себе новое наживем, а ей откуда взять?

Витек встретил Иринку через год. Ее били ногами пятеро молодых мужиков около пивнухи, куда он зашел опохмелиться.

— Витенька! Спаси! — протянула к нему руки Иринка.

— Не лезь, Циркуль! — обернулся только что отслуживший на флоте знакомый Витька — Антоха. — Эта сучка нас всех триппером заразила.

Витек быстро допил пиво и не стал ждать, пока за мужиками приедет милиция, а за Иринкой — «скорая помощь».

С работой у Витька не клеилось. Всюду нужны водители, да отовсюду гнали его из-за пристрастия к водке. Наконец он совсем бросил работать.

— Деньги от сдачи бабы-пашиной квартиры есть. На них и буду кормиться, — объявил он Лидии.

— Эх, парень, ты своим пьянством и себя, и меня в гроб вгонишь! — вздохнула мать. — Доведешь меня до могилы, что будешь делать? Кому ты такой нужен?

— Не бойся, мам! Я после тебя на сороковой день за тобой уйду, — ответил тот.

Чего только не делала Лидия. И кодировала сына, и заочно лечила его по методикам разных докторов, и в церкви отмаливала, и разную гадость в водку подливала. Ничего не помогло. Уже по две «поллитры» ежедневно вливал в себя парень. Бывало, не хватало и этого. Тогда он шел к пивнухе, и кто-то из встреченных там знакомых угощал его.

В тот вечер никого из приятелей Витек в заведении не застал. Он мрачно ходил среди разбавлявших пивко водкой компаний, с тоской смотрел на выпивку. Какие-то чернявые мужички окликнули его, протянули стакан с водкой. Циркулёк поблагодарил и, зажмурившись от удовольствия, влил содержимое в себя. Земля поплыла у него из-под ног, темная мгла окутала сознание парня.

Витек не помнил, сколько времени пробыл в «отключке». Временами сознание возвращалось к нему. Тогда парня снова окружали какие-то люди, и он снова проваливался в небытие. Очнулся в прокуренной комнате, заполненной какими-то человеческими обрубками. Обрубки покуривали, что-то жевали, переговаривались между собой.

— Э, да у них всех нет ног, — отметил про себя Витек.

Почуяв недоброе, он провел рукой по ногам и уткнулся в пустоту. Откинув вонючее одеяло, увидел, что вместо ног у него две короткие, по самые ягодицы, забинтованные культи. Из истерики его вырвали чернявые мужики, лица которых были знакомы.

— Слезами горю не поможешь. Крепко ты был пьяный, совсем «кривой»! Мы тебя насилу из-под электрички вытащили. Жизнь тебе спасли. Потом, знаешь, сколько баксов за твое лечение заплатили? Теперь отрабатывать надо! Одевайся! — швырнули ему камуфляжную форму, тельняшку и голубой берет.

— Ребята! — взмолился тот. — Мне бы до дома доехать. Я с вами рассчитаюсь. Сколько скажите — заплачу!

— Хватит канифолить мозги, бомжина! — дали ему ногой в солнечное сплетение. — Дом у него! Кинуть нас хочешь! А ну, тварь, одевайся!

Витька вытянули по спине милицейской дубинкой, ударили по печени. После этого он уже ни о чем не просил.

— У тебя какая кликуха? — спросили его.

— Циркуль…

— Будешь и у нас Циркулем! — хохотнули в ответ.

Началась работа. Циркуль стоял в переходе между станциями метро. Ему хорошо подавали, принимая за инвалида чеченской войны. Там же крутились «работодатели» — брат с сестрой. Они периодически выгребали у Витька собранные подаяния, решали возникавшие проблемы с милицией. Они собирали подопечных и везли их после работы «на хату» — комнату, где обретались полтора десятка безногих. За работу кормили, утром давали бутылку пива, в обед — то же, вечером — стакан водки. В двух соседних комнатах крутились хозяева: парни и девки, возившие калек по вагонам метро. Большинство инвалидов были бомжами и считали, что им повезло: крыша есть, кормят сытно, выпить дают. Кое-кто тосковал по воле. Однако после того, как один из новеньких потребовал бабу, за что был забит ногами до смерти, все помалкивали. Лишь сосед Витька Сергей как-то сказал:

— Неизвестно, сами мы под электричку попали или нас хозяева под нее положили. Эх, дурак я — накануне свадьбы в Москву поехал. Хотел невесте подарок сделать… А теперь нужен ли я ей?

Так текли дни, а за ними — месяцы. Однажды не поднимавший глаз Циркуль почувствовал на себе пристальный взгляд. Он хотел сказать что-то вызывающее и осекся. Перед ним стояла мать.

— Витек, родненький! — бросилась она к сыну. — Я тебя уже полгода где — только не ищу! Все глаза проплакала, пока тебя ждала!

— Вот что, мама, — смахнул слезу Витек. — «Пасут» меня. Сейчас хозяева обедают, но вот-вот должны вернуться. Бежим отсюда!

Когда поезд подходил, на платформе появились хозяева. Они крутили головами в поисках Циркуля. Его выдал не снятый голубой берет. В вагон влетел парень. В другую дверь втерлась его сестра. Мать встретила хозяина ударом ноги в живот, а когда тот согнулся, еще одним ударом ноги в голову вышвырнула из вагона. «Осторожно, мама!» — крикнул Витек. Сестрица кралась к ней с длинным шилом. Циркуль впился девке зубами в ногу. Лидия обрушила ей на голову тяжелую сумку, в которой оказались банки с консервами. Еще одним ударом она выбросила деваху на платформу, на начавшего подниматься парня. Двери закрылись, и хозяева лишь проводили взглядом поезд, умчавший Лидию с сыном.

Только попав в свою квартиру, Витек понял, сколь дороги ему мать и дом, и как долго не вспоминали они об их озере. Отныне оно стало постоянной