загребущие лапы не будут страшны.

Раз!

Вы нанесли урон 4850

Два!

Вы нанесли урон 7275…

Максимальный урон, который я мог нанести духу на последнем шаге комбо, превышал пятьдесят тысяч – капля в море, если оценивать количество его жизней. Но если не расслабляться, если сосредоточиться, мешая противнику вырваться за пределы нашей импровизированной арены, все получится! Это ведь не повтор каждой цепочки с нуля, как было во время моих экспериментов с ближним боем – облако смерти, вернее, каждое из них, могло удерживать набранную силу ровно столько, сколько я мог сохранять концентрацию.

Покров света блокировал критический урон

Вы нанесли урон 0

Покров света блокировал комбо

Вы нанесли урон 0

А-а, черт!.. Я собрал последние силы и вновь пошел в атаку, кружа вокруг противника и периодически проваливаясь в невидимость, чтобы исчезнуть из поля зрения духа и сбить его очередную атаку. Жестокий бой продолжался уже больше сорока минут, удары светлого духа становились все более резкими и непредсказуемыми – он чувствовал, что проигрывает, и вкладывал в атаки весь свой потенциал. Вот только я тоже приноровился к заданному темпу, и вряд ли, если, конечно, никто так и не вмешается в наш бой, что-то теперь изменится. И, похоже, не только я это понял: промазав в очередной раз, высший дух света неожиданно заговорил:

– Кто ты? Чего ты добиваешься?

– Василий Котов, – представился я. – Человек, который тебя победит.

Честно, не ожидал от монстра, пусть и высокого уровня, осознанной речи – в итоге не удержался и ответил.

– Мы можем договориться, – предложил дух. – Чего ты добиваешься?

– Я собираю маску, – сообщил я своему почти поверженному противнику. А зачем что-то придумывать?

– Я помогу тебе, – отозвался дух – его не было видно в клубящемся киселе смерти. – Останови заклятие!

– Как я могу тебе поверить? – резонно возразил я.

– Останови заклятие! – теперь уже вскричал дух.

Он так и не предложил мне никаких гарантий – просто потому что не успел. Честно, я остановил заклинание, но наше поле боя уже настолько пропиталось смертью, что облака еще какое-то время работали без моего участия. И поделать с этим что-либо уже было просто невозможно. Даже подуй тут ветер, ничего бы не изменилось: заклинание десятого уровня не так-то просто сдвинуть с места.

– Останови-и-и-и!.. – голос духа сломался, и он просто погиб, добавив мне еще пять уровней.

А потом я еще минут пять сидел на крутом обрыве, ожидая, пока губительный кисель от моих заклинаний полностью рассосется. Затем, спустившись вниз, на выжженную ступнями духа поверхность, я подошел к горстке светлого пепла, оставшегося от моего противника, и запустил в него свою руку. Пепел слегка обжег мою кожу, но я уже нащупал то, что мне надо. Кусок моего же лица – с половиной носа, рта и подбородка. Светящаяся нежным золотым светом вторая часть маски.

А еще рядом лежал еще один шлем. Тоже легендарный.

– Поздравляю, – раздался голос Циммермана. Выходит, Боцман также повержен.

Патриарх, стоило мне окинуть его взглядом, напрягся, но провоцировать конфликт явно не спешил. Что ж, на будущее стоит иметь в виду, что убийцу легендарного монстра даже генерал, пусть и новоявленный, не считает легким противником. Впрочем, не будем дразнить кота за усы – не меня, а только осознающего себя в новом качестве Циммермана. Пусть и хочется после всего произошедшего задать ему море вопросов, но сейчас безопаснее всего будет просто уйти. Так что, попрощавшись с так ни на что и не решившимся «музыкантом», я быстро вернулся к своей ставке. К счастью, дела у нас шли нормально: сквогглов теснили, а о последних переменах в верхушке Конфлюкса широкая общественность явно была не в курсе.

А раз так, то пора замахнуться и на вторую цель сегодняшней охоты. Если честно, изначально думал, что просто не успею, но магическое комбо меня окрылило, и не терпелось пустить его в ход. Вот только сначала мой новый шлем – это точно не броня Карика, но надо же понять, чья…