* * *

В конце марта маме все-таки дали визу, а я официально оказалась в разводе.

Мы назначили свадьбу на 21 апреля, еще когда Алекс был в больнице. По подсчетам это должна была быть моя 22 неделя, и живот еще в конце марта начал расти не по дням, а по часам. Откладывать дальше было некуда.

Мы решили не делать большого праздника, ограничившись самыми близкими людьми. К тому же мы не уложились в весенние ограничения со стороны многочисленных родственников Алекса и тем более не хотели устраивать торжество в угоду премьер кинолент, в которых он снимался. Будь то второй «Дракон» или боевик, который досняли уже без него с его дублером.

Имя Алекса еще долго гремело в прессе, так что, думаю, продюсеры и режиссеры по-любому были ему благодарны.

Когда я набрала Джейка, чтобы поздравить его с днем рождения в конце марта и заодно пригласить на свадьбу, то не поверила своим ушам. На заднем фоне раздавались детские визги и хохот. Я даже решила, что ошиблась номером.

Но это действительно был Джейк, а в его машине были трое детей. И Мэри заодно.

Хотя кому-то удается победить свои вредные зависимости, кто-то такими силами обделен. И вот муж Мэри был одним из них.

Когда Мэри собралась с духом, чтобы позвонить Джейку и поздравить бывшего босса с днем рождения, тогда же, через несколько минут разговора, она почувствовала едкий запах гари. Так что о том, что в доме Мэри пожар и огнем охвачен весь второй этаж, Джейк узнал, можно сказать, из первых уст. Он и примчался первым, следом за пожарными и полицией.

Муж Мэри перебрал и уснул с зажженной сигаретой.

Это стало последней каплей для нее, поскольку в данном случае в прямой опасности оказались дети. До тех пор, пока он только пил и угрожал, сотрясая воздух, она готова была приносить себя в жертву. Когда она увидела Джейка и то, как малышня бросилась к нему, Мэри сдалась.

Так что на свой тридцать первый день рождения Джейк неожиданно обрел не только счастье, но и троих детей разом. Его выжидательная техника все-таки дала результат. Не всем суждено переть тараном, вынося ограждения на своем пути.

Еще на свадьбу я пригласила Дженни с мужем и дочкой, Эдварда с Кевином, а еще Алекс почему-то очень настаивал на том, чтобы пригласить Нэйтана. Так что я пригласила и его.

За все американские традиции, какие были связаны с появлением ребенка на свет, отвечала мама Алекса, Шарлотта. Она решила дождаться моей мамы, и как только та прилетела именно к ним мы втроем и поехали на традиционную вечеринку «Baby Shower», которую моя мама перевела дословно, как «Детский душ».

— Кого они собрались купать, если ребенок еще не родился? — недоумевала она всю дорогу.

Мы познакомили родителей и все прошло довольно сносно. Если не считать того, что моя мама поначалу менялась в лице из-за наших традициях, которые не очень одобряют отмечать, что дни рождения, что рождения ребенка настолько раньше и с таким размахом.

Я настояла на том, чтобы проверить, нет ли ярмарок на набережной и нет ли среди автоматов предсказателя Абдаллы. Мы сделали крюк на обратной дороге, но застали только пустую весеннюю набережную.

Тогда Алекс и сказал, что не понимает моего волнения из-за того первого предсказания. Ведь оно предназначалась для него. Он понял это, когда пришел в себя связанным и с темной повязкой на глазах.

— Именно я бросил монету, — сказал Алекс.

Он был прав. А судьба предупреждала именно его не повторять моего опыта. И если быть еще конкретней, то не садится в машину абы к кому, так как мы оба с ним попались именно на этом. Что я со Светой, что он с Роуз.

К тому же пришли результаты всех тех анализов, что я сдавала еще в январе, да и попутно до самого апреля, я сдавала еще, чтобы не дай Бог не пропустить чего-то с ребенком или со мной. Мы были здоровы. А значит, не могли повторить ни судьбы Меган, ни того первого ребенка, которого они с Алексом потеряли.

Для нашей скромной свадьбы мы арендовали отель на выходные, и апрельская дата наступила неожиданно быстро. Хотя я считала, что времени еще ого-го.

В пятницу вечером мы заселились и устроили девичник и мальчишник на отдельных этажах, разделив гостей. От меня не укрылось, что поначалу у Джейка были планы заказать Алексу стриптизершу, но в том, что все эти идеи отменились, была огромная заслуга Мэри.

Наш девичник превратился в салон красоты, где алкоголь заменили крема, а стриптизеров — косметологи и массажисты. Мальчики вроде бы ели стейки и пили виски. Нэйтан забегал к нам раз в час, раздавая направо и налево советы о том, как избавиться от секущихся концов и сделать так, чтобы кожа на локтях не сохла. И снова уносился есть мясо и пить виски. Удобно устроился.

После полуночи мы разошлись по номерам, а я попыталась устроиться одна в постели, обложившись десятком подушек. Но ничего не помогало.

Поэтому я собрала кое-какие вещи и прокралась на мужскую половину, где без труда попала в номер Алекса. Но раньше, чем он успел обернуться к двери, я велела ему закрыть глаза. А после, когда он послушался, подошла ближе и завязала глаза шелковым шарфом.

— Жених не должен видеть невесту до свадьбы, — сказала я. — Все правила соблюдены.