вскочил и обнял нас с Вероникой, словно победил сам, Наташа хмуро уткнулась в книгу, которую читала, Рута отвернулась, делая вид, что вообще не заметила наш приход, а остальные с разными интонациями стали поздравлять нас и расспрашивать о настроении комиссии.

Никто не сказал про члена комиссии, похожего на Президента. Не сообщить такую новость было странно, однако я почему-то почувствовала желание умолчать об этом, и остальные из нашей группы, очевидно, тоже. Во мне шевельнулось давнее подозрение в отношении Ксандрии.

Не дойдя до центра класса, Алекс резко развернулся с таким расчетом, чтобы я на него наткнулась. Хотя маневр я разгадала и тоже резко остановилась, его сжатый от злости рот оказался прямо перед моими глазами.

- Лора! - рявкнул он.

Я по-собачьи наклонила голову, изображая пристальное внимание.

- Какая была необходимость ставить проект под угрозу провала?

Игорь и Вероника, уже дошедшие до своих кресел, вернулись и встали рядом с нами. Чао замер рядом с Умидой - его нервировали вспышки Алекса.

- Не было никакой угрозы.

- Как не было?! Ты же знаешь, что это дело настроения - примет комиссия неопробованную идею, или нет!

- Это не дело настроения. Неопробованные идеи комиссия никогда не принимает, но к моим блокам это не относится.

- Не относится?!

- Нет.

- И кто же их проверял?

Пришлось набрать в грудь побольше воздуха. Алекс имел необходимые задатки лидера, такие как самоуверенность и представительную внешность, но все остальное в нем надо было еще насаждать и возделывать.

- Я заказала составляющие в Строительной корпорации. Я сделала из них блоки и раствор в школьном цехе. Из блоков и раствора я сложила угол высотой полтора метра и длиной сторон тоже в полтора метра - еще месяц назад! Венс завел под угол виброустановку, имитирующую землетрясение, Чао установил внутри альфа-сканер, мы сделали замеры до и после испытаний, испытывали пятнадцать раз. Вероника ассистировала при проверке теплоизоляции. Стенка стоит на заднем дворе школы до сих пор, и мне непонятно, что помешало тебе за все это время лично убедиться в пригодности этой идеи!

- Страх, - безжалостно подсказала Вероника. - Что комиссия доверяет только разработкам Строительной корпорации.

Алекс не взглянул на нее, но чуть заметно вздрогнул.

- Если не хочешь время терять - вся инфа об испытаниях записана на стенке, просто считай! - ободренная Вероникиной поддержкой, повысив голос, закончила я.

- Кажется, Джана сам уже считал, - с примиряющей улыбкой заметил Игорь.

И правда...

Алекс закрыл глаза, сделал глубокий вдох, потом выдох, и сказал:

- Лора, прости.

Открыл глаза.

- Я по крайней мере должен был предусмотреть, что ты так поступишь, и заняться твоим предложением.

Повисла тишина.

- Принято, - буркнула я и отвернулась.

К директору отправилась группа Алана.

Лишь мы устроились ждать, у Игоря запиликал телефон. Прочитав сообщение, он быстро поднялся.

- Это тренер. Поставили дополнительную тренировку перед соревнованиями. Пока.

Расставаться с Игорем всегда было больно. То неподконтрольное, что привязало меня к нему, напоминало короткий поводок с острым крюком, вонзившимся в сердце: лишь Игорь отдалялся, поводок натягивался, и сердце рвалось. Я прекрасно понимала, что это ненормально, что я серьезно больна, и обязательно надо придумать, как вылечиться, но... Его присутствие вызывало такое объемное, такое абсолютное удовольствие, что отказаться от него было равносильно самоубийству.

- Пока, - осипшим голосом отозвалась я.

Впрочем, это к лучшему - рассказ о неприятном повороте моей судьбы откладывается на неопределенное время, за которое всё, возможно, и выправится.

- Так что там у тебя стряслось? - спросила Вероника.

Я начала рассказывать. Странно, но в голосовом выражении ссора с Медеей для меня самой прозвучала мелко - ведь мы просто цеплялись к словам. Однако Вероника отнеслась к моей семейной драме серьезно.