— Ну…ну… по тебе и видно. Добытчик! — тётя Вера не осталась в долгу.

— Это я с голоду пухну. Не кормит меня жена, — пожаловался он Косте.

Все присутствующие зашлись хохотом, а дед при этом ещё и хлопал рукой по столу.

— Ой, не могу! Вера, хватит возмущаться, не замороженную же рыбу он с рыбалки привозит. Вот если б замороженную… тогда да…

— Верунь, а не выпить ли нам за добытчиков.

Мама подняла вверх фужер.

— За пухнущих с голоду добытчиков. Несчастных.

Тётя Вера поддержала и осушила дно фужера.

— Доча, ещё раз купишь маме алкоголь — накажу. Тут клуб феминисток организовывается после каждой выпитой бутылки.

— Вот оно что! Мам, налейте и мне! За женскую независимость. Мой любимый тост… только половинку.

Я протянула пустую кружку, мама усмехнулась, но немного налила.

***

Утро. Я всю ночь проспала крепко, но в неудобной позе, а ведь уснула вчера раньше всех, даже девочек.

Не то что бы я планировала лечь рано просто… просто струсила.

Вечер вчера провела прекрасно, нас обняли сумерки и начали атаковать насекомые. Устав воевать с надоедливой летучей мелочью мы всей толпой переместились под защиту беседки. А точнее, под защиту противомоскитной сетки, очередное мамино творение из дешевой органзы синего цвета.

Мы как-то так неудачно с Костей зашли, что очутились в самом дальнем углу беседки, на половину скрытыми ото всех присутствующих широкими спинами дяди Стаса и тёти Веры. Мама разместилась возле входа, удобно приспособив под опору папину грудь, рядом Маша и Соня; напротив Настя и Игорь, повторившие позу моих родителей, дед рядом с дядей, дядя соответственно перед Костей.

Костя подставил свою руку мне под спину и чем дольше мы сидели, тем я сильнее смущалась. Поначалу меня смутила сама рука, которая без спросу подставилась под мою спину, затем она начала легонько, едва касаясь, поглаживать мое плечо постепенно поднимаясь выше, к моей чувствительной шее, вызывая этим волну взбесившихся мурашек по коже. Я сидела, замерев, боясь пошевелиться и не знала — или спугнуть мужчину, или притянуть и поцеловать.

Свои холодные ладони зажала между коленей, пытаясь хоть как-то согреться. Становилось все холоднее. От сидевшей передо мной тёти Веры буквально отходили волны жара, но мне от них становилось только холоднее.

Настя, прервав разговор, попросила спеть деда, он долго отнекивался, но согласился, если ему подпоют девочки. О! Это будет великолепно, подалась вперёд и наглая рука блондина слетела с моего плеча и я лишилась такой приятной ласки и необходимого тепла. Оглянувшись на Костю — он сидел с непроницаемым лицом следил за перебранкой.

Девочки долго не стали спорить и согласились.

Первым запел дед:

"?Сквозь полудрёму и сон

Слышу малиновый звон,

Это рассвета гонцы,

В травах звенят бубенцы.

Это средь русских равнин

Вспыхнули гроздья рябин,

Это в родимой глуши

Что-то коснулось души…"

На припеве девочки подхватили:

"Малиновый звон на заре,

Скажи моей милой земле,

Что я в неё с детства влюблён,

Как в этот малиновый звон.

Малиновый звон на заре…"[i]

Я выпрямила спину, вновь находя опору в виде горячей руки, но с неудовольствием отметала, что Костя не возобновляет ласку. Даже повела плечами, заметив, как он усмехнулся и начал вновь меня поглаживать — более уверенно,

Добрался до ушей и пропуская между пальцев мои небольшие серьги в виде прозрачной капельки. Ой…

А деда понесло на романтический лад, и он с девочками запел "Эхо любви".

И здесь уже подпевали все вместе, даже я. Да что там-я, даже Костя, который теперь уже совершенно собственнически обнял меня рукой за талию —