– Безумцам нет пути назад, – говорит он, опираясь на трость. И царственной походкой направляется в прихожую. – Я так полагаю, мы еще увидимся.

Америго поднимается на ноги. Он хочет кинуться следом за Рудольфом, и хорошенько отдубасить его, но я не позволяю ему этого сделать. Хватаю его за шиворот, заставляя остаться. Он злобно материться. Вагнер, хлопнув дверью, уходит.

– Какого черта ты не дал мне сломать ему позвоночник в двенадцати местах?! – негодует мой брат. И чтобы снизить градус ярости с размаху бьет ногой по стоящему напротив креслу. Его глаза становятся алыми.

– Что случилось с Айлин? – вместо ответа, спрашиваю я.

– Я проходил мимо школы, где она учится, – Америго делает неопределенный жест рукой. – Обернулся на возню. Там на школьном дворе двое парней избивали Айлин, а девочки, ее одноклассницы, хлопали в ладоши и хихикали, предлагая поджечь ей волосы. Можно я обойдусь без подробностей? А то убивать хочется, а здесь некого.

– И что ты сделал? – глупый вопрос, учитывая, кто передо мной, но все же.

– А что, у меня было много вариантов? – пожимает плечами Америго. – Убил бы всех, но Айлин висела у меня на руке и просила этого не делать. Поэтому все живы, но поломаны основательно. Да и тебе вмазать бы не мешало. Хреновый ты опекун, если у тебя под носом творится такое, а ты ничего не делаешь, чтобы это прекратить.

– Ты ненамного лучше них. Или у тебя спонтанная амнезия? – замечаю я. – Что ты чувствуешь, когда рядом с ней? Каковы твои желания? Хочешь, я угадаю? На Айлин лежит заклятье ненависти. На мистических существ одно действует не так сильно, как на людей, мы можем с этим справляться, а они – нет. И здесь уже ничего нельзя сделать.

– Нет, а найти того, кто снимет эту дрянь? Оградить от людей? Увезти в глушь, пока проблема не решится? – возмущается Америго. – Вариантов масса! Просто ты по какой-то непонятной мне причине не хочешь ничего делать!

– Может, потому что я подыхаю и у меня нет на это времени? – говорю я. У меня начинает болеть голова, в глазах двоится, и все, чего хочется, чтобы он ушел. – Убирайся. Я не хочу тебя здесь больше видеть. И запрещаю приближаться к своей воспитаннице. Иначе последнее, что я сделаю – убью тебя.

Америго раздосадован, он сжимает кулаки, хочет что-то горячо возразить мне. Но из кухни выходит Рита и, скрестив руки на груди, с укоризной смотрит на него.

– Вон, – повторяю я, глядя ему в глаза. Он чертыхается и, развернувшись на пятках, спешит к двери. До слуха доносится грохот, с которым он ей хлопает.

– Аккуратней! Это не твое имущество, придурок! – кричит ему вслед рассерженная Рита и переводит взгляд на меня. – Умойся. На тебя смотреть больно.

Провожу пальцами по щеке. На подушечках остаются красные капли. Черт, опять. Быстрым шагом иду на кухню, открываю холодильник и, достав оттуда пакет с кровью, заставляю себя его осушить. Аппетита нет, на каждый следующий глоток приходится себя уговаривать. Кто бы раньше сказал, что такое будет – не поверил бы никогда. Поднимаюсь на второй этаж и, умывшись, иду к Айлин.

Она сидит в постели. Переодетая в пижаму, на ногах носочки. На коленях лежит альбом для рисования, в котором она рисует. Нижняя губа закушена, брови нахмурены. Такой сосредоточенной и поглощенной вижу ее впервые. Карандаш резко скользит по бумаге, замирает в воздухе и снова скрипит, соприкоснувшись с листом. Мне хочется заглянуть и узнать, что она там рисует, но я отказываюсь от этого искушения. Сажусь на край кровати и смотрю ей в лицо.

– Не хочешь рассказать, что произошло? – мягко спрашиваю я. Она вздрагивает от звука моего голоса и тут же подносит руку к щеке, желая закрыться.

– Разве Америго не рассказал? Он же герой, должен был похвастаться своим подвигом, – с усмешкой произносит она. – Какого черта он вмешался? Раз помахал кулаками, а мне теперь с этим жить! Думаешь, мне это как-то поможет? Станет только хуже! Мне еще больше полугода в школу ходить!

– Ты туда больше не пойдешь, – неожиданно говорю я. – Мы уезжаем в Лондон. Все необходимое тебе образование получишь там. Документы я уже оформил.

– Но ты даже не спросил, хочу ли я этого… – теряется от такой новости Айлин.

– Извини, не было времени. Просто поверь, что как твой опекун, я всегда буду выбирать для тебя самое лучшее, – говорю я. – Все, что тебе будет нужно – это собрать свои вещи. Пора начинать новую жизнь. Америго дал тебе свою кровь?

– Нет, я отказалась. Ничего от него не хочу, – рассеяно говорит Айлин, прикрывая синяк прядями волос. – Очень страшно, да?

Киваю. Она тяжело вздыхает. Закрывает альбом и, обхватив колени, смотрит мне в глаза. Замечаю в серых радужках легкое, едва различимое золотистое свечение. Похоже на то, что я видел днем у ее отца. Что это значит? Она стала сильнее? В ней проснулась магия? Прокусываю себе запястье и протягиваю руку ей. Айлин тут же припадет губами к ране. Пьет долго и жадно, у меня даже сводит пальцы. Заметив мое напряжение неохотно отстраняется. Облизывается, проводит тыльной стороной ладони по губам.