– Эй, ты в порядке?

– Нет.

Ответ, прямо скажем, оказался неожиданный.

– А… что случилось?

– Я решил попытаться вычислить преступника несколько топорным способом и полностью открыл сознание для чужих мыслей. – Ривер снова стер тыльной стороной ладони красный ручеек из-под носа.

– Получилось? – Игнорируя недовольство драконицы, я решила сначала узнать главное.

– Нет. – Орциус тряхнул рыжей шевелюрой и… снова пришлось утирать нос. – Зато теперь я знаю, кто кому и почему завидует, кто с кем спит, а кто с кем мечтает переспать, какие амбиции у местных преподавателей, где прячут шпаргалки студенты, как они собираются отметить успешно сданные экзамены и еще столько всего, что голова пухнет. Но ни единого указания на нашего чокнутого мага.

Отличный результат, ничего не скажешь.

Я придержала Ривера за пояс, когда он в очередной раз попытался завалиться, и повела в сторону дома близнецов.

– Идем со мной. Тебе жизненно необходимо что-нибудь съесть.

Редкий случай, но он не сопротивлялся. Лишь заметил осторожно:

– Твои друзья не обрадуются.

– Переживут, точно тебе говорю. – Я втолкнула его во двор и закрыла за нами калитку. – Я, конечно, не телепат, но, по-моему, они замечательные.

Возражать дракон не стал, только хмыкнул неопределенно.

А когда поднялись на крыльцо, вдруг схватил меня, рванул в сторону и прижал к стене рядом с дверью. Лицо опалило горячее дыхание с примесью дыма, губы впились в губы. Настойчиво, жестко, грубо, словно он хотел меня ранить.

Мне даже привкус крови во рту померещился.

Драконица внутри недовольно заворочалась.

Опомнившись от первого шока, я возмущенно цапнула этого гада чешуйчатого за губу. Звериная половина поддержала, потому зубки у нас стали замечательно острые. Вкус крови теперь ощущался вполне по-настоящему.

Успех не заставил себя ждать – Ривер отпрянул.

– Ты… не Виолетта… совсем на нее не похожа… Прости. Прости, – лихорадочно забормотал он, невидяще глядя на меня.

Прекрасно осознавая, что делаю, я размахнулась и влепила ему увесистую пощечину. У дракона аж опять кровь из носа пошла.

– Больше никогда так не делай.

– Договорились.

– Отлично, тогда идем в дом.

Маги нашлись в гостиной, и при виде дракона, прямо скажем, их лица вытянулись.

Отправив Ривера в кресло, я быстро поцеловала Рана и пошла готовить ужин. У близнецов мы бывали часто, и я давно наловчилась хозяйничать у них. Никто особенно не возражал. Сегодня так вообще, после всех зачетов и нескольких часов колдовства, мужчины провожали меня голодными взглядами.

Ну и чудно. Так, что тут у нас… Рис, мясо, орехи и приправы для соуса. С каждым разом получается быстрее и аккуратнее.

– Его любит твоя драконица.

Занятая делом, я не услышала, как вошел Веоран.

Ради того, чтобы ответить, отвлекаться не стала:

– Думаю, нет. Просто она помнит, как его любила Виолетта, и ей немного завидно.

Маг потоптался за моей спиной, помолчал. Мне как раз хватило времени доделать соус.

– Рано или поздно рахайлы меня доконают, – болезненно выговорил харз Аадор. – И лучше уже сейчас отпустить тебя. Но мне невыносимо думать о тебе с кем-то другим.

Не был бы он и так на предпоследнем издыхании, точно бы сковородой приложила для прояснения в дурной голове. А так приходилось быть деликатной. Несмотря на раздражение драконицы, я отвлеклась от готовки, подошла к нему, положила ладошки на сильные плечи.

– Мне тоже, – призналась тихо.

И приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать.

Веоран потянулся ко мне в ответ.

Но близнецы не были бы собой, если бы не вмешались в эту секунду.

– Вы там скоро? – прокричал из гостиной Жеанд. – Где наша еда?

– Соня, немедленно накорми своего дракона, – вторил ему Арман, – иначе он нас сожрет!

Дракон пробубнил что-то неразборчивое и не слышное лично мне, и Сапфиры заткнулись.