кругом, похлеще иной выпивки. Ближе к часу «Икс» в бар стали поодиночке подтягиваться будущие соучастники кражи, избавившиеся от материальных ценностей. Лишь стрелки пришли вдвоём и с присоединившимся к ним Мэйкосаном беззаботно принялись квасить. К счастью, долго их счастье не продлилось, так как подошедшая Диана быстро поставила их на место. Как бы меня не раздражала её неискренность, но лидерские качества девушки игнорировать было нельзя.

Последним к нам присоединился Змееросток, тут же пояснив причину задержки:

– Докачивал гайд по железякам.

Диану такой ответ полностью устроил, а я гордо улыбнулся. Вот, пожалуйста – всего один раз со мной сходил, а уже стал серьёзней относиться к подготовке. Мне тоже пришла в голову мысль, так сказать, посмотреть ассортимент возможных противников, но их оказалось такое необъятное количество, что за короткий срок не получилось бы даже просто запомнить все названия.

У каждой уважающей себя расы имелись свои механические помощники и охранники, и встретиться на интернациональной станции могло всё, что угодно. Оставалось лишь успокаивать себя, что роботом займутся другие, так как мне лезть к нему с мечом – верная смерть от обострившегося идиотизма.

Диана кинула приглашение пройти совместное задание, которое я принял и влися в группу. Лишь заранее ещё раз убедился, что до окончания миссии команду никто не мог покинуть, попытавшись кинуть остальных. Нет, правила не изменились – мы в одной лодке, и обратной дороги уже нет.

Наш командир дождалась последнего подтверждения и решительно повела нашу новообразованную банду за собой. Мы, будто на прощанье, прошли чуть ли не через всю станцию – через бесконечные залы и переходы, мимо многочисленных иллюминаторов и обзорных экранов, даже вдоль центральной оси умудрились прогуляться. Наконец, группа оказалось возле лифта, ведущего в закрытую техническую зону станции. К нему-то и требовалась ключ-карта, уж не знаю, за какие заслуги врученная Диане. Хотя, смотря на грациозную брюнетку, которая просто дышала сексуальностью, в голову закрадывались самые нехорошие подозрения.

Сразу припомнилась Елена Декой, которая настойчиво предлагала прийти к себе в гости, дабы вместе… прокачать отношение друг к другу. Да, как оказалось – взрослым дяденькам и тетенькам можно было прелюбодействовать в виртуальности не только с друг другом, но и с программами. Представляю, как доходы у проституции упали…

Девушка вызвала лифт на наш уровень, не забыв оглядеться в поисках нежелательных свидетелей. Поблизости никого не ошивалось, и мы благополучно набились в тесную кабину, явно не предназначенную для такого количества пассажиров.

Техническая зона тоже не проектировалась, как место народных гуляний, так что здесь пришлось двигаться строго гуськом, пустив далеко вперёд Велиона и Шандайн в качестве авангарда. Пробирались мы по тесным коридорам около получаса, пока не оказались перед очередными стальными створками, ничем не отличавшимися от сотни таких же, оставленных за спиной. Диана, сверившись с какой-то видимой только ей информацией, ввела семизначный код в панели управления и створки послушно разошлись в сторону.

– Добро пожаловать в рай! – прокомментировал Мэйкосан, входя вслед за авангардом внутрь.

Мы проникли в какой-то небольшой склад, заставленный длинными металлическими сундуками до потолка. Я оглянулся и увидел оранжевую предупредительную надпись, нанесённую поверх проёма, через который только что прошла группа.

«Только для ремонтных служб!»

Ну да, сейчас всё быстренько починим и вернёмся обратно.

– Велион, вперёд! – коротко скомандовала Диана, указав на широкий выход, предназначенный специально для тяжёлой грузовой техники.

Все остальные немного бестолково сгрудились неподалёку, держа стволы наизготовку. Фигура шпиона сначала остекленела, став полупрозрачной, а после и вовсе исчезла из виду. Теперь его перемещения мы могли отслеживать лишь на тактической карте.

Игрок дождался, когда тяжеленная плита, преграждающая выход, пойдёт наверх, и выскользнул наружу. С этого же мгновения прежде скрытые очертания ремонтно-диагностической площадки стали понемногу проявляться. А уже на ней, один за другим, стали загораться красные точки – охрана, которую нужно нейтрализовать.

Помещение, где нам предстояло совсем скоро воевать, напоминало купол ангара в миниатюре. По центру на специальной платформе располагался заветный корабль, а вокруг него, уже ближе к внешним стенам в несколько этажей располагались различные помещения и пандусы, по которым туда-сюда сновали небольшие ремнотники-дроиды. Лишь одна стена была свободна от построек – за ней располагались склады и шлюз, ведущий наружу. До корабля от нас по прямой было не больше двадцати пяти метров.

Правда, добежать до «Мародёра» – ещё даже не половина дела, а примерно с четверть. Для того, чтобы убраться отсюда подобру-поздорову, нам нужно было разобраться с охраной, перекинуть управление звездолётом на себя и активировать процедуру аварийного вылета. В противном случае, первый же диспетчер, до которого дойдёт суть происходящего, мог приложить створкой шлюза нам по корпусу или вовсе заблокировать поисковый катер на станции.

– Вижу цели, все – персы, – доложил Велион в общий чат. – Так, они заметили открытый склад, двое идут к вам.

– Куладун, Шандайн, – почти промурлыкала своим фирменным голосом Диана. – Они ваши. Как закончите – рвите к кораблю, мы будем