плане стратегии-то я это уже продумал, но вот на чем мне сосредоточиться прямо сейчас?

Пойти разобраться с добычей Петровича? Узнать у Кирилла, как он вернул силу? Провести собрание с населением квартала – рассказать им последние новости и вдохновить на подвиги и верность их новому дому? Все это важно, и все хочется сделать прямо сейчас, но начать, пожалуй, стоит все-таки с самого себя. У меня сейчас на руках двадцать пять очков навыков, и надо бы решить, на что их потратить. Кем я себя вижу? Какой будет моя сила? А ведь я не могу ответить даже на самые простые вопросы. И как в такой ситуации можно хоть что-то решать?

Точно, кажется, я понял, чего мне не хватает. Я знаю, что мне нужно, чтобы сражаться с людьми, я даже примерно представляю, как я буду побеждать легендарных монстров фронтира. Но вот, чего мне недостает, так это понимания того, какой будет моя маска, и, соответственно, какие мне нужны способности, чтобы дополнить ее силу. А значит, вот и то, на чем мне предстоит сосредоточиться – надо срочно узнать, какие местные монстры самые крутые, и устроить охоту именно на них. Если уж танцевать, то королеву. А если собирать способности для маски, то те, которых пока ни у кого нет! И вот тогда уже можно будет продумывать тот путь развития силы, что я для себя выберу.

– Лена! – мой голос прокатился по коридорам цитадели, объявляя о моем возвращении. – Срочно ко мне! И прихвати с собой Петровича и Дашу!

В цитадели тут же поднялась нешуточная возня. Похоже, мое неожиданное возвращение только заметили, и сейчас все заинтересованные лица принялись срочно соображать, что бы оно могло значить. Печально, конечно, но очень многие придут к выводу о моей смерти. Можно ли что-то с этим сделать? Почему нет. Думаю, если отдать мой набор доспехов Миуса на ремонт кому-то из оружейников квартала, уверен, при починке тот сможет довольно точно идентифицировать причины износа. Ну а дальше – пусть лучше гадают, что я искал на радиоактивной поляне, чем обсуждают, кто и каким образом отправил меня на перерождение.

– Вася, мы тут, – за дверью раздался голос Лены, а через мгновение она вошла ко мне вместе с насупившимися Петровичем и Дашей. Интересно, они недовольны вызовом или тем, что своей смертью я подорвал и их авторитет?

– Вы же общаетесь с местными, – несмотря ни на что, я решил начать с места в карьер. – Про каких самых сильных легендарных монстров в округе вы слышали?

– Королева сквогглов, – Даша, как и остальные, растерялась от моего вопроса, но пришла в себя самой первой. – Сейчас об этих пингвинах болтают на каждом углу. Так что не забывают и про их повелительницу, которая, если верить всем сплетням, чуть ли не драконами на завтрак питается. А уж про ее размеры и говорить нечего – хороший такой таунхаус брони, ядовитых щупалец и смертельных заклятий.

– Говоришь, питается драконами? – ехидный тон Петровича подсказывал, что и копейщику найдется, что сказать. – А я вот слышал про того, кто на самом деле так делает. Теневой червь, обитающий в том мире, через который мы сюда попали. Если убить дракона и не собрать всю добычу за первые пару минут, то он тут же появляется и сжирает всех. И людей, и остатки своего ящероподобного собрата. Потому так и ценятся драконьи ингредиенты. Потому что сколько бы этих ящеров ни убивали, много никогда не собрать.

– Зачем тебе это? – неожиданно главный вопрос задала именно Лена.

– Хочу поохотиться. В одиночку, – почему-то мне захотелось ответить именно что честно. – Что ж, спасибо за информацию, если что еще услышите, рассказывайте. Ну а я пока побежал, на сегодня есть еще важные дела. Да и вам бы рекомендовал заняться своими отрядами, а то будете дома сидеть – разбегутся ведь.

Уже выходя из комнаты, мне показалось, что я услышал тихий шепот Петровича.

– Значит, маску собираешь…

Выйдя на улицу, я потянулся, разминаясь и ловя лучи осеннего солнца. Погода сегодня прямо-таки разгулялась – будто в награду за минувшие приключения и испытанные в связи с этим страдания. Прикрыв на секунду глаза от удовольствия, я затем встрепенулся и легкой походкой направился по мощеной дороге.

Интересно, Петрович расстроился или, напротив, увидел во мне еще более яркого лидера? Хотелось бы верить в последнее, потому что завистники мне не нужны. Тем более, из числа тех, кому я хоть как-то, но доверяю. А может, мне все-таки действительно послышалось, и Петрович ничего такого про маску не говорил? Как бы то ни было, в его голову не заглянуть, а пустыми догадками я сейчас все равно ничего не решу. Лучше сосредоточиться на том, что по-настоящему важно.

В Находке я ориентировался уже довольно-таки неплохо, а потому найти нужный мне постоялый двор «Гостеприимства и щедрости» не составило никакого труда. Насколько я знаю, этот клан держит несколько гостевых домов, но столь важные делегации явно разместились поближе к резиденции Чана. Вон даже архитектура под стать – потолки явно выше, чем в обычных жилищах, ступени крыльца пологие, чтобы не дай бог кто-нибудь не споткнулся, а