«Чтобы предъявить Магистериуму, – догадался он. – В качестве доказательства».

Его опять замутило.

– Ты ведь не чувствуешь внутри себя душу Константина? – спросил Аарон. – Ты ощущаешь себя самим собой. Как и всегда.

– Мне не с чем сравнивать, – напомнил Колл.

– Можем, мне просто нужно к этому привыкнуть.

Это прозвучало очень в духе старого Аарона. Он даже слегка улыбнулся, криво, но все-таки.

– Я благодарен, – добавил он. – За то, что ты сделал. Даже если это не сработает.

«Но это работает!» – хотелось возразить Коллу.

Но прежде чем он успел это сделать, в дверь постучали. Анастасия не стала ждать, когда ей ответят. Она открыла дверь, зашла в комнату и замерла при виде разрушений, что натворил Колл, – поглощенной хаосом части стены, в которую лился свет утреннего солнца. Она пару раз моргнула.

– Подобная мощь – проклятье для любого ребенка, – пробормотала она, будто говоря сама с собой. На ней было что-то вроде боевых доспехов – бело- серебристые стальные пластины прикрывали грудь и руки, а на голове было некое подобие сеточного капюшона.

Кажется, впервые она подумала о Колле и Константине как об отдельных личностях, просто одинаково проклятых. Коллу бы очень хотелось, чтобы она и в дальнейшем придерживалась такого мнения, но особо он на это не надеялся.

– Что происходит? – спросил Колл, поднимаясь.

– Смотри, – указал Аарон на воздушного элементаля, летящего над лесом в их сторону. Он был округлой формы, прозрачный и колышущийся, словно гигантская медуза. – На нас напали?

– Наоборот, – ответила Анастасия. – Это мой элементаль. Сильнейший из моего отряда. Я призвала его, чтобы отправиться за вашими друзьями и вернуть их, прежде чем они доберутся до Магистериума и вынудят нас действовать.

– Оставьте их в покое, – Колл по осколкам черепицы подошел к дыре в стене и спрыгнул на пол комнаты.

– Ты же понимаешь, что это невозможно. И тебе прекрасно известна причина. Они слишком много знают, и эти сведения могут нам навредить. Им стоило проявить большую преданность. Мы надеялись, что у нас будет больше времени подготовиться к новой войне между силами Ассамблеи и Врага Смерти, но если Тамару и Джаспера не остановить, битва начнется через считаные дни.

Колл подумал о тысячах Охваченных хаосом, ожидающих призыва под водой, подумал, что он мог увести их с острова, и это бы сделало его героем в глазах Ассамблеи.

Тамара хотела, чтобы его считали героем. Колл не мог заставить себя ее ненавидеть. И никогда не сможет – он точно это знал.

– Я не хочу, чтобы мои друзья пострадали, – сказал он. – Я редко о чем-то вас просил… – Он запнулся. Слово «мама» застряло в горле. – Анастасия. Пообещайте, что если поймаете их, то не причините им вреда.

Она сощурилась.

– Я посмотрю, что смогу сделать, но они должны были понимать, какие последствия будет иметь их побег. И, Колл, сомневаюсь, что они не решатся причинить вред мне.

В своих «доспехах» Анастасия выглядела бледной и внушала ужас. Колл подумал, что она может быть права, и Тамара и Джаспер действительно не станут колебаться, и его страх за друзей усилился.

– Пообещайте, что вы постараетесь, – предпринял последнюю попытку Колл, понимая, что большего он от нее все равно не добьется. Он чувствовал себя беспомощным, но в то же время недоумевал: разве не он Враг Смерти? Разве, вспоминая слова Тамары, он не доказал это, воскресив Аарона? Разве не он должен командовать?

– Конечно, – ответила она таким сухим тоном, что различить в нем и нотку благожелательности было очень сложно. – А теперь спускайтесь на завтрак. Вам очень многое предстоит обсудить с мастером Джозефом.

Аарон рывком встал и подошел к Коллу. Никто из них не спал, и Тамара сбежала, но Колл все равно ощутил прилив оптимизма. Аарон прав, его душе просто надо привыкнуть. Как только он вновь станет самим собой, они придумают, что делать. Они пережили немало передряг. Найдут выход и из этой.

Наверное.

– Хорошо, – сказал он Анастасии.

На Колле все еще была чужая пижама, и переодеваться он не стал. Аарона тоже устраивало то, что на нем. Они спустились по лестнице и зашли в столовую, где сидел мастер Джозеф в компании еще нескольких магов, включая Хьюго. При виде Колла и Аарона они поднялись и покинули комнату. У мастера Джозефа оказались опалены волосы с одного бока. Лицо Алекса было красным, как если бы по нему ударил огненный шар. Весь стол был заставлен мотками бинтов, магическими целебными мазями и грязными кружками.

– Присаживайтесь, – сказал мастер Джозеф. – На кухне есть кофе и вареные яйца, если вы голодны.

Колл тут же отправился за гигантской чашкой кофе. Аарон не стал ничего брать, просто сел и застыл в ожидании.

Мастер Джозеф опустился на свой стул.