достаточно воздуха для чихания.

Голова Игоря вздернулась над ванной, и в легкие вместо воды хлынул воздух.

– Аа-апчхи!

В тот же миг его опустили обратно. Вода волнами побежала прочь, ударилась о бортики ванны и вернулась обратно. Игорь задержал дыхание, пережидая девятибалльный для него шторм в джакузи.

– Какой ты смешной! Давно я так интересно не играла.

Он привык верить своему слуху. Но сейчас этот верный слуга сообщал, что источник голоса должен быть прямо перед Игорем – там, где никого не было.

– Неужели так и не видишь? Ну ладно, помогу тебе. Ну-ка, полюбуйся на своего дружка.

«…на мошонке – мягкие объятья пальцев».

Сейчас Игорь не чувствовал ничего похожего, но его взгляд все равно судорожно метнулся в указанном направлении. В первый момент он испытал облегчение: с хозяйством все было в порядке. А затем коротко, со всхлипом, втянул в себя воздух.

На необъяснимым образом разгладившейся поверхности воды плавали губы. Прозрачные, призрачно поблескивавшие под лучами светильников, но именно что губы. Вот между ними просунулся кончик такого же прозрачного языка…

– Блр-блр-блр-блр, – услышал он задорное улюлюканье. Водяной язык метался между такими же губами, помогая рождать знакомый с самого детства звук дразнилки.

Снова раздался Алинин смех – и тут же стих.

– Ты не спешишь расплачиваться, гражданин нарушитель… – прошептала она, и теперь голос звучал совсем как утром, на лыжне. – А мне уже совсем невтерпеж. Ты просто не знаешь, как я проголодалась.

Рядом с губами из воды вылепился изящный носик, по бокам от него обрисовались очертания неглубоких глазных впадин, внутри которых сформировались глаза и – Игорь видел это совершенно ясно – даже тончайшие ресницы на веках. Водяная голова медленно поднялась над ванной. Прозрачные, но тем не менее отлично различимые зрачки уставились на Игоря.

На гладкой поверхности лица он увидел темное размытое пятно, и до него не сразу дошло, что он смотрит на собственное отражение.

– А я была права, – водяная голова улыбнулась. – Ты в самом деле сладкий. Очень сладкий. Это хорошо.

Сладкий? О чем это она?

– Знаешь, мы не будем торопиться, мой хороший. Мы сделаем все медленно. Так гораздо приятнее, согласен?

Слова звучали вроде бы знакомо – черт, он сам произносил нечто очень похожее хрен знает сколько раз! – но смысл ускользал от Игоря. Он смотрел на прозрачную голову, и она медленно кружилась перед ним вместе с ванной комнатой.

– Тебе не нравится, какой я стала, да? – он услышал тихий смех. – А я-то, глупая, думала, ты оценишь – так необычно… Зря, выходит, надеялась. Ну хорошо, пусть будет компромисс.

Губы водяной головы утратили прозрачность, налились тем сочным темно-красным цветом, который, Игорь помнил, был у Алининых губ. Такие же метаморфозы произошли и с глазами. Их радужка снова стала серо-зеленой, окруженной совершенно обычным белком… к горлу Игоря подкатила тошнота. Существо – Алина? – не позаботилось о том, чтобы сделать непрозрачными веки и плоть вокруг глаз, и они были видны целиком. Белевшие сквозь воду шары притягивали его взгляд, не давали оторваться от себя.

– Поцелуй меня…

Тело Игоря скользнуло вверх по бортику джакузи и остановилось. Теперь его голова и голова существа оказались на одном уровне. Игорь дернулся, распахнул рот, но не успел издать ни звука: широкий пласт воды поймал его на вдохе – хлестнул по нижней половине лица, намертво прилип к ней.

– Ничего у тебя не выйдет! – прошипело существо, и на Игоря пахнуло стылой гнилью, словно он в предзимье пробил палкой тонкую корочку льда на болоте. Тут же вспышкой мелькнуло воспоминание: «…губы у Алины оказались влажными и горячими, но в то же время каким-то непостижимым образом веяло от них и зимней свежестью».

Игорь ощутил, как вода бесцеремонно раскрывает ему рот и вливается внутрь. Его горло рефлекторно сжалось, ставя преграду на пути потока, затем он осторожно втянул носом воздух… и тот беспрепятственно очутился в легких. Открыл рот, но вода и не подумала выливаться из него. Наоборот, она тут же подступила к самому горлу, и Игорь поспешил сомкнуть челюсти.

– Обойдемся без разговоров… мой сладкий.

Тонкие пальцы впились ему под мышки, потянули тело вверх. Теперь они стояли в джакузи друг напротив друга. Игорь опустил глаза. Существо казалось зыбким: вода не пребывала в покое, а текла по поверхности тела. Тонкие струи сбегали от грудей к животу и бедрам, переплетались, сливались друг с другом, чтобы ниже снова разделиться на разные потоки. Игорь попробовал разглядеть ноги существа под водой, но даже зная, что они там должны быть, не смог этого сделать.

«А может?..»