Остатки дрожжевого теста, над которым Савелий трясся, как квочка над единственным цыпленком, пошли на ватрушки. Три съели под душистый травяной чай, а четвертую Серафима торжественно вручила Игорю.

   - Подержите, пожалуйста, - сказала она, протягивая прозрачный пакет.

   - Зачем? - удивленно спросил Игорь.

   Серафима довольно посмотрела на фото передачи заветного приза, спрятала телефон в карман и продолжила выгружать из рюкзака гостинцы.

   - Савелий заставил Аргита поклясться, что вы ее получите целой и не покусанной.

   Аргит кивнул, отвечая на немой вопрос, явно читавшийся в карих глазах.

   - Передайте Савелию мою глубочайшую благодарность.

   Игорь раскрыл пакет и, очарованный творожным духом, немедленно приступил к дегустации подарка.

   - Вы лучше сами передайте, лично, - Серафима плюхнулась в кресло. - А то он так за вас волнуется, что даже ворчать забывает и меня вон из дома выпустил. Ну, как вы тут?

   Она подалась вперед, опираясь на колени затянутыми в черное руками. Взгляд стал цепким, будто паутина.

   - Мне кажется, - прожевав, ответил Игорь, - я совершенно здоров.

   - Это хорошо, - прищурилась она, - а вам не сказали, что за приворот?

   - Нет. Спросите у Гаянэ Церуновны.

   - Спрашивала, - Серафима наморщила тонкий нос. - Молчит. Ну и ладно, потом вытрясу.

   - Извините, - в открывшуюся дверь палаты проскользнула молоденькая медсестра и, уставившись на стоящего у окна Аргита, рассеянно произнесла. - Игорь Станиславович, вы на обед курицу будете или рыбу?

   Зайдя в палату, Аргит сбросил капюшон серой толстовки и привычным небрежным жестом вытянул из-под ворота снежно белые волосы. Нахальные лучи неожиданно яркого ноябрьского солнца скользили по ним, как веселая малышня по катку, иногда теряясь в густой синеве глаз.

   Захваченная в плен спокойного, чуть изучающего взгляда, юная дева покраснела в цвет помады, хлопнула наращенными ресницами и кокетливо улыбнулась. Аргит улыбнулся в ответ. Девушка намотала на пальчик рыжеватый локон, томно вздохнула - впечатляющая грудь натянула ткань зеленого медицинского костюма.

   - Пожалуй, сегодня я пропущу обед, - сказал Игорь, хватая пирожок.

   - Вы уверены?

   Судя по тембру голоса, вопрос адресовали явно не пациенту.

   - Да, спасибо, - а ответил все же он.

   - Может, вам еще что-нибудь нужно? - девушка кокетливо наклонила голову, продолжая призывно махать ресницами.

   - Очевидно, нет, - ядовито заметила Серафима, когда Аргит, начисто проигнорировав все сигналы, отвернулся.

   Медсестра глянула, будто выстрелила. Увы, снаряд с глухим стуком расплющился о слой лобовой брони. Серафима ответила кривой усмешкой, одновременно хватая из пакета пирожок. Соблазнительница фыркнула, вздернула чуть курносый носик и гордо удалилась.

   - В паранджу его нарядить, что ли, - жуя, пробормотала Серафима.

   - Кого? - уточнил Игорь.

   - Аргита.

   - Мне кажется, ему будет неудобно, - улыбнулся он.

   - Има, ты обещать Савели не есть эти пироги.

   Аргит, как всегда, обернулся на звук своего имени и, углядев вопиющее нарушение протокола, подошел к столу.

   - Я обещала Савелию не есть ватрушку. О пирогах речи не было.

   Ответом ей стало незнакомое слово.

   - Аргит, говори понятно, - она демонстративно отхватила кусок побольше.

   - Коварная, - перевел Игорь после короткого обсуждения. - Серафима, вы не возражаете, если я воспользуюсь случаем и проведу урок? Как раз потренируемся правильно употреблять окончания глаголов в прошедшем времени.

   - Вот теперь я действительно верю, что вы в порядке, - тонкие губы изогнулись довольным полумесяцем. - Давайте, я пока параграф по низшей нежити дочитаю.

   - А есть высшая? - спросил Игорь с живым интересом.

   - Технически, Макс, но в методичке жирным шрифтом написано никогда ему подобных так не называть.

   - Любопытно, а можно мне потом ознакомиться с этим текстом?

   - Думаю, у вас свои будут, - Серафима нырнула в рюкзак, извлекала бумажный конверт и протянула Игорю, - вот, пока не забыла. Ваше официальное назначение.