подарочек от Зотикуса и Америго. Наслаждайся. У тебя еще есть две недели», – с яростью говорит Тео, и я легко представляю, как блестят его глаза. Как он сжимает кулаки от негодования.

– Отец, я понятия не имею, о чем речь, – хочу оправдаться я.

– Не смей меня оскорблять подобным обращением! – крик Тео переходит в визг, и я отнимаю телефон от уха, чтобы не оглохнуть. – И запомни: это вам с рук не сойдет. И ты, и твой брат заплатите за это покушение своей кровью. Прежде, чем я умру сам, я увижу ваши смерти, подонки.

Тео отключается. А я еще долго стою посреди дороги, сжимая в руках сотовый. Эта новость обескураживает меня. Хорошо меня подставил братец, нечего сказать. Да, он хотел, чтобы я побывал в его шкуре, и он этого добился. Теперь мы с ним в одной лодке.

В том, что Америго причастен к покушению на отца, у меня сомнений нет. Но возникает вопрос – для чего он тогда подставился сам? Почему не свалил все только на меня? Или же это психологический прием? Брат горяч и импульсивен, но в креативности ему не откажешь. Хотя чаще всего она балансирует где-то на грани сумасшествия. Успею ли я оправдаться? Ведь наверняка это уже стало известно в жандармерии и вот-вот будет выписан ордер на мой арест.

Учитывая, что Тео не рядовой вампир, а глава клана, то, скорее всего, меня ждет казнь. Во всем этом безумии меня утешает только одна мысль – что я умру быстрее, чем стражи закона до меня доберутся.

Весь путь до дома думаю об Америго. Единственное мое желание сейчас – найти его и устроить хорошую взбучку. Переломать ему все кости, и может быть, даже убить. Слишком уж он меня выбесил своей последней выходкой. Хотя может быть именно этого он и добивается?

Открываю дверь, вхожу в прихожую и замираю, улавливая знакомый запах. Иду в гостиную и вижу там брата. Он сидит в любимом кресле Риты с планшетом в руках. Его ноги покоятся на журнальном столике. Кожаный плащ валяется на диване. По-хозяйски устроился, ничего не скажешь.

– О, заходи, – оживляется он, увидев меня. – Я тебя уже пару часов тут жду, сижу.

В отличие от него я настроен менее дружелюбно. Одним ударом выбиваю у него из рук планшет, и тот отлетает в другой конец гостиной. Слышится, как звенит стекло разбитого экрана. Прежде, чем Америго успевает опомниться, выдергиваю из-под его ног стеклянный столик. Хватаю его за шиворот и поднимаю над полом. Он пытается высвободиться, но я не даю ему этого сделать.

– Что за шоу ты устроил, урод? – глядя ему в глаза, спрашиваю я.

Меня захлестывает ярость. Она затуманивает здравый смысл, я поддаюсь инстинктам хищника. Ведь мне нечего терять, могу рисковать сколько мне вздумается.

– Специально для тебя старался, – хрипит Америго, пытаясь улыбнуться. Чем бесит меня еще больше.

С силой швыряю его в сторону. Он разбивает спиной оконное стекло и оказывается на земле. Рита, конечно, будет вне себя, когда увидит этот бардак. Но мне сейчас не до ее нежных чувств. Я готов разорвать брата на куски за то, что он подставил меня. Когда я выбегаю в сад, Америго уже поднимается на ноги, отряхиваясь от грязи, которая прилипла к его черным кожаны штанам.

– Надо же, какой ты впечатлительный, – усмехается он. Легко блокирует мой удар, и теперь уже я оказываюсь на его месте. Прижатым за горло к стене дома. – А ведь только начало. Нервишки лечить надо. Не то сдохнешь раньше времени, я расстроюсь.

– Ладно, ты мстишь мне. Я на тебя донес. Но Тео-то здесь причем? – спрашиваю я, освободившись от его захвата и заломив ему руку за спину. Несмотря на боль, Америго смеется.

– Какой же ты все-таки идиот! – кричит он.

Я со всей дури впечатываю его лбом о стену. Отпускаю, и он медленно сползает вниз. На переносицу струйкой стекает кровь. Взгляд становится затуманенным и рассеянным. Ничего, пусть отдохнет пару минут. Остынет. Да и я заодно отдышусь. Драка измотала меня. Хотя пару недель назад подобная потасовка мне бы ничего не стоила. Только бы разожгла еще больший драйв. Сажусь на старые, поржавевшие от дождей, качели. Они противно скрипят, словно стонут от недовольства, что я их потревожил.

Америго мотает головой, проводит рукой по влажным от дождя волосам. Он еще не пришел в себя, но уже старается подняться на ноги. Цепляется пальцами за кирпичную стену. Все такой же упертый, несгибаемый. Всегда завидовал этой черте его характера. Мне до такой решительности не хватает силы. Я начинал раздумывать о последствиях, возможных провалах и это отбивало у меня всякую охоту бороться.

– Тео хотел сдать тебя за свои преступления… – говорит Америго, выпрямляясь. – И, если бы не Лив, не ее любовь к тебе, ты был бы сейчас таким же отверженным, как и я. Быть может, мы бы боролись с тобой на одной стороне, за одну правду. Но тебе повезло больше, чем мне. Хотя это спорный вопрос… Вот если бы ты не помешал мне сместить нашего папашу тогда, то в твоей жизни не было бы ни Белой Башни, ни потери Лив.

– Что за бред ты несешь? – смутное ощущение, что я сейчас услышу то, что перевернет всю мою жизнь, пробуждает страх.

– Даже не знаю, как тебе это преподнести так, чтобы ты не слетел с катушек, – вытирая мокрое от дождя лицо, говорит Америго. Могу поклясться, что в его взгляде сейчас есть жалость. С чего бы вдруг?

– Избавь меня от своей заботы, – раздраженно бросаю я.

Рубашка промокла и липнет к телу. Мне холодно, и я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не клацать зубами. – Скажи, как есть.

– Тео сделал Лив своим агентом, – после долгой паузы, произносит Америго и внимательно смотрит на меня. – Она никогда не простит мне того, что я