Закрыв за подругой дверь, я включила на кухне телевизор и занялась ужином, который, судя по оставленным в холодильнике рецептам, обещал быть сложным. Впрочем, после этапа чистки овощей и подготовки птичьих потрошков мне на помощь пришла Ангелина. Она передвигалась медленно и держалась за стену кончиками своих тонких пальцев, но выглядела бодрее, чем вчера.

- Ой, Лора, вы уже сделали самое трудное, - обрадовалась она, снова осветив все вокруг своей лучистой улыбкой, от которой у меня защипало глаза. Никогда мне так не радовались.

- Очень хорошо, что вы пришли, - ответила я. - Это блюдо я еще не делала, нужны указания.

Она достала из шкафа маленькую кастрюльку, наполнила ее водой и поставила на плиту.

- Тут есть пара хитростей, но на самом деле все просто. Вдвоем мы быстро управимся.

И вдруг, незаметно и неотвратимо, она разговорила меня - в ответ на какой-то безобидный вопрос я спокойно рассказала ей о событиях последних трех дней, а когда осознала это, она уже расстроенно кивала головой.

- Сколько на вас свалилось так сразу...

Ничего себе шпионские навыки. Наверное, бывших шпионов не бывает.

Однако сочувствие Ангелины было искренним, и симпатия - тоже.

- Лора, скажите, это на самом деле было так опасно - оставаться на улице в мороз? Что бы вы сделали, если бы вас не нашел Кастор?

Об этом я подумать не успела.

- Ну... почувствовала бы, что холодает. Не сразу бы поняла, почему, и сидела бы на окне дальше. Потом, когда холод стал бы невыносимым, побежала бы в сквер и забралась на какое-нибудь большое дерево - они автоматически окутываются температурным полем во время наступления мороза.

- То есть шанс был?

- Был. Теоретически можно было бы попроситься к кому-нибудь домой, но беспокоить людей из-за собственной глупости я бы не стала.

Ангелина удивилась.

- Почему же глупости?

И правда?

- Потому что мерзнуть - глупо.

Она рассмеялась, поняв все правильно. По большому счету, уходить из дома было тоже глупо, ведь Медея была неправа, но в тот вечер мой ум словно выключился.

- А что случилось бы дальше?

- Дальше я бы слезла с дерева.

Ангелина снова рассмеялась - потому что мне самой стало смешно, но ее действительно интересовало, как развивались бы события, если бы не Кастор.

- Я бы напросилась пожить к подруге и ждала бы дня три, пока папа не урегулирует нашу с Медеей проблему. Если бы не дождалась, написала бы заявление об эмансипации. До его рассмотрения меня бы устроили в какое-нибудь пустующее жилье, в котором я бы, наверное, потом и осталась. Однако эти мои планы разрушились бы на следующий же день, когда руководство школы, посмотрев запись видеонаблюдения, собрало бы комиссию по делам несовершеннолетних и устроило бы меня к кому-нибудь под опеку. Или нет. Кто это знает?

Ангелина задумалась.

- А вам с Георгием нравится в Нашей Стране? - чтобы изменить русло беседы, спросила я.

Она опять широко улыбнулась, хотя взгляд чуть-чуть затуманился.

- Да. Здесь очень удобно. Мы знаем, что без помощи не останемся. Хорошо было бы, конечно, доживать век там, где родился и вырос, но в Другой Стране государство о нас бы не позаботилось. Там... каждый сам за себя. Все вроде бы свое: улицы и переулки, деревья во дворе дома и цветочный клумбы, соседи сто лет знакомы - но все чужое. А тут все спокойны и доброжелательны, врачи переживают за нас, как за родных, и любого встречного на улице можно попросить о мелкой услуге - люди рады помочь.

- Но вас заставили учить язык... - осторожно заметила я.

Ангелина поставила две большие чаши в духовку (и когда мы успели все подготовить?) и энергично возразила: