ваше положение в данном случае наиболее выгодное. Вы обе будете считаться приближенными, и это позволит вам беспрепятственно находиться и общаться в высшем кругу. Подозревать вас вряд ли станут, так что у вас есть возможность подобраться к нужным нам людям.

– Проблема в том, чтобы понять, какие же люди нужные, – скептически заметила Флора. – Ведь, насколько я понимаю, определенных подозреваемых нет. Все, что известно, – это кто-то из высших. А проверить всех, хоть немного подходящих на роль злоумышленника, слишком сложно.

– Нет, – заявил магистр. – Кое-какие наработки у нас имеются, пусть и несущественно, но все же сокращающие количество подозреваемых.

Я удивленно смотрела на Бриара. И как давно у него имеются эти наработки?..

– Что еще известно? – слегка нахмурившись, вступила я в разговор.

– Тайной канцелярии удалось установить, кто из представителей высших отсутствовал в зале, во дворце на балу, в то время, когда происходило последнее нападение, – поделился он довольно значимой информацией. – К сожалению, таковых оказалось достаточно много, но все же это тоже сокращает наш список.

– Как давно это стало известно? – продолжила допытываться я.

– Практически сразу после бала, – спокойно ответил Дамиан.

– И ты все это время молчал? – с упреком спросила я.

– На тот момент тебе было совершенно не до расследования. – Магистр явно намекнул на то, что я с ним разругалась. – А потом тебе эта информация все равно ничего нового не дала бы. Зато теперь она для вас обеих актуальна.

– Подождите, подождите… – прервала наш зарождающийся спор Флора. – Но зачем нам все отсутствующие в момент инцидента высшие, если, насколько я поняла из вашего рассказа, нападавший был магом огня? Не все же среди оставшихся в списке огневики.

А ведь и правда, огненные клинки в руках нападавшего я помню прекрасно, а летевший мне в лицо кинжал из пламени еще лучше. Но Дамиан отрицательно покачал головой:

– Не обязательно. А если это просто артефактное оружие? Да и огонь может не являться основной стихией преступника. Утверждать точно нельзя.

Я нахмурилась. Нет, что-то тут не так.

– А как же тот кинжал? – напомнила я. – Он же был из чистого огня и появился из ниоткуда.

– Небольшое пространственное перемещение и легкая иллюзия для дополнительного устрашения, – помрачнел он, явно вспоминая события того вечера. Мне даже резко захотелось извиниться за свое поведение тогда, но… не время как бы. – Сам кинжал был вполне материален. Его потом нашли под окном на улице. Конечно, без единого следа.

Похоже, сын и отец Клейроны, в отличие от меня, все хорошенько обдумали…

– Досье на каждого из подозреваемых я выдам вам завтра, а сегодня пройдемся по вашим обязанностям, – вернул он нас к основной теме разговора. – Но имена я вам и сейчас могу назвать.

Флора наверняка многих из них видела лично. Я, благодаря леди Клейрон, в хитросплетениях родословных разобралась и даже более-менее представляю себе, кто как выглядит, но для меня это будут просто имена.

– Дилвин Бхалтэйр, – назвал Дамиан первого.

Представитель когорты воинов, если вспомнить легенду о происхождении высших лордов, которую я читала когда-то. Сын нынешнего главы рода. И присутствие военного высокого чина в данном списке мне не особо нравилось.

– Стаас и Рун Элидиры.

Глава рода и его наследник. Изобретатели. Те, кто многое бы дал, чтобы наложить руки на библиотеку, учитывая, сколько всего там хранится. А изобретатели – они, как и ученые, вполне могут совершенно незаметно превратиться из гениев в таких же психов, как Аарон Клейрон, некромант-призрак, изводящий окружающих как при своей жизни, так и после нее. Меня тоже можно отнести к пострадавшим от его гения.

– Деланей и Аерон Битан.

Первое имя мне хорошо знакомо. Старая леди, мать нынешнего главы рода и управляющая Королевским госпиталем. Ее представитель приходил интересоваться происходящим в больнице. И тогда интерес покровителей госпиталя к внезапным излечениям мне странным не показался, но теперь, при таких обстоятельствах… Злоумышленник, несомненно, мужчина, и старая леди Битан под это определение никак не подходит. Но вот то, что отсутствовала на балу она вместе с внуком Аероном… Конечно, в то время, когда произошло убийство моих родителей, он был слишком мал, чтобы быть причастным к нему. Но вполне возможно, что уже давно затеяла все это действо его бабка, а он сейчас ей активно помогает. Несомненно, это та пара, которой я уделю пристальное внимание.

– И вместе с ними Гесим Вемрой, – добавил Бриар.

Вот это уже немного странно. Второй внук леди Битан-старшей от ее дочери считается побочной линией, поэтому и фамилия у него другая. По возрасту опять-таки в событиях тринадцатилетней давности он участвовать не мог. Он всего на два года старше своего двоюродного брата Аерона, а тот мой ровесник. Но вот то, что отсутствовали оба, да еще и с бабкой… Не нравится мне это. И вот что, кстати, интересно, по традиции все женщины их рода занимались благотворительностью, и по большей части именно больницами и медициной. А вот мужская половина занималась добычей драгоценных камней,