорошо знать, что любимый рядом.

– Привет. Ты опять не спишь?

– Хотел тебя увидеть и попрощаться, – Рейнольд наклонился ко мне и поцеловал, посылая горячую волну по всему телу.

– Не знала, придёшь ли, мы ведь в академии.

Он перетянул меня из постели к себе на колени и нежно поцеловал.

– Я так по тебе соскучился, – произнёс он хриплым голосом, проводя пальцем по щеке. – Ты не представляешь, как сильно хочу отвести тебя в храм, чтобы нас навсегда соединили. Не представляю жизни без тебя и знаю точно, что только ты мне нужна, как воздух, как повод для жизни. Теперь ясно понимаю, почему драконы уходят вслед за своей половинкой…

– Не торопи событий, – прошептала я, прикусывая мочку его уха, – всему своё время.

– Береги себя, – Рейнольд нежно поцеловал меня и чмокнул в носик. – За вами будет следить наша служба безопасности, но всё равно будь осторожна.

– Обещаю, – обняла его за шею и прижалась к нему. Как же хорошо быть в его объятиях, сидеть на коленях, быть рядом с ним, утопать в его нежности, когда он вот так на меня смотрит.

– Лейра, ты уже встала? – окликнул Тай.

– Да.

– Поторопись.

Рейнольд чмокнул меня в щёку и отпустил собираться. Быстренько помылась, собралась, обняла его на прощание.

– Люблю тебя.

– Люблю тебя, – он прижал меня к себе и жадно поцеловал. – Совсем скоро ты будешь целиком и полностью моя.

– Буду.

Чмокнула его и пошла. Взяла рюкзак со своими вещами, вместе с Таем вышла на улицу и пошли в сторону ворот.

– Береги её, – сказал напоследок Рейнольд.

– Обязательно, – пообещал Тай брату.

Когда собралась вся группа, нас перевели через те же самые ворота, только на этот раз мы вышли в лесу. Обосновались в просторном деревянном доме из настоящих брёвен. Такого я в этом мире ещё не видела. В нём был большой общий зал, а вокруг множество дверей, выбрала одну из них и оказалась в маленькой комнатке, где обнаружила только кровать с тумбочкой и табуретку, а рядом уборная с душем. Вся обстановка предельно аскетичная, это тебе не пятизвёздочный отель.

Положила рюкзак на табуретку и вышла обратно в зал. Осмотрела собравшихся. И в очередной раз подивилась – что мы с Таем делаем среди них? Вот представьте себе мощных, широкоплечих, высоких солдат с грозными лицами, все как на подбор. И рядом поставьте меня, хрупкую девушку, и Тая – хлюпика и ботана. Сразу видно, что мы выпадаем из группы. Мы отличаемся не только внешностью, но и силой. Нам не сравниться с этими горами мышц. Я от вида крови в обморок шлёпнулась. Нас учат убивать, а это мне претит. Ведь природа женщины – давать и оберегать жизнь. Я хочу, чтобы меня оберегали и любили, а не бегать с мальчишками, играя с ними в войну.

Куда смотрели звёзды, когда выбор пал на нас, до сих пор не понимаю. Не место нам среди них. Не место.

Наш тренер по физподготовке, что-то проникновенно вещал, но я его не слушала. Что нового он может сказать? Будет тяжело. И так знаю, мне всегда тяжело, в академии было тяжело, что уж говорить о выживании.

Две недели мы бегали по лесам, встречая на своём пути разные препятствия и влезая в стычки с животными. С заданиями мы кое-как справлялись, всегда приходили последними, но от нас никто большего и не ожидал. Мы в шестёрке слабое звено, и в последнее время это меня сильно беспокоит. Чем ближе экзамен, тем громче моё нутро шептало,