– Спасибо за чуткость и внимательность, – с легкой долей иронии ответила я, отвернулась к стенке и закуталась в одеяло.

Краем глаза заметила, как рука моего странного гостя потянулась к бра; спустя секунды свет погас. А еще спустя несколько секунд поняла, что Второй никуда уходить не планирует, да и, судя по тому, что он лег на соседнюю подушку, в кота оборачиваться тоже не собирается.

Минуту я мучалась.

С одной стороны, не хочу я с ним спать, а с другой – куда еще его положить? С третьей стороны, можно, конечно, сейчас строго попросить его вновь стать котом, а с четвертой, у меня нет никакого желания говорить с пожирателем или, сохрани бог, продолжать выяснять отношения.

Ладно. В конце концов, с Мишкой я спала не то что в одной кровати, а даже под одним одеялом – и ничего. А этот сверху лежит и на пододеяльное пространство не претендует.

Еще через пару минут меня стали терзать размышления на физические темы. Еще некоторые загонялись о термодинамике одного конкретного тела. Ночи прохладные… он в плане температуры как человек или нет? А вдруг замерзнет? А вдруг простынет? Разве мне нужен впервые в своей жизни болеющий пожиратель? А если и не впервые, то мало ли как экзотически они лечатся? Вдруг ради полного исцеления любой уважающей себя тварьке надо слопать сноходца, а тут валяюсь аппетитная и беспечная я?

Решившись, я осторожно повернулась и несколько секунд просто рассматривала белеющий в темноте изящный профиль. Высокий лоб, крупный прямой нос и губы, полные ровно настолько, чтобы это было чувственно, но не женственно.

Зачем ему в глубинах мира снов такая внешность?! Или, может, среди высших пожирателей принято стряпать себе наиболее совершенную оболочку? Ведь, скорее всего, сделать что-то настолько сложное из по сути одноклеточной, хотя и очень большой кляксы непросто.

– Кхм… – чуть слышно кашлянула я и так же шепотом позвала: – Кля-я-якс?

– М-м-м? – протянул он в ответ и тоже повернулся на бок… оказавшись нос к носу со мной. – Да, девочка Мила?

– Там, в шкафу есть второе одеяло, на случай, если тебе станет прохладно, – путано пояснила я и, отвернувшись к стенке, наскоро буркнула: – Спокойной ночи.

– Спокойной, – спустя пару секунд с усмешкой ответил он.

Потом еще я слышала, как пожиратель все же прогулялся до шкафа за одеялом и, вернувшись, затих.

Еще минут через пять с тоской осознала, что мне точно нужна еще одна кровать.

А в идеале – комната!

Но все же спустя какое-то время я уснула. И спала сладко, хорошо, впервые за долгое время – без фантастических снов. Быть может, потому, что самое фантастическое существо из них сегодня было со мной в реальном мире?

Следующие пара дней были самыми странными в моей жизни.

Пожиратель часть времени проводил в облике кота, а все остальное – не покидал кресла: сидел там в обнимку с ноутбуком, которым научился пользоваться за считанные минуты. Все же умственные способности и скорость обучения у него поистине незаурядные.

Как и любопытство. Наш мир, особенности, традиции, языки и, конечно же, оружие безумно его интересовали.

– Думаешь, удастся притащить в мир снов что-то такое? – насмешливо фыркнула я, перегнувшись через его плечо и увидев, что мужчина читает про водородную бомбу.

– Нет, зачем мне, – пожал широкими плечами Клякс. – Просто интересно ее воздействие на материю.

– Зачем?..

– Понимаешь, мы регулярно проводим зачистки средних уровней от безмозглых выходцев с нижних. Все чары основываются на естественных процессах, которые мы ускоряем с помощью своей силы. Кошмары – игры разума. Зачистка – ускорение старения, и это очень энергоемко. А вот ваши придумали оружие, которое напрямую разрушает структуру, и это очень интересно.

Радиация, что ли?

Я только покачала головой и отошла в сторону, понимая, что ввязываться в это все себе дороже. Да и зачем мне знать больше необходимого о королевстве сновидений?

Хотя… один вопрос у меня есть.

– Ты и правда пощадил бы Шо?

Пожиратель оторвался от чтения статьи, несколько секунд задумчиво смотрел на меня и наконец ответил:

– А почему нет? Забавная у тебя зверушка, а у меня никогда не было сноца. Постоянный спутник – это… интересно.

– У пожирателей нет постоянных спутников? – удивилась я. – Ну… друзья, там.

– Друзей нет, – едва заметно улыбнулся Второй. – Друзья слишком легко превращаются во врагов, которые не стесняются бить в спину.

– Кошмар… как вы вообще живете? А другие высшие пожиратели – с ними ы тоже особо не контачишь?

– С ними я строю планы по свержению официальной власти и по возможности подставляю их, если заговор не удается. Очень удобно.