– Я рыцарь из ордена тамплиеров, – сказал он. – Ищу единомышленников. Можете помочь?

Аббат из улыбчивого сразу сделался серьёзным.

– Я вижу тебя в первый раз и не знаю, могу ли тебе доверять.

– Клянусь Святой Девой Марией, у меня в мыслях нет ничего худого! И если это не так, пусть меня постигнет кара Божия!

– Хм. Тогда тебе придётся подождать. Погуляй, отдохни, я призову.

– Благодарю, святой отец!

Саша зашёл в церковь, помолился за удачный исход дела. Выходя, нащупал рукоять ножа под камзолом. Обошёл монастырь, разглядывая архитектуру. Да, умели красиво делать! Болтался бесцельно около часа, пока к нему не подошёл монах в простой рясе, подвязанной верёвкой, и босиком.

– Тебя призывает настоятель.

Саша поторопился. В келье вместе с аббатом находился ещё мужчина. Александр и незнакомец обменялись оценивающими взглядами. Аббат поднялся.

– Я оставлю вас ненадолго.

Саша подождал, пока аббат выйдет, решил представиться.

– Приор Анжу, виконт Огюст де Бриан! – кивнул он.

– Маркиз де Шатиньи, – склонил голову в приветствии мужчина. – Слышал я, что назначен приор в герцогство.

– Времени у нас мало, хотелось бы сразу о деле.

– Тогда лучше выйти, прогуляться. У стен бывают уши.

Ага, маркиз осторожен, это хорошо. Вышли из кельи, не спеша пошли по монастырю.

– Мне бы хотелось услышать, как дела в Лионском приорстве.

– Хуже некуда. Большая часть рыцарей арестована, особенно в городе. Остальные, кто уцелел, пустились в бега. И слухи ходят одни страшнее других.

– Не верь! Де Моле и приоры, как и Великий хранитель, подвергаются жестоким пыткам, и не всякий человек, если он из плоти, может их выдержать. Великий магистр оговаривает себя, а потом отказывается от показаний.

– Зачем?

– Неужели непонятно? Тянет время, чтобы спастись рыцарям и вывезти ценности.

– Как можно спастись в стране, если сам король настроен к ордену враждебно?

– Вопрос по существу. Давай смотреть правде в глаза. Орден будет уничтожен, но только во Франции. Не знаю, сколько времени у нас есть – год, два? Но орден возродится, как птица феникс из пепла.

– Где и когда? – с жаром воскликнул маркиз.

– Он уже есть, в Португалии, в городе Томар. Передай всем, кого знаешь, пусть перебираются туда. Но не конно или пешими, в Испанских королевствах война, и шансов пройти мало. Только морем, из Марселя или Нанта. Продавайте недвижимость, вывозите ценности, разумеется, скрытно. Отныне резиденция Великого магистра и Великого хранителя будет там.

– Ужасно слышать то, что ты изрёк.

– Горькая правда всего лишь.

Маркиз помолчал.

– А подкупить тюремщиков, чтобы де Моле бежал?

– Думаю, Великий магистр сам не согласится. Это как признать свою вину. Хотя должен открыться, я следую в Париж и хочу встретиться с де Моле.

– Наконец-то я вижу, что не все рыцари в унынии, есть свет в конце туннеля.

– Лишь бы свет этот не был погребальным костром, – пробормотал Александр.

– Что? Я не расслышал.

– Всё наладится, только не надо унывать и бездействовать.

– Наконец-то слышу ободряющие слова! Томар, говоришь, брат?

– У тебя хорошая память. Пусть тамплиеры не носят опознавательных знаков.

– Уже сообразили сами.

– Тогда прощай, брат! Желаю встретиться в Португалии. Орден выстоит и окрепнет, а наши враги ещё поплатятся, даю слово!

– Куда теперь путь держишь?

– В Дижон, – поколебавшись ответил Саша.

– Там ещё остался хранитель приорства. Заедешь?

– Если дашь адрес, то обязательно!