Повисло неловкое молчание. Сказать нужно было так много, но оба не знали как и потому просто смотрели друг на друга.

– Так себе неделька, да? – спросил наконец Тофер.

– Точно, – согласился Сэм. – Как ты и говорил, лето выдалось памятное.

– Говорил, да. – Тофер рассмеялся. – Так как у тебя дела? Что-нибудь интересное попалось?

– Да не особо, – ответил Сэм. – В основном я только гулял тут рядом. Ходил по набережной, в аквариум, в кино. Ничего такого. А ты?

– Просто бродил, – сказал Тофер. – Ходил на пляж Венис, в Тихоокеанский палисад, в Брентвуд и на какой-то рынок Сенчури-Сити. Не собирался, просто забрел случайно.

– Тофер, вряд ли я хоть как-то смогу тебя утешить, но я в жизни не хотел тебя обидеть…

– Сэм, тебе ни за что не надо извиняться, – сказал Тофер. – Мне просто нужно было время поразмыслить… обо всем, понимаешь?

Сэм кивнул.

– Да, – ответил он. – Со мной как с Массачусетским институтом – все выйдет не так, как ты надеялся.

– Но почему? – спросил Тофер. – Если мы оба этого хотим, почему бы и нет?

У Сэма закружилась голова.

– То есть это ничего… не усложняет?

– Усложняет, конечно, но разве отношения вообще простая штука? – спросил Тофер.

Сэм не знал, что сказать. Он часто гадал, к чему приведет правда, но подобного ожидал в последнюю очередь.

– Прости, у меня нет слов, – сказал он. – Я был уверен, что ты меня уже два дня избегаешь, потому что расстроен и…

– Я избегал тебя не потому, что злился, – возразил Тофер. – А потому что не мог разобраться в себе. Я удивился, узнав, что ты транс, но еще больше удивился, когда понял, что мне все равно. Да, меня всегда привлекали девушки, но есть лишь один человек, которого я люблю в романтическом смысле… И это ты. Мир не черно-белый, и именно люди, которые считают иначе, всегда все и портят. Не хочу быть таким, как они. Я просто хочу быть счастливым, и с тобой я счастливее всего. Так что скажешь? Попробуем вместе стать серыми?

– А если не срастется? – спросил Сэм.

– Значит, не срастется. – Тофер пожал плечами. – Даже если мы останемся просто друзьями, я представить не могу ничего хуже, чем жить без тебя. Поэтому всегда буду рядом с тобой, когда угодно, для чего угодно. Вот так все просто.

От слов Тофера у Сэма на глаза навернулись слезы, и впервые в его жизни это были слезы счастья. Сэм обнял Тофера крепко-крепко.

– Ты даже не представляешь, как давно я мечтал услышать эти слова, – сказал он.

– Неплохо вышло, да? – спросил Тофер. – Я весь чертов день это про себя репетировал. Надеюсь, получилось не очень пафосно или жалко, потому что я все говорил от души.

– Нет, вышло просто замечательно. – Сэм рассмеялся. – И я буду счастлив стать серым вместе с тобой.

Тофер и Сэм так увлеклись разговором, что не заметили, как к ним подошел Джоуи.

– Похоже, вы в хорошем настроении, – заметил он. – Надеюсь, я не помешал.

– Да нет, мы тут как раз миримся, – сказал Тофер. – Хочешь с нами? Мне страшно надоело отмалчиваться.

– Конечно, – согласился Джоуи. – Мне вас не хватало. Город красивый, но одному в нем лучше не оставаться. Я вчера ходил на «Шоу ужасов Рокки Хоррора», так мне трансвестит разрисовал лицо и замотал меня в горжетку.

– Звучит гораздо интереснее, чем было у нас, – сказал Сэм. – Предлагаю найти Мо и вместе повеселиться. Это ведь наша последняя ночь на Западном побережье, в конце концов. Незачем больше тратить время зря.

– Значит, все будет хорошо? – уточнил Джоуи. – Мы будем дружить и дальше?

Тофер вздохнул.

– Кто его знает, – сказал он. – Но я очень на это надеюсь и сделаю для этого все, что смогу. В самом начале поездки я опасался, что для нас это начало конца, но после всего, через что мы прошли, можно сказать, что наша дружба стала только крепче. Вот честно: кому рассказать – не поверят. Уж хотя бы ради одних только воспоминаний стоит дружить.

– Согласен как никогда, – рассмеялся Джоуи. – Знаете, я страшно разозлился, когда Кэш взял и выдал все наши тайны. Но я рад, что больше не нужно вас обманывать. Я даже не понимал, как все это вранье меня мучило.

– И меня, – добавил Сэм. – Приятно, что теперь нас больше ничто не разделяет. У каждого впереди долгий путь, но, по крайней мере, мы будем не одни.

Их телефоны вдруг разом зажужжали.

– Это рассылка от Мо, – сказал Сэм.

– «Приходите скорей ко мне в номер, случилась беда», – прочитал Джоуи. – Черт возьми!

Все трое бросились прочь с пирса и на всех парах помчались в отель. Дверь номера Мо была распахнута настежь, а сама она сидела на подоконнике.