крови и другое противостоять непонятному чёрному сгустку.

Невозмутимым остался только Хларт безучастно наблюдая за приближением колышущегося тумана. Тёмное пятно расползалось делаясь прозрачнее, но больше и больше. В какой-то момент стало казаться, что размером оно во всю столицу. Я несколько раз глубоко вздохнул отгоняя липкий страх. Дядька вон не боится и мне, как амадзину, переживать не положено.

Преодолев половину расстояния до Сталагора пятно расти перестало. Едва ли на треть оно собой гору заполнит, не смогут маги сразу всех достать. Но вот не пора ли предупредить тех кто остался внутри? Пусть наверх подымутся, а может нам спустится стоит?

- Ладно. - Выдохнул Хларт. - Не будем проверять сможет эта пакость сквозь стену пробиться или нет.

Развернулся и потопал в сторону радужной наковальни, да ещё с таким видом будто может что-то против магии сделать. Остальные с подозрением на него уставились, но никто слова не сказал - не тот момент шутки шутить.

Оказавшись у древней реликвии амадзин размахнулся Татью и несильно стукнул по плоской стальной поверхности. Бомм! Гулко зазвучало вокруг. Звук шел не от наковальни, а со стороны окружающих Сталагор скал. Прозрачная волна поднялась над ними, заключив столицу в быстро смыкающееся кольцо, пролетела по плато с схлопнулась в центре срезанной вершины.

Тёмное пятно насланное магами разорвалось разномастными хлопьями и истаяло. Фигуры в красном завалились в кучу. Воспользовавшись общим замешательством и внезапно возникшей тишиной я занял место у дозорной трубы. Некоторые маги упали навзничь, кое- кто тяжело присел на камни. Стоять осталось человека три, но и их шатало из стороны в сторону как пьяных. К чародеям заспешили солдаты подхватывая под руки и уводя за каменные насыпи и щиты.

- Что же ты молчал старый плут? - Громко воскликнул кто-то из старших. - Я уже мысленно с жизнь простился.

- Я говорил. - Пожал плечами Хларт. - Горы это вам не острова какие-нибудь. Горы завсегда своих укроют.

Поднялась радостная суматоха, все разом заговорили, многие похлопывали друг друга по спинам.

- Ну теперь короли точно уберутся.

- Надеюсь магам ихним досталось.

- Уж думал конец нам.

Я продолжал спокойно наблюдать за лагерем. Моё внимание привлёк сгорбленный старик в сером бесформенном балахоне и копной седых волос. Я его и до этого краем глаза замечал, но не обращал внимания. Пока маги готовили свою волшбу старикашка лазал на коленях поодаль, не то место расчищал, не то чертил что-то. Теперь он пританцовывал в том же месте вокруг треноги с подвешенной на ней котелком. Под посудиной никакого огня не было, но пар из неё валил как от кипящего супа.

Странный какой-то пар. Слишком густой и желтоватого цвета. Лёгкий ветер его не развеивал, пар скручивался в тугой жгут и словно змея полз в сторону горы. Серый балахон несколько раз пересекал этот поток, ничего страшного с ним не происходило, но неспроста же выплясывает старикашка.

Желтый змий всё удлинялся и удлинялся, медленно, но уверено. К Сталагору он ползти не стал, а начал понемногу его огибать по широкой дуге.

- Что там сын? - Оттан наконец заметил моё поведение и подошел поинтересоваться.

Я молча кивнул на окуляр. Поглядев дед подозвал Хларта.

- Сейчас повторим. - Пожал плечами амадзин. - Делов то.

Вернувшись к радужной наковальне дядька вызвал Горную магию ещё раз. Пролетевшая, сквозь струящийся пар, прозрачная волна не оказала на него никакого влияния. Желтый змей продолжал своё неспешное путешествие через плато. Дед в сером балахоне танцевал, прихрамывал выделывая неуклюжие пируэты и на звон наковальни внимания не обратил.

Остальные горцы уже заметили неладное и притихли. К трубе, правда, никто не рвался - длинный след стелющийся от лагеря людей уже можно различить невооруженным взглядом. Все с надеждой поглядывали на Хларта. Тот в раздумьях помалкивал.

В напряженном ожидании прошло около часа. Пар полз медленно и к горе не приближался, да и по его траектории уже можно было судить - ползти он будет вокруг, заключая нас в осадное кольцо. Волновало всех другое - не станет ли потом это кольцо сжиматься.

В закату желтоватый дымный след проделал едва ли половину предполагаемого пути. Основная масса наблюдателей разошлись по своим делам. Мы - амадзины, остались. Кто-то вытащил флягу наливки и теперь она курсировала по кругу. Малка уже четыре раза приносила закуску. Собственно, сидим мы для того чтобы узнать что будет после смыкания кольца, но это произойдёт разве что к утру.

Захмелев я понял что так толком и не выспался, поэтому коротко распрощавшись спустился ниже. Открыл первый попавшийся на верхнем ярусе покой и свалился спать. Постель, правда, была покрыта толстенным слоем пыли, но меня это не особо беспокоило.

Проснулся поздно. Солнце, по крайней мере, уже во всю припекало когда я поднялся на срезанную вершину. Хларт дремал развалившись на нескольких накидках из пушистика. Оттан глядел в дозорную трубу. Мерик с Тарбом о чем-то тихо переговаривались.

Дымное кольцо вокруг столицы сомкнулось. Жгут идущий от котелка на треноге был таким же тонким, а вот само кольцо расширилось и выросло. Теперь оно пожалуй где-то мне по грудь будет. Ну хоть ближе к Сталагору эта зараза не приближается и то хорошо.

Танцор в сером балахоне сидел возле своего варева и качался взад-вперёд, как ещё не свалился до сих пор, сутки уже бдит. Впрочем, возле него