не видел особой разницы между пятью и пятистами килограмм веса поднимаемого груза – только пятьсот гораздо сильнее отдавали нагрузкой на руку пользователя по принципу обратной связи. Передача тактильных ощущений была примитивной – это особая плёнка, которая давила на руки, а так же сама воспринимала давление, таким образом, руки имели управляемость, близкую к абсолютной. Тут недалеко было и до создания брони железного человека, однако, нет, там если так можно выразиться, несущий корпус из ламеллярной брони, а тут – архаичная, но более прочная, дешёвая, надёжная и долговечная рамная конструкция.

В итоге, после того, как закончилась война в Аравии, на мой суд был представлен прототип Экзо-2, это уже более симпатичный и стилистически подогнанный экзоскелет, с питанием от кабеля или встроенных аккумуляторов – аккумуляторов хватало всего на час интенсивного бега или на тридцать минут при работе с грузами – на предельной нагрузке. Я обкатал этот экзик – в нём было конечно не так удобно, как в киберброне, но тем не менее, он легко чувствовался и после нескольких часов работы – оператор уже мог управлять им весьма и весьма ловко, бегать, прыгать, перекатываться, выполнять простейшие упражнения, вроде отжиманий, подтягиваний…

Второй экзоскелет унаследовал от первого размеры – это был монстр размером в два с половиной метра, с мощными аккумуляторами и высокоразвитой компьютерной системой. И наконец свершилось главное – это военная модификация «Экзо-2», до «Экзо-3м». Третье поколение имело высокоразвитую композитную броню, форму очень толстого человека – спереди было «пузо» из лобовой брони и грузов, со спины – аккумуляторный отсек, плюс два аккумуляторных отсека на ногах.

Демонстрация была простой – я привёз на военную базу в Подмосковье четырёх солдат в экспериментальной броне, мы подождали, пока приедет президент – вместе с министром обороны и охраной…

Лазарев увидел огромный левиафан и сидящих у его основания гигантские фигуры – два с половиной метра при большой толщине – корпуса – это очень немало! На вид такой вдвое больше обычного человека… Он вышел из машины и не говоря ни слова, подошёл ко мне. Я кивнул на броню:

– Наше новое творение. Подъём! – прикрикнул на солдат. Они подскочили и подбежали, остановились рядом, отдав честь президенту. Лазарев обошёл их и спросил:

– Ты уверен, что это хорошая идея.

– В отличии от шагоходов – да. Сколько бы мы не совершенствовали технику, не удавалось никогда избавиться от главного на поле боя – человека.

Лазарев посмотрел на меня и кивнул:

– Слышал я сторонников тотальной роботизации… – он похлопал по броне, – а кабель?

– Заряжаются. Реактор, как у Старка, впихнуть нельзя, а вот аккумуляторы – запросто. Я использовал особо мощные энергоячейки, их хватит на четыре часа активного боя. И я замечу, что подзаряжаться такая дура может даже от бытовой розетки или переносного генератора. Плюс имеет быстросъёмные энергоячейки…

– Это что такое? – спросил президент, – что-то новое…

– Ага, – я подошёл к солдату, – правую ячейку открыть.

На ноге у него открылся футляр, я достал из него штуку, похожую на большой аккумулятор для ноутбука со словами:

– Это не я изобрёл, но я вдохнул в технологию вторую жизнь. Это батарейка с гигантской ёмкостью, но одноразовая. Проще говоря, мы на заводе всаживаем в неё огромное количество электроэнергии, в полевых условиях это же проделать нельзя, а разрядка разрушает структуру материала…

Президент кивнул:

– Батарейка. Ладно, переходим дальше, я так понимаю, ваш друг, Старк, уже доказал состоятельность технологии, так что давайте пропустим рекламную стадию, товарищ Зотов… – президент обернулся и увидев за плечом Зотова, кивнул, – товарищ Зотов вне всякого сомнения будет рад обсудить с вами подробности, у меня сейчас главная проблема – кавказ и Турция. И война, границы с ними превратятся в горячие точки очень скоро…

– Именно, – кивнул я, – именно для этого и нужна экзоброня. Ведь в чём проблема? Несмотря на развитие всех военных технологий, солдаты по- прежнему – основа боя. И численно они нас превосходят, их тупо больше, а пуля – дура, она убивает одинаково и ваххабита с ржавым калашом, и самого современного, подготовленного солдата…. А условия будущей войны – совсем не такие, как в Аравии или во вторую мировую, это горячая точка – города, деревни, обстрелы из-за угла, бои за отдельные участки – дом, высота, площадь, блокпост, и так далее… Большую часть потерь солдаты несут от осколков…

– Тогда противник просто перейдёт на бронебойные пули, – заметил Зотов.

– Они мало того что в двадцать раз дороже обычных, так ещё и не так уж и смертельны против пехоты, – заметил я, – к тому же лобовую броню Экзо не взять бронебойными пулями калибра 12.7, хотя вмятины остаются большие, от 7.62 – вмятинки, а от обычных пуль – только мелкие следы, которые даже ремонта не требуют, так, краску царапают… Но главное – это защита от взрывов и осколков – основные потери пехота несёт именно от них. И тут уже ничего не поделаешь, чтобы осколки были более мощными, придётся увеличивать калибр бомб и снарядов. А это очень проблематично.

Зотов кивнул:

– Ну да, АГС да гранаты в такой броне не страшны. Какова цена вопроса?