Лицо Шоу побагровело от злости.

– Клянусь, я сейчас…

– Прекратите! Вы оба! – В комнату вбежала Хелена и встала рядом с Лео. – Сейчас не время и не место для ссор.

– Ну конечно! – воскликнул Дуглас и захохотал. – Как я не догадался? Некоторые вещи никогда не меняются. Ты все такая же потаскушка.

Лео взорвался от ярости и недолго думая схватил отца Хелены за грудки и прижал к стене.

– Лео, прекрати! – Хелена с силой сжала его руку, и он отпустил Дугласа, который поправил одежду и отряхнул ее с таким выражением, словно Лео запачкал его своим прикосновением.

Напыщенный осел.

– Лео прав, – посмотрела на отца Хелена. – Ты трус и тиран. – Лицо Шоу снова налилось кровью, но его дочь хранила спокойствие. – В детстве ты так часто пытался заставить меня почувствовать себя неудачницей, чтобы я поверила, что ничего не стою. Но правда состоит в том, что в нашей семье только один неудачник. И это не я и не мама. Это ты. Можешь отправляться домой, – тихо добавила она. – Моя мать не желает видеть тебя.

Затем она повернулась к Лео:

– Мы можем идти.

Они вместе вышли из комнаты, но в коридоре Лео вдруг остановился.

– Я кое-что забыл, подождешь меня одну минутку?

Хелена кивнула, и он поспешил обратно.

– Чего тебе надо, Винченти? – злобно спросил Дуглас Шоу, когда он переступил порог комнаты для посетителей.

– Дать тебе один совет.

– Валяй, – презрительно фыркнул Шоу.

– В следующий раз, когда тебе захочется сорваться на ком-то, держись подальше от своей жены. Иначе я найду тебя и сделаю все, что в моих силах, чтобы отдать тебя под суд.

Лео развернулся, чтобы уйти.

– Тогда и я дам тебе совет, сынок, – ухмыльнулся Шоу.

– Что? – недоуменно посмотрел на него Лео.

– В мире существует два сорта женщин. Те, кто знают свое место, и те, которые не знают. Мириам всегда ходила по струнке, но она слишком распустила эту девчонку. Если тебе нужно послушание, ты не найдешь его в Хелене. Она не принесет тебе ничего, кроме проблем.

– Ты не знаешь Хелену.

– А ты знаешь? – насмешливо фыркнул Дуглас.

– Лучше, чем ты.

Лео стало не по себе, когда он увидел мерзкую улыбку, появившуюся на лице Шоу.

– В таком случае, раз вы так близки, значит, ты знаешь о ребенке?

Тут в комнату вошла пожилая женщина и направилась на диванчик, который стоял в дальнем углу.

– О том, которого она похоронила девять месяцев спустя после того, как ты свалил обратно в Италию, – подойдя ближе, добавил Дуглас.

В какой-то момент его слова повисли в воздухе, а затем, словно ракеты, преследующие свою цель, одно за другим врезались в мозг Лео. Лео застыл на месте, не в силах пошевелиться. Когда Шоу выходил из комнаты с самодовольной ухмылкой на лице, он не смог остановить его, потому что словно прирос к месту.

Вдруг кто-то легонько тронул его за рукав.

– Дорогуша, с вами все в порядке? – участливо спросила старушка, которая только что вошла в комнату. – Вы страшно бледны.

– Расскажи мне о ребенке.

Хелена пожалела, что присела, как только они вошли в дом. Она думала, что его молчание в машине по дороге из больницы было невыносимым. Но теперь, когда он нависал над ней, словно какой-то мрачный следователь на допросе, она чувствовала себя в десять раз хуже.

– Приложи лед, – не подумав, выпалила она, посмотрев на синяк, виднеющийся под щетиной на его подбородке. Хелена до сих пор не могла поверить, что отец ударил его.

– Хелена, может, ты все-таки ответишь, а если нет…

– Я хотела тебе рассказать, – перебила его Хелена и вскочила на ноги. – Просто я ждала подходящего момента…

Бог мой, какими жалкими показались ей ее собственные слова. Лео никогда не поверит им. Ни сейчас, ни через тысячу лет.

Хелена всматривалась в его лицо, отчаянно пытаясь увидеть там проблески той теплоты и нежности, к которым она привыкла за последние несколько дней. Но на его лице была написана злость. Недоверие. Обида. Хелена вспомнила самодовольную улыбку отца, когда он прошел мимо нее по коридору в больнице, и ее охватила ненависть. Он все разрушил. Снова.

– Ты ждала подходящего момента? – Лео подчеркнул два последних слова. – Разве тебе не кажется, что этот самый подходящий момент наступил семь лет назад?

– Ты уехал, – напомнила она. – Ты вернулся в Италию.

– Потому что благодаря твоему отцу мне незачем было оставаться.

– Ты сказал, что больше не желаешь видеть меня.

– Я не знал, что ты беременна от меня.

– Я тоже этого не знала.

Всего один раз они занимались любовью без презерватива. А поскольку ее критические дни всегда были нерегулярными, она сначала ничего не заметила.

– Но когда ты узнала, тебе не пришло в голову найти меня и сказать, что я скоро буду отцом?

– Нет, то есть да. Но я испугалась.

– Значит, ты думала только о себе? Не обо мне и не о том, что будет лучшим для нашего ребенка?

Его слова больно ранили, словно удар кнута.

– Лео, ты можешь злиться на меня, – сказала Хелена, приблизившись к нему. – Но не осуждай меня. Ты не знаешь, каково это – быть беременной и напуганной и остаться в одиночестве. Да, я совершила несколько глупых, даже плохих поступков, но не думай, что я не осознала их. Не думай, что, когда я держала нашего сына на руках, я не пожалела до глубины души, что лишила тебя этой привилегии.

Лео вдруг побледнел.

– Это был сын? – Он рухнул на диван и опустил голову. – Как?..

Он не договорил. В этом не было необходимости.

Хелена присела рядом с ним и тяжело вздохнула.

– Он родился мертвым. Он умер за два дня до родов, – тихо ответила она. Ей не нужно было смотреть на Лео. Его потрясение было осязаемым. – Я понимала, что что-то не так, потому что он больше не пинался в животе. Я поехала в больницу, и мне сказали, что у него перестало биться сердечко. Врачи не могли назвать причину произошедшего. Похоже, такие вещи случаются иногда. – Хелена сжала руки, вспоминая весь ужас и боль того дня. – Они предложили мне произвести вскрытие, но я…. Я отказалась. Я не хотела, чтобы они резали нашего малыша, – поспешно добавила она. Ей показалось, что она должна объяснить свое решение. – Вскрытие могло не дать никаких результатов. И оно не вернуло бы его к жизни.

Хелена посмотрела на Лео, и ей захотелось прикоснуться к нему, но она не могла утешить его. У нее не было слов. Боль пройдет. Со временем. Вот и все.

– Мне так жаль, – прошептала она.

Лео вдруг резко поднялся, схватил свой пиджак и начал одеваться.

– Ты куда? – испуганно спросила Хелена.

– Мне нужно выйти выпить чего-нибудь.

– Но у тебя есть бар здесь.

Не обращая на нее никакого внимания, Лео вышел из комнаты.

– Значит, ты вот так просто возьмешь и уйдешь? – Не веря