Если бы не тот игривый секстинг, а после внезапное появление Алекса в моем номере, я бы, может быть, и не заподозрила неладное, когда вечером миновали все оговоренные сроки, а Алекс так и не появился дома.

Первым я набрала Абрахама, но он ответил, что после того, как он отвез меня домой, мистер Кейн отпустил его и сказал, что доберется сам, поскольку не знает, насколько затянутся дела.

Было только девять вечера, но я не находила себе места.

Телефон Алекса не отвечал. И тогда я набрала Эдварда. Он сказал, что видел Алекса в последний раз в шесть вечера. Когда у того закончились интервью.

— Не переживай, задержался где-нибудь. Может быть, хочет сделать сюрприз ко дню святого Валентина, — хмыкнул Эдвард. — Давай не будем все портить?

Все мои обостренные до предела чувства вопили о том, что это не имеет ничего общего с сюрпризами, тем более приятными, но я попробовала внять словам Эдварда и спокойно дождаться Алекса.

Но я не могла сидеть на месте, и наворачивала круги по гостиной, иногда заглядывая на кухню. Кусок в горло не лез.

Дом уже опустел, и я впервые подумала о том, на каких правах вообще нахожусь здесь. Мы до сих пор так и не поженились. И если не дай бог что, мне не достанется ничего. Поэтому я в кои-то веки потратила какое-то время на то, чтобы правильно оформить и оставить запрос на сайте посольства, указав свои паспортные данные и собственно вопрос про документы. Звонить, естественно, было поздно.

С неделю назад Алекс обронил, что как минимум в течение этой недели документы будут у него на руках. Может быть, он собирался забрать бумаги и потому задержался? Я все-таки набрала посольство, но механический голос попросил перезвонить в часы приема.

Я сходила в гараж и проверила — байк и машина Алекса для личного пользования были на месте. Значит, он мог взять только такси или его кто-то подвез.

На часах время близилось к полуночи.

Во время съемок боевика Алекс возвращался и позже, но мы всегда переписывались. Как только была свободная минута, он что-нибудь писал мне и, таким образом, я всегда знала, когда он будет или насколько тяжелым выдался день.

Ладно, возможно, Эдвард прав. И если эта задержка будет касаться сюрприза на день святого Валентина, то кому-то просто не жить.

Через полчаса день святого Валентина все-таки наступил.

А Алекс так и не вернулся.

Я так и уснула в холле, под беззвучные романтические комедии, в которых никого не убивали и поэтому я смотрела только их. И утром меня разбудили звуки с кухни.

Болела шея и спина. В горле першило, вероятно, не стоило оставлять на ночь дверь к бассейну открытой. Или не засыпать в холле.

Первые минуты после пробуждения были прекрасны в своем неведении или забвении, а вот потом во рту вернулся привкус желчи, а внутренности скрутило узлом.

Я пошла на кухню, но встретила там только миссис Хайд и поваров. Мистера Кейна никто не видел. Я поднялась в спальню, с бьющимся от волнения сердцем. Но я очень сомневалась, что вернувшись глубокой ночью, Алекс бы прошел мимо меня, спящей на диване, и сам бы устроился в спальне.

Кровать была не разобрана.

Я тяжело на нее опустилась, и тут зазвонил телефон в моей руке. Я нажала «принять», даже не посмотрев на имя.

— Ирэн?

Это был Эдвард.

— Привет Ирэн, прости, что рано, но вам, голубки, пора выбираться из постели, скажи Алексу, что ему в девять надо…

— Эдвард… — горло свело судорогой.

— Надо быть в девять на студии для интервью, — продолжал он, как вдруг запнулся. — Ирэн, твой голос звучал странно.

— Эдвард… Его нет.

— До сих пор?

— Да.

— Я перезвоню, — он положил трубку.

Я с трудом нашла Джейка в списке контактов дрожащими пальцами.

— Хэ-э-э-эллоу, — сказал Джейк, пытаясь скрыть зевок в приветствии. — Ты как всегда рано.

— Джейк.