облако. Сегодня дело шло гораздо легче, чем прежде. Что это могло означать? Я не знаю. Но сердце отчаянно забилось.

Ещё три ноты, и облако стало ярким, как изумруд.

«Главное уметь приказывать так, чтобы тебе подчинялись. Даже не замечая этого…» — прозвучал в голове тихий голос Лерана. Щеки покраснели от воспоминаний.

Что ж, спасибо за урок, Тень. Не знаю, что бы эти слова могли означать. Но попробовать стоит:

— Домой, — приказала я мягко, но уверенно. — Домой!

И это прозвучало так, как, если бы я приказывала покорной служанке. Словно я никогда не слышала отказов.

Резко повернула руки: облако магии закрутилось в спираль. Набирая обороты, материя словно обретала твердость. Через несколько секунд острие спирали вошло в землю. Перед моими ногами в разные стороны разрастался разлом. Он слегка светится зеленью, пугал и манил одновременно.

Получилось. Я не могла поверить, что получилось!

Но, что делать дальше? Попробовать наступить на него? А вдруг он засосет меня совсем в иной мир? На родину Фьёра, например?

В любом случае, если я сделаю это, мир Лерана останется без моей крови. И мечта моего лайета рассыпается в прах. Я не могу так с ним поступить.

Быстро повертела головой в поисках какой-нибудь бутылочки. Передо мной стоял поднос с кувшином и непрозрачным бокалом. Подняла в руки последний и нахмурилась. Если в кубке окажется немного моей крови, не примет ли её Леран за остатки вина? Не выльет ли её служанка?

Отвязала от пояса кожаный мешочек с волшебными грибами. Высыпала их аккуратно на поднос. Убрала кувшин подальше. Взяла бокал, поставила в самый центр, сунула в него раскрытый мешок горловиной наверх. Твердая кожа не должна была пропустить влагу наружу.

Я была уверена, что на такую конструкцию Леран точно обратит внимание. Но надо было действовать быстро.

Нож. Нигде не было ножа. Я начинала нервничать. Говорят: «Человеческий мозг — как компьютер: прибор умнейший и совершенный — но пользователь, как правило, дебил». Я склонна с этим согласиться. У меня есть стакан, кожаный мешочек, красивый поднос, на который сразу падает взгляд, разлом, в конце концов! Но у меня нет ножа.

Быстро порылась в углу, где лежали вещи Лерана. Он едва пришёл в себя и не успел ещё полностью одется. Поэтому я не удивилась, когда нашла его зачарованный кинжал. Кайлу.

Пальцы нервно дернулись, стоило вспомнить, чем последний раз кончилось моё общение с этой вещицей. Сейчас женский торс был абсолютно неподвижен, но я была уверена, что зелёные глаза смотрят прямо на меня.

— Кайла, — прошептала я, — ты меня слышишь?.. — а внутри всё перевернулось от страха.

Шутка ли: обращаться к живому лезвию?

Стальная голова медленно повернулась ко мне. А затем кивнула. Я уже хотела обрадоваться, что начало хорошее. Но внезапно женщина оскалилась в улыбке, обнажив два ряда острых акульих зубов.

Так, не дадим себя запугать, не дадим!

«А нам всё равно, а нам всё равно,

Не боимся мы Кайлу-колбасу!..»

— Скажи, а ты умеешь резать без боли? — спросила я, жутко нервничая.

Стальная женщина медленно кивнула. Что ж, была-не была:

— Если ты сделаешь аккуратный безболезненный разрез на моей ладони, я накапаю на тебя своей крови… Мнооого, — протянула я.

Зелёные глаза блеснули. Женщина облизнула губы, вставая на тонких руках и ползя ко мне. Выглядело жутко.

— Только без боли, — напомнила я, — а то не дам ни капли! Убегу и нажалуюсь твоему хозяину!

Кайла на миг замерла, а затем вновь покорно кивнула. Теперь я верила ей чуточку больше. Чуточку.

Протянула руку и приготовилась. Поворот «хвоста» Кайлы, короткий блеск лезвия, и почти никакой боли. На моё ладони сиял свежий алый разрез.

Очень захотелось упасть в обморок от вида собственной крови. Но времени не было. Зачарованная женщина глядела на меня с голодным ожиданием, открыв рот. Что ж, я держу обещания.

Расположилась над ней ладонь и дождалась пока капли зальют её всю. Потом подскочила к кубку и мешочку, расширила горлышко и начала усиленно мять ладонь, чтобы кровь шла быстрее. Несколько капель продлились на поднос. Это должно было дополнительно дать понять Лерану, что к чему.

Когда всё оказалось готово, я подошла к разлому, обматывая руку бинтами, валявшимися у постели. Лёгкая зелень сочилась из узкой трещины в земле. Честно говоря, было невероятно страшно. И я никак не могла решиться на последний шаг.

Мне помог голос Лерана, приближающегося к палатке.

— …убирайте шатры как можно скорее! — командовал он. И с каждым словом я слышала его всё громче.

Сердце начало оглушительно стучать. Вот-вот лайет Дайше поднимет тряпичную дверь, я встречусь с его колдовскими сиреневыми глазами и утону в них. Навсегда. Мне станет стыдно, а он не позволит мне закончить дело.