поверил. Он продолжал в красках описывать, каким тупым был хорек и как он его на дух не переносит, а она притворялась, будто ей это ужасно интересно.

Коллу хотелось закричать.

– О-о, смотри, – сказала Селия, когда тема хорька наконец исчерпала себя. – Алекс Страйк готовится показать фильм. Хочешь посмотреть?

Алекс был магом воздуха, и развил он свой талант, в том числе управляя воздушными слоями и придавая им цвет на фоне стены Галереи, создавая тем самым иллюзии известных фильмов. Иногда он перекраивал финалы на свое усмотрение. Колл очень хорошо помнил, как эвоки, дроид и призрак Дарта Вейдера танцевали конгу в «Возвращении джедая» в версии Алекса.

Джаспер за руку помог Селии подняться с дивана. Вместе они ушли в западную часть пещеры, где стояли ряды низких стульев. Найдя два свободных, они сели, и в следующий миг освещение вокруг них стало приглушенным, и на стене замелькали первые сцены фильма.

– Вот и все, – прошептал Аарон. – Сейчас она воспользуется темнотой, чтобы его вырубить.

Колл вдруг ощутил жуткую усталость.

– Она этого не сделает, – вздохнул он. – Я был с ней наедине десятки раз. Если бы она хотела мне навредить, у нее было полно возможностей. Давайте просто оставим эту затею. Единственная опасность этого свидания заключается в том, что Джаспер может наскучить Селии до смерти.

– Или скорее смертельно скучно станет нам, – пробормотала Тамара. – Колл прав, Аарон. Джаспер обещал прощупать ее насчет Колла, но, думаю, можно с уверенностью сказать, что он об этом благополучно забыл.

На стене двигались тени, создавая замысловатые световые узоры. Колл видел Алекса, сидящего позади и слегка шевелящего пальцами, контролируя смену изображений. Насколько Колл мог судить, фильм представлял собой смесь «Истории игрушек» и «Парка Юрского периода», потому что игрушки убегали от преследующих их велоцирапторов.

– Это тупик, – сказал Колл. – Но у меня есть идея, чем нам заняться сегодня ночью.

Его слова заставили Аарона обернуться и с удивлением на него посмотреть.

– И какая же?

– Если кто-то спускался в темницу элементалей и освободил Скелмиса, должны остаться свидетели. Наверняка.

– Другие элементали! – Тамара тут же уловила, к чему он клонил. – Они там заперты. Они должны были видеть, что произошло.

– Но разве Ассамблея уже их не опросила? – засомневался Аарон.

– Необязательно, – сказал Колл. – Большинство людей очень боятся элементалей. Они не считают их за создания, с которыми можно поговорить. И с ними тяжело справиться. Но с двумя творцами… и одним элементалем в клетке…

– Это безумный план, – произнесла Тамара, но ее карие глаза сверкали.

– То есть ты против? – спросил Колл.

– Нет, – ответила Тамара. – Я всего лишь говорю, что это безумный план. Как нам туда пробраться?

– Анастасия на заседании, по сути, дала нам подробную инструкцию, – напомнил Колл. – Она сказала, что один ключ хранится в ее комнате, а второй – у нее на шее. Нам всего лишь нужно зайти к ней в комнату, когда ее там не будет, и взять ключ.

– А стражи? – спросил Аарон. – Что насчет стражей у двери?

– Подумаем над этим, когда окажемся там, – отмахнулся Колл. – Шпион же как-то туда пробрался. Должен быть путь. А если мы не сделаем этого за сегодняшнюю ночь, она поменяет все свои замки. Другого шанса не будет.

Аарон бросил на Селию последний подозрительный взгляд и кивнул. Вместе они прокрались к выходу. Уже на пути к комнатам мастеров Колл сообразил, что осуществлению его плана мешали три пункта. Во-первых, он точно не знал, какая из комнат принадлежала Анастасии Тарквин. Во-вторых, не представлял, как туда зайти. И в-третьих, даже оказавшись внутри, им придется угадать кодовое слово.

«Что это может быть?» – спросил он сам себя. Наверняка нечто до боли простое. Что-то, до чего они тут же додумаются, лишь взглянув на ее вещи.

И комнату ее они тоже должны быстро вычислить. Он покосился на Тамару и Аарона. Они казались уверенными в том, что этот план сработает. Может, они уже придумали, как заставить его работать. По крайней мере, они хоть что-то делали, а не бестолково ждали следующего нападения шпиона.

Колл вздохнул. Если они не могли доверить решение этой проблемы мастерам и Ассамблее, им придется справляться самим.

На то, чтобы достичь тех коридоров, что вели в комнаты мастеров, времени много не ушло. Колл здесь еще ни разу не бывал. Это не было запрещено, но лишь немногие ребята обладали достаточным мужеством, чтобы сюда зайти, за исключением разве что выполняющего поручения Алекса или доставляющих сообщения для мастеров учеников. Оказаться здесь по любой другой причине практически приравнивалось к нахождению неприятностей на свою голову.

Вот и Коллу было непросто сохранять, как посоветовала Тамара, уверенный вид и идти, словно ни в чем не бывало. Ему все время хотелось прижаться к стене, скрыться от посторонних взглядов, хотя по дороге им встретились всего несколько учеников и ни одного мастера. Они все еще торчали на своем