Еремин откинулся на спинку рабочего кресла и попытался расправить плечи, что ему удалось плохо. От непрерывного сидения болела спина и глаза. Захотелось позвонить и пожаловаться на плохое самочувствие, и услышать в ответ: «бедный, беный Макс, сегодня будем интенсивно лечиться», и даже рука потянулась к телефону, но тут же он сам себя одернул.

У мужчин есть собственная гордость! Раз он сказал «нет», значит, нет!

Поэтому он позвонил маме. Обычно он разговаривал с ней вечером, в выходные и по скайпу, поэтому неурочный звонок сразу вызвал в ней тревогу.

Что-то случилось, сын? - сразу спросила она.

И когда он, отводя глаза промямлил, что все в порядке, рассмеялась и ответила, что врать он так и не научился.

Поссорился с девушкой из-за ерунды, - сознался тот.

Хорошая девушка, то? – спросила мама серьезно.

Хорошая, - вздохнул он, - Написала диссертацию по, как там ее, «Лексике бала».

Господи, боже мой! – воскликнула его мама, обладающая еще большим чувством юмора, чем он. – Она с мозгами! И хорошенькая?

Макс, скрепя сердцем подтвердил, что да. Про их совместные чудеса в постели он благоразумно промолчал, думая, что маме незачем знать такие подробности.

Берем! – решительно сказала мама. – Привози ее к нам в ближайшие выходные.

Я только что сказал, что мы поссорились! – напомнил он ей.

Не кричи на мать! Как поссорились, так и помиритесь. Хороших и умных девушек можно по пальцам пересчитать, это не твои модели и мисс «Жаркая весна».

Разговор с мамой ясности не добавил, а лишь внес сумятицу. Зачем он вообще сказал маме о Варе? Жил бы себе спокойно один, до появления очередной модели. Хотя бы Марьяны Рыжовой.

При воспоминании о голой Марьяне в его каюте он поморщился. Почему то картинки зеленой и несчастной Вари, когда ее мутило от качки, были ему дороже и ближе.

Неужели девушка сумела его зацепить? Что, кроме искреннего страстного секса и честности, пополам с наивностью было в ней? Доброта? Чувство юмора? Ум?

Хватит пытаться разлагать на составляющие единое целое! Она была неповторима во всем, начиная с комплекса Золушки, и заканчивая честным отношением к работе.

Уж не влюбился ли он? Макс не знал ответа. Что такое любовь, если отсечь от нее классный секс? Когда ты битый час размышляешь об одном человеке, сломал всю голову, и тебе опять чертовски хочется выпить? Когда везде и всегда представляется она – как бы она это сказала, как поступила бы, как рассмеялась или наоборот, наморщила нос? Это любовь? Тогда увольте. Не надо таких переживаний. Жили без любви раньше и дальше без нее проживем!

Третий день ссоры с Максом подходил к концу, а Варя так ничего еще и не решила. Хорошо хоть во вторник после обеда позвонила зам. редактора и объяснила текущую ситуацию. То, что Варю не уволили, она сказала сразу и спросила, когда та сможет вернуться к работе. Варя попросила выходные на два дня. Она подумала, что два дня безделья и ничегонеделания прочистят ей мозги и хоть какое-то решение она все равно примет.

Но уже на следующий день поняла, что решение взять дополнительные выходные было ошибкой. В голову лезли всяческие мысли, самые разные по драматичности и депрессивности, но ни одной конструктивной среди них не было.

Она прибрала всю квартиру, основательно запущенную во время ее скоротечного романа. Вымыла полы, пропылесосила ковры, вытерла пыль и перемыла все окна. Тяжелые мысли не уходили, пробиваясь даже сквозь музыку, которую она включила, надеясь развеяться.

После обеда, во время которого она опять вспомнила, как хорошо было завтракать с Максом бутербродами на скорую руку и потом разлетаться по своим работам, она совсем приуныла. Нужного решения не находилось, все было черным и беспросветным. Казалось, что мужчина уже забыл о ней, и работает сутки напролет, не вспоминая гордячку, или уже познакомился с новой девушкой и планирует провести с ней веселые выходные.

Картинки этих воображаемых выходных разъедали голову как кислотой, и хотелось лежать и плакать над своей загубленной жизнью.

От тоски и одиночества она вышла погулять в парк, который не раз спасал ее в минуты депрессии и грусти, но ноги сами собой привели ее на ту самую лавочку. Их с Максом соловьиную лавочку, где так сладко было обниматься с любимым!

Варя посидела на ней, вспоминая подробности той самой ночи, удивилась собственной нерешительности и почти собралась с духом позвонить Максу, как сотовый зазвонил сам.

С бьющимся сердцем она взглянула на дисплей и увидела, что звонит Яна.

Привет, все рыдаешь? – с ходу взяла быка за рога подруга.

Не совсем. Дышу свежим воздухом.

Тоже хорошо. Есть новости? – осторожно спросила Яна.

Никаких, кроме того, что меня обратно взяли на работу.

Это замечательно! – Яна обрадовалась так искренне, что Варя ощутила себя неблагодарной овцой. За нее волнуются, а она хочет слышать не голос подруги, а совершенно другой, такой родной и нужный голос!

А как с остальным? Что решила?

Ничего не решила, Ян. Я уже все поняла и про себя и про него. Да, я очень его люблю и не хочу потерять. Но если он в ответ на мои сбивчивые признания спокойно ответит «нет» или еще хуже –

«пошла вон» - я не переживу!

Ты с ума сошла! Почему Макс должен тебя послать?

Мужчины такие обидчивые, тебе ли не знать?

Определенный риск есть, - подумав, согласилась с ней подруга. – Но здесь, пока не попробуешь, не признаешься ему в своих чувствах – не узнаешь.

Да, я помню, это ты еще две недели назад говорила, - уныло напомнила Варя. – И я все понимаю, просто мне нужно время, чтобы подготовиться даже к отказу.

Выдумываешь ты все и только накручиваешь себя, - проворчала Яна, но спорить не стала. – Завтра созвонимся, отдыхай.

Варя попрощалась с подругой, погладила заветную лавочку и печально поплелась домой.

Разговор с подругой Яне не понравился. Переживать и сомневаться Варя могла долго, это она знала уже давно. Даже когда подруга уволилась из университета и решила не бороться за свою диссертацию, она все равно целыми днями сидела и переживала, что приняла неправильное решение!

Тогда, два года назад, Яне понадобилось несколько месяцев, чтобы убедить ее в правильности выбора. Сейчас столько времени у нее уже не было. Ни один мужчина не станет ждать объяснений несколько месяцев, когда чувства и угар первых встреч остынут и подернутся пеплом.

Что-то нужно было срочно делать, но что? Вмешаться? Как это воспримет Варя, и главное, как это воспримет Максим? И что она может сделать?

Тщательно проанализировав ситуацию, Яна поняла, что часть ответственности лежит и на ней. Именно она познакомила Варю с Максом и сделала все возможное, чтобы