– Как мне к вам обращаться? – поинтересовалась она.

– Можно просто Дарий, – ответил Княжевич, стараясь не смотреть на расстёгнутые сверху крохотные пуговицы её блузки. – Мы ведь с вами, выходит, коллеги? С недавнего времени.

– Ах, Дарий, не заставляйте меня краснеть, – хмыкнула Велимира Вишневская. – Вы прекрасно знаете, что я – всего лишь секретарь. На то, чтобы стать специалистом Магического Надзора, я и не претендую.

– Может быть, у вас всё ещё впереди, – заметил он.

– Аркадий тоже так сказал, – произнесла она, и улыбка на её губах стала чуть более кокетливой. Дарий усмехнулся. О том, что Фогль неравнодушен к красивым женщинам, в МН знали все.

– Но вы ведь пришли сюда совсем не для того, чтобы говорить об этом, – напомнил ей Княжевич. – Так для чего? Я вас слушаю.

– Аркадий дал мне задание разобрать и рассортировать написанные вами отчёты, – деловито проговорила Велимира. – У меня есть несколько вопросов. Посмотрите?

– Почему бы и нет? Насколько я знаю, правилами это не запрещено, – ответил Дарий, но всё же бросил взгляд в сторону охранника, который посматривал на молодую женщину с заметным интересом. – Показывайте.

Велимира вытащила из сумки небольшой ноутбук в чёрном чехле, включила его и, пока тот загружался, пристально посмотрела собеседнику прямо в глаза.

– Мне бы хотелось пригласить вас на ужин, когда вы отсюда выйдете, – произнесла Велимира. – Даже и не вздумайте возражать, Дарий. Ваш любимый ресторан?

– Для чего это вам нужно? – поинтересовался он.

– Хочу отметить ваше освобождение и пообщаться с вами в неформальной обстановке, – просто ответила она. – А с чего такая недоверчивость? Вас редко приглашают на ужин?

– Я думал, что такие приглашения обычно делают мужчины.

– Изжившие себя стереотипы, – поморщившись, бросила Велимира, и её длинные пальцы запорхали по клавишам ноутбука.

При взгляде на файлы с написанными им самим отчётами у Дария возникло странное ощущение. Пришла неприятная в своей очевидности мысль о том, что он не сможет заниматься своей работой ещё целых полгода – вплоть до освобождения из темницы. Это означало, что кто-то другой возьмёт на себя все незаконченные дела, отправится за него в командировки, займёт его место. Кроме того, Княжевич был несколько удивлён тем фактом, что Фогль позволил Вишневской просматривать даже засекреченные отчёты. Обычно они попадали к начальству сразу, минуя секретарей.

Совсем не так проста молодая женщина, какой хочет показаться, и любопытно, по чьей же протекции ведьма оказалась на этой работе…

– Так я могу считать, что вы дали обещание со мной поужинать? – спросила Велимира, поймав его взгляд.

– Вы готовы ждать полгода? – с иронией отозвался Княжевич.

– Возможно, это случится раньше, – лукаво заметила она.

В ответ Дарий только пожал плечами и наклонился к экрану ноутбука, который она предусмотрительно к нему развернула. Когда он потянулся к тачпаду, их ладони соприкоснулись. Велимира медленно убрала руку и заправила за ухо светлую прядь волос.

Через некоторое время, когда посетительница ушла, и Княжевич вернулся в свою камеру, он сидел, прислонившись к стене, и вспоминал эту встречу. Никаких особенно сложных вопросов по поводу его рабочих отчётов она не задавала, и ему всё больше казалось, что это было всего лишь предлогом для встречи с ним. Словно Велимира прощупывала почву, но с какой целью? На что он может повлиять, находясь за решёткой? Или это Фогль в очередной раз что-то задумал за его спиной?

Когда охранник снова заглянул к нему, Дарий почти задремал, не обращая внимания на раздававшиеся вокруг разговоры, к которым успел привыкнуть настолько, что начал воспринимать их как фоновый шум.

– Что, опять кто-то пришёл? – осведомился у охранника Княжевич.

– Вызывает к себе Верховный Инквизитор, – понизив голос, сообщил тот.

Разговоры вокруг разом стихли. Такое в темнице случалось крайне редко. Если кого-то вызывал сам Верховный Инквизитор, то все знали, что происходит нечто особенное – по ерундовым делам глава Инквизиции ни с кем из магов-заключённых не встречался.

Дарий недоверчиво посмотрел на охранника, который и сам казался удивлённым возложенной на него миссией. Через несколько секунд Княжевич вышел из камеры. Его дальнейший путь оказался чуть более долгим, чем привычный маршрут до помещения для посещений. Извилистые коридоры, мрачные стены, решётки с серебром. Кабинет, куда его привели, не так уж сильно отличался от привычных интерьеров темницы, но, судя по всему, это было не то место, где Верховный Инквизитор проводил большую часть своего времени, а, следовательно, тот присутствовал здесь только для встречи с ним, Дарием Княжевичем.

Ощущение, испытываемое им в тот момент, когда Дарий перешагивал порог среднего размеров кабинета, было странным, в нём смешались любопытство, настороженность и смутно осознаваемая надежда, хотя разумом он и понимал, что лучше не ждать от предстоящей беседы ничего