- После того, как я рвал, метал и показательно страдал из-за утечки в моем департаменте, мне посочувствовал бы даже Великий Инквизитор. Шах.

  - Риск?

  - Оправдан. Малыши оказались сообразительнее, чем я предполагал. Все обещали держать языки за зубами и сообщать, если кто-то начнет излишне сильно интересоваться нашим гостем. Признаюсь, шеф, я в отчаянии, и готов принять любую помощь.

  Константин Константинович рассматривал доску из-под полуопущенных век. Кисть с сухими, больше похожими на кости пальцами застыла над оставшимися фигурами.

  - Ты уверен, что она еще не в курсе?

  - Абсолютно. Иначе она потребовала бы включить Аргита в состав делегации.

  - Мэйв подтвердила встречу? - мужчина сделал ход.

  - В Лондоне через десять дней. Имел неудовольствие беседовать с сиятельнейшей кaльях сегодня. Шах.

  - Кто летит?

  - Окончательный список у вас в почте.

  - Предлагаю ничью.

  Константин Константинович взял со стеклянной столешницы телефон, открыл письмо. Максимилиан принялся заново расставлять армии на клетках черного и белого мрамора.

  - Хорошо, - мужчина ступил серебряным витязем на e4.

  - Шеф, вы делаете мою ночь светлее!

  Максимилиан трогательно прижал ладони к груди и несколько раз хлопнул длинными ресницами.

  - Так как Аргит попал к нам? - тень улыбки ее скользнула по тонким губам.

  - Дошло до меня, о счастливый царь, что молодой воин из народа, именующего себя Туата де Данан...

  - Максимилиан, - Константин Константинович строго посмотрел на юношу по-турецки примостившегося на диване, - время.

  Тот закатил глаза, манерно выдохнул и буркнул, переквалифицируясь из Шахерезады в обиженного тинейджера:

  - Ладно. В общем, его пытались убить, он дал деру и оказался у нас. Конец.

  Максимилиан гордо выпрямился. Константин Константинович приложил палец к худой щеке.

  - И что же может настолько напугать воина Туата де Данан? - с любопытством спросил он.

  - Дикая охота, - Максимилиана передернуло. - И видят ушедшие боги, я его понимаю.

  - Я не почувствовал их присутствия, - рука с серебряным орлом замерла над доской.

  - Вот мы и убедились, что Призрачный ловчий чтит договор, - серьезно произнес юноша. - Я донес до Аргита, как ему повезло.

  - Действительно. Но это усложняет ситуацию?

  - Ничуть. Аргит не их добыча. Кто-то назначил ему встречу в очень неудачном месте. Или удачном, это с какой стороны смотреть, конечно.

  - Женщина? - Константин Константинович приподнял бровь.

  - Судя по тому, как красноречиво он молчал, склонен с вами согласиться.

  - Коварные создания.

  Мужчина прикрыл глаза, вспоминая волосы цвета гречишного меда, стан тонкий, гибкий, будто молодое деревце, губы алые, сладкие и леденящий холод двенадцати цепей.

  - Ваша правда, мессир, - грустно улыбнулся Максимилиан.

  - И все же, - Константин Константинович махнул рукой, отводя пелену воспоминаний, - чего-то не хватает.

  Юноша ответил хитрым прищуром.

  - И ты, разумеется, знаешь чего именно?

  Максимилиан усмехнулся, продемонстрировав клыки.

  - У меня есть маленькая просьба. Вот прям крошечная.

  - Как твоя совесть?

  - Ну, не настолько.

  Черные, словно полированный обсидиан, глаза смотрели прямо. Пристально.

  - Говори.

  - Мне нужно место в списке. Думаю, лет через пять, может семь.

  Мужчина, соединил кончики пальцев.

  - Почему не хочешь воспользоваться своим правом на внеочередное обращение?