Ожидание ответа затянулось на мучительные восемь с половиной минут. За это время кандидат в члены клана пытался сделать следующее: активировать обезвреженные титаном защитные механизмы в двери, сбежать через заблокированные окна, проклясть нас на древнем, но не менее могучем, чем современный русский, и только после того, как ничего из предпринятого не дало результата, из крохотного динамика раздался раздраженный вопрос:

— Что надо?

— Хотим предложить вам стать членом нашего клана, — вновь предложила я, не сбавляя дружелюбия. — Внимательно выслушаем все ваши требования и постараемся учесть их все.

— Я не работаю на кланы, — зло выплюнул динамик.

— И даже на те, где главой является титан? — невинно поинтересовалась я, небрежным жестом указывая на своего спутника.

На этот раз молчание продлилось минуты три. Хакер явно придирчиво изучал стоящего рядом со мной Идена, пытался понять, не лгу ли я, и параллельно наверняка искал подтверждение моему заявлению в Сети.

И, судя по открывшейся двери, кое-что нашел…

Темный коридор, исписанные непонятными фосфоресцирующими знаками темные обои… даже потолок и тот был покрашен темной краской. Почти не удивлена, хотя интерьер, на мой вкус, подавлял. Впрочем, что еще ожидать от дроу? Это ведь дети подземелий. По крайней мере таковыми себя позиционируют. А вот и наш Нео…

Точнее, наша. Эрбуш Неона Сергеевна. Семнадцати лет от роду. Смуглое, высокое (почти метр восемьдесят!), тощее создание с длинными распущенными фиолетовыми волосами, острыми чертами лица и четвертым размером груди. Один из самых неуловимых и загадочных хакеров последних лет. Разыскивается более чем двадцатью кланами и банками за взлом систем и вывод денег. Что примечательно, себе Нео оставляла лишь на бытовые расходы, остальное же переводила на различного рода благотворительность. Преимущественно в детские дома, в одном из которых провела почти десять лет жизни с двух до двенадцати лет. Отца не знает, мать не помнит. Ребенка подкинули на порог приюта лишь с бумажкой, на которой были написаны фамилия, имя и дата рождения. Отчество Неоне дали уже в детском доме.

Сейчас же сие дитя, одетое лишь в обтягивающий черный топик и джинсовые шортики-комбинезон, стояло в дверях своего рабочего кабинета, сложив руки на груди и прожигая нас недоверчивым взглядом. И нет-нет, мне почти не видны пять метательных кинжалов, прикрепленных на бедре. И я почти не боюсь, что она пустит их в ход…

— Чем докажешь, что титан? — с ходу заявила Нео. Надула огромный пузырь из жевательной резинки и, явно проверяя степень нашего терпения, с наслаждением его лопнула.

— Могу закопать, — ухмыльнулся в ответ Иден. Без особой приязни осмотрел кандидатку и перевел на меня скептичный взгляд. — А ничего получше не нашлось? Мы вообще по правильному адресу приехали?

— Эй! — мигом возмутилось юное дарование, не оцененное по достоинству. — Да ты хоть знаешь, кого я вчера хакнула?!

— Понятия не имею, — хохотнул титан и протянул руку в направлении девушки. — Одно знаю, ножи детям не игрушка.

И, словно по мановению волшебной палочки, ножи с ее бедра рванули навстречу мужским пальцам. Послушные воле титана, они зависли в нескольких сантиметрах от ладони, а затем мягко опустились ему в руку.

Я же, стараясь не отзеркаливать упавшую челюсть Неоны, деловито заговорила:

— Зато я знаю. А еще знаю, что тебя уже ищут и через пару дней найдут и придут в гости.

— Не придут. — Неона достаточно быстро взяла себя в руки и высокомерно фыркнула. — Потому что не найдут. Я никогда не оставляю следов.

— Но не в этот раз, — урезонила я зазнайку. — Система, которую ты взломала, имеет не три степени защиты, как ты думала, а пять. И если четвертая всего лишь подала сигнал о взломе, то пятая уже вовсю шарит в твоем собственном компе… Но кого я учу, ты ведь и сама все знаешь.

— Врешь! — выпалила малолетняя гуру взлома и, наплевав на посторонних в своем доме, рванула обратно в кабинет.

Через пару минут уже оттуда до нас донеслось сначала возмущенное шипение, затем витиеватые проклятия и спустя еще минуту грохот чего-то разбившегося и злобный мат на великом и могучем, но уже русском.

— Сколько ей лет? — неприязненно уточнил титан.

— Семнадцать.

— Кошмар… Но ты действительно уверена, что лучшего варианта нам не найти?

— Абсолютно.

— Кош-мар, — по слогам повторил титан и размеренно прошел в комнату, где не стихал мат. — Эй, малыш, хватит уже. Сквернословие тебя не спасет. Ты принимаешь наше предложение о вступлении в клан или нет? Время позднее, и у меня есть дела поважнее, чем слушать, как ты упражняешься в склонении и совокуплении различных тварей непотребным образом.