- Ладно, ты нескучная. Давай так, ответ за ответ?

  - Идет, - согласилась она. - Я первая.

  - Валяй, - отмахнулся Максимилиан.

  - Зачем это исследование?

  - Понять, как они устроены, чтобы в случае чего оказать необходимую помощь. Короче, насколько ты и Игорь с медицинской темой дружите?

  Они переглянулись.

  - Я, признаться, совершенный дилетант в этом вопросе, - грустно улыбнулся Игорь.

  - У меня за плечами несколько сезонов 'Доктора Хауса' с комментариями хирурга, - упрямо сказала Серафима.

  Максимилиан скривился и демонстративно вздохнул.

  - Аргита осмотрят врачи разных специальностей. Сделают ЭКГ, ЭЭГ, возьмут анализы: кровь, слюна, пот и соскоб для генетиков. Вырастят культуру клеток, на которых уже будут проверять воздействие рентгеновских лучей, ультразвука и магнитного излучения и прочего, для дальнейших исследований. Протоколы обследований согласованы на очень высоком уровне, и безопасность - наш приоритет.

  Серафима спокойно переварила объяснение, посмотрела на сжатые в замок руки, потом подняла взгляд на Максимилиана.

  - ОК, убедил. Спрашивай.

  - Откуда узнала про фейри?

  - Когда есть дипломатическая служба, значит, есть с кем поддерживать отношения. И если теоретическое вступление в той методичке для стажеров девятого правда, то что мешает существовать антропоморфным мифологическим сущностям из других культур? Ну а ты подтвердил мое предположение.

  Максимилиан хмыкнул, поправляя рукава так, словно у толстовки внезапно появились кружевные манжеты.

  - Итак, Серафима неверующая, мне удалось тебя убедить?

  - Аргит, - она повернулась к нему, - испытания должны быть безопасны.

  Игорь для верности перевел и эту фразу.

  - Я согласен на испытания, - сказал Аргит по-русски.

  - Чудненько, - оживился Максимилиан, - тогда завтра вы все трое к девяти приезжаете в исследовательский центр. Адрес и контактный телефон я сейчас сброшу.

  - У меня лекция, - категорично заявил Игорь.

  - Скажись больным, возьми отгул.

  - Нет.

  - Ну вот за что мне это все? - Максимилиан трагично обратился к люстре. - Игорь, речь идет о его здоровье и безопасности. А мертвым классикам, как и языкам, все равно.

  Теперь пришел черед Игоря изучать сложенные на коленях руки. Он повернул голову, встретив яркий взгляд Аргита, потом посмотрел на Серафиму, сжимающую и разжимающую пальцы.

  - Хорошо, - сказал он, - но только в виде исключения. И если в будущем возникнет такая необходимость, предупредите, чтобы я договорился о замене.

  - Заметано, - хлопнул по колену Максимилиан. - Ладушки, мальчики и девочка, мне пора. Дела, заботы. Девственницы, знаете ли, сами себя не обескровят.

  - Последний вопрос, - вклинилась в монолог Серафима.

  - Честно, честно? - на нее уставилась пара наивно распахнутых глазищ.

  - Да, - она попыталась сдержать улыбку.

  - Ну, впечатли меня, - Максимилиан деловито сложил руки на груди.

  - В какой отдел записали Аргита?

  В следующее мгновение Максимилиан оказался у окна, сосредоточенно набирая что-то в телефоне. У Серафимы тренькнул сигнал о пришедшем сообщении.

  - Так, - парень деловито осмотрел комнату, - вроде ничего не забыл.

  - А мой вопрос?

  - Второй, - Максимилиан открыл окно. - Назначение утвердили сегодня. Документы будут к концу недели. Кстати, Игорь, ты там же.

  Парень подмигнул оторопевшему доценту, перекинулся нетопырем и исчез. Серафима медленно встала с дивана, чтобы пресечь зарождающийся сквозняк.

  - Так интересно, - Игорь поправил очки, - я всегда считал, что начальник - упырь, это не более чем фигура речи.