войска с союзниками насчитывали 150 тыс. человек, 2130 орудий и миномётов, 125 танков и штурмовых орудий и 352 самолёта. Перевес 3 Украинского фронта и союзных болгарских и югославских войск был очевидным: 660 тыс. человек, 4477 орудий и минометов, 421 танк и САУ, 1250 самолётов.

Белградская операция, запланированная на середину октября, началась раньше из-за немецкого контрудара в Румынии: 25 сентября в излучине Дуная, в районе Турну-Северина немцы нанесли сильный удар по соединениям 2-го Украинского фронта, потеснили их и вышли к Дунаю, пытаясь сбросить советские войска с задунайского плацдарма. Командующий 3-м Украинским фронтом Маршал Советского Союза Ф. И. Толбухин решил помочь соседу и, не дожидаясь сосредоточения всех сил, 28 сентября нанёс удар по прорвавшимся немцам силами 57-й армии.

Две недели воины 57 армии с тяжёлыми боями преодолевали Восточно-Сербские горы (около 130 км) и 8 октября форсировали реку Морава, захватив два плацдарма в районах Велика-Плана и Паланка, откуда 12 октября в сражение был введён переброшенный сюда из Юго-Восточной Болгарии 4-й гвардейский мехкорпус для развития наступления на Белград с юга. Одновременно в наступление перешли 1-й Пролетарский и 12-й Ударный корпуса Народно-Освободительной Армии Югославии (НОАЮ). Русские гвардейцы посадили на свои танки югославских бойцов и, не встречая серьезного противодействия, 14 октября достигли южной окраины Белграда.

К 17 октября юго-восточнее Белграда советские и югославские войска окружили группировку противника, насчитывающую 20 тыс. солдат и офицеров, а уже 19 октября завершили ее разгром. 14 октября начался штурм столицы Югославии. Немцы стянули в город несколько дивизий, югославский добровольческий корпус, подчинявшийся коллаборационистскому сербскому правительству Милана Недича и русский белогвардейский охранный корпус, 40 танков и около 170 орудий. В борьбе за Белград со стороны советских войск участвовали 4-й гвардейский мехкорпус, 3 стрелковые дивизии, 3 артиллерийские бригады, 16 артиллерийских, минометных и самоходно-минометных полков. От югославских войск – 8 дивизий.

Несмотря на ожесточённое сопротивление, немецкие и пронемецкие силы были сокрушены. К исходу 20 октября при поддержке авиации и кораблей Дунайской флотилии наступавшие штурмом овладели крепостью Калемегдан – последним оплотом гитлеровцев в Белграде. В уличных боях враг потерял 15 тысяч убитыми и 9 тысяч пленными. Наши потери составили около 3000 человек и в значительной мере были связаны с невозможностью отличить своих от чужих в обстановке уличных боев.

В освобождении Югославии хорошо проявили себя болгарские войска, которые при взятии города Ниша разгромили дивизию СС «Принц Евгений», печально прославившуюся своими расправами над югославскими гражданами. В итоге Белградской операции наши войска на фронте 400–620 км продвинулись в глубину на 200 км. Потери в этих боях составили убитыми 4350 человек и ранеными 14488 человек. В свою очередь немцы и их союзники только убитыми потеряли более 40 тыс. человек и более 30 тыс. пленными. Группа армий «Сербия» была разгромлена. Немцы уже не смогли отвести свои войск из Греции по удобной железной дороге. Им пришлось отступать через Македонию, Черногорию и Боснию по горным дорогам, под ударами партизан.

По завершении Белградской операции войска 3-го Украинского фронта были переброшены в Венгрию для поддержки наступавших там частей 2-го Украинского фронта и в дальнейшем оказывали помощь югославской армии, продолжавшей освобождение своей страны, в основном оружием, снаряжением и боеприпасам.

Дальнейшее освобождение Югославии совершалось уже силами Народно-Освободительной Армии Югославии, которое завершилось в мае 1945 года. Оно кончилось несколько позднее из-за сопротивления коллаборационистов, прежде всего – хорватских усташей.

Без советских войск освобождение Югославии было бы невозможно. Они сделали главное – освободили Сербию и вместе с болгарскими частями – Македонию (с 9 сентября Болгария перешла на сторону антигитлеровской коалиции). НОАЮ довершило их дело. Это действительно напоминает события русско-турецкой войны 1877–1878 годов, когда в результате русских побед под Плевной и перехода Балкан сербские войска получили возможность перейти в наступление и захватить города Ниш и Пирот с окрестностями.

В 1876 году 4 тыс. русских добровольцев воевало вместе с сербами против турок, многие сложили головы, в т. ч. и генерал Николай Раевский, чью память благоговейно чтят в Сербии. Действительно, можно говорить о славянском боевом братстве.

К сожалению, часть эмиграции в Сербии выступила на стороне немцев в силу своей антисоветской направленности и некоторые вступили в Русский Добровольческий корпус, воевавший против партизан Тито. Многочисленными преступлениями себя ознаменовали казаки генерала Краснова, которого модно сейчас реабилитировать. Но в те победные дни 1944–1945 года не они являли лицо России, а те солдаты, что в красноармейской форме шли с Востока освобождать Югославию.

К сожалению, И. Тито проявил очевидную неблагодарность к Советскому Союзу, когда в 1948 году спровоцировал с ней разрыв. Связано это было с тем, что он изначально был троцкистом и не принимал советскую модель развития социализма, к тому же имел связи с английскими спецслужбами, которые способствовали его продвижению.

После 1948 года Тито беспощадно преследует русофилов-сербов, отправляя их в концлагеря, ведёт прозападную политику и даже… проводит совместные учения с НАТО. Параллельно он борется с «великосербским шовинизмом», не пуская сербов в Косово и Метохию, расстреливая бывших четников, оставляя безнаказанными хорватских военных преступников и заменяя сербскую идентичность на югославскую. Тем самым он объективно подготовил развал Югославии.

Сейчас в бывших югославских республиках модно возвеличивать коллаборационистов и военных преступников, вроде кровавого диктатора Анте