Новый Айзенгард – это то ещё местечко. Крепость была построена по всем канонам военной науки и с использованием местности. Мощный исток реки Айзен был перегорожен плотиной, из которой вода шла по глубокому рву, шириной десять метров, идущему перед стеной – ров не позволял подвести лестницы или осадные башни, на самой стене, помимо ворот были смонтированы многотонные стальные подъёмные мосты с лебёдками и цепями из нержавейки. Жизнь в Арде была стабильней, чем на земле, поэтому возводились крепости не на десять и даже не на сто лет, а на века. И крепость была одним из главных составляющих военной тактики – войны велись в основном за крепости, а не за голую землю. Крепость – основная стратегическая единица в войнах Арды. Это прекрасно понимали все участвующие в строительстве Айзенгарда и последующих укреплений. Входы в крепость украсились барбаканами – верхними надвратными постройками, с которых мог вестись огонь по нежелательным гостям, стена – зубьями.

Искин, оставленный приглядывать за строительством крепости, не постеснялся задействовать часть неизрасходованных ресурсов, что бы возвести дополнительную укреплённую жилплощадь и проявил толику дизайнерского мастерства. Малоразмерные – всего с десятком больших комнат, казармы, выросли в пределах крепости, прямо на склонах гор. Дойти до них можно было по проторённым прямо в горах дорожкам. Аккуратные горные домики декорировали под белый кирпич и отделали лепниной, а вид из них открывался самый что ни на есть прекрасный. Таким образом в Айзенгарде появился ещё один ярус построек – наверху, высоко над стенами. Внутри самой крепости возвели уже из тонкостенного бетона несколько вместительных зданий, многоквартирных.

Долго ждать кого-то, кто поселится в Айзенгарде, не пришлось. Арагорн глазами-блюдцами оглядел выросшую словно из ниоткуда внушительную крепость, побывал в уютных казармах и переслал в Айзенгард тысячу переселенцев из соседних королевств. Искин, пользуясь оставленными дроидами, передал им одежду, инструменты, обучил работе и крепость начала потихоньку оживать. Появились первые жильцы не только в казармах, но и в «семейных» покоях, проще говоря – квартирах в крепости. Работы было всем, причём – немало. На улицах крепостного городка стали появляться люди, оживление. Застучали молотом кузнецы в кузне, наполнились соответствующими запахами конюшни, отнесённые от цитадели как можно дальше, появились детишки, бегающие по улицам…

Впрочем, солдат по прежнему не было. Два дроида-диверсанта вместе с привезённым оружием выполняли роль охраны крепости. Но пока желающих попробовать цитадель на прочность не нашлось, немногочисленные лихие люди смотрели издалека, уходили далеко и больше не возвращались. Даже как- то органично смотрелись в башенках турели с пулемётами КПВ. Привезённое из Мидгарда оружие и броня были переложены в арсенал крепости, где готовились, ждали своего часа заточенные мечи и арбалетные бронебойные снаряды.

Командовал крепостью Айзенгард искин, он продолжал проводить декоративную отделку крепости, не разделяя мнение Хьярти насчёт утилитарности построек. Утилитарность утилитарностью, но надо и о людях думать. Даже казармы и те были перекрашены так, что бы выглядели приятно. Великая Айзенгардская Стена со внешней стороны получила бело-золотистый цвет, а башенки обзавелись декоративными крышами цвета лазури. Общая площадь у крепости была больше, чем у любого города Средиземья. Большие, широкие, светлые и освещаемые ночами улицы, мощёные разноцветной бетонной брусчаткой, вызывали закономерный разрыв шаблона у местных. А то, что улицы ежедневно убирались, мусор вывозился, работала канализация и водоснабжение – ещё больше рвало шаблон. В конце концов, Айзенгард облюбовали даже многие представители Эльфов и гномов, обеим расам городок понравился. Еженедельно поезда ездили в Рохан и Ривенделл, что добавляло городку туристической привлекательности. Золотишко и серебро в карманах у местных водилось, а зачастую и немало. Комната в солдатской казарме стоила недорого – ведь городок был рассчитан на пятьдесят тысяч жителей, а в нём едва был десяток. Большая часть домов раздавалась местным бесплатно.

Через месяц в город прибыл Сэм и Фродо, два весёлых хоббита. Оба спрыгнули с подножки поезда ещё до того, как он остановился и с удивлением осмотрели земли Айзен… И уже через неделю в городе появился домик хоббитов, а сами они, после вникания в ситуацию, во исполнение приказа Арагорна, побежали договариваться о введении гарнизона крепости. Пять тысяч солдат Арагорна и Элронда.

– Это обязательно, мистер Гендальф, – проговорил дроид, – приказ есть приказ.

Гендальф, оперевшись на посох, спросил:

– И кто же приказал тебе такое?

– Хозяин Хьярти. Приказы не обсуждаются, поэтому я обязан выдать вам дом в черте укрепрайона Айзенгард. Выбирайте любой.

– Ох, – старый волшебник укоризненно покачал головой, – не привык я к оседлой жизни…

– И тем не менее, сэр.

Дроид-квартирмейстер повёл Гендальфа по большой, широкой улице в сторону жилого квартала. Домов в Айзенгарде было много, улиц – полтора десятка, главная шла от вокзала до цитадели. Проектировщики крепости не парились по поводу удобства её обороны, поэтому улицы были большие, светлые, просторные. Гендальф, а за ним и двое хоббитов, зашли вместе с дроидом в жилой квартал подле цитадели. Дома тут были более престижные, чем в районе стены. Это заметил и Мерри:

– А тут дома совсем не такие…

Дроид ответил: