– Как же, сэр? Во времена Гондолина эльфы ковали мечи, сияющие синим светом в присутствии орков, гоблинов и прочей нечисти. У нас есть как мечи-индикаторы, так и амулеты, – молодой человек открыл большую витрину, - посмотрите. Вот эти, – ткнул пальцем в простые синие амулетики, – могут определять наличие рядом гоблинов, орков, троллей и прочих тварей. А вот этот… – паренёк взял в руки, – может отпугнуть диких зверей.
– Нет, меня бы интересовали светильники… – только и успел сказать Гэндальф.
Продавец тут же щёлкнул пальцами и перебежал к соседнему стеллажу, на котором стояли вещицы самого причудливого вида:
– Отличный выбор, сэр! У нас есть уличные и домашние лампы, ручные фонари, светильники настольные, настенные, или может быть вам интересны варианты для путешественников? Судя по вашей одежде, вам приходится много ездить, рекомендую вот этот…
Из магазина Митрандир вывалился с покупками и гудящей головой, так как продавец тарахтел без умолку и впихивал товар с завидной силой. Вышел Гэндальф, купив ручной фонарь в виде светящейся коробочки с ручкой, комплект магической обуви, которая была заметно комфортнее привычных вариантов, магическими часами и большим и красивым браслетом, который светится красным цветом, если в радиусе километра находится кто-то из слуг Саурона. Последнее Гэндальфа порадовало, так как подобные индикаторы – могли бы серьёзно помочь в борьбе против их врага. Но тем не менее, митрандира пугало то, как легко жители вокруг относятся к магии, как беспечно и в то же время привычно.
Визит в Облачный Город, столицу Эриадора, был сопряжён с некоторыми трудностями. Дело в том, что город был столицей весьма необычной, возможно, самой необычной, которую только можно было вообразить. Город постоянно менял своё местоположение, более того, он был защищён могущественными чарами, которые сбивали со следа всех, мешали его увидеть и можно было обыскать весь Эриадор на земле и с воздуха, так и не найдя города. Можно было плутать вокруг него или пройти сквозь него. Город был окружён аномальной магической зоной, которая защищала его не то то от осады, но даже от обнаружения. Проникнуть внутрь без специального пропуска было невозможно. Гэндальф мог бы постараться и снять могущественные чары скрытности, если бы знал, где их применять.
Получить пропуск в город можно было от одного из двадцати пяти баронов Эриадора, которые руководили практически всей территорией, что лежала южнее от Шира. Территории баронств были равномерно распределены и в каждом владении было своё правосудие, свои законы, свои налоги и свой хозяин – барон. И у каждого из баронов был замок, причём все замки были почти типовыми, созданными Гаррисоном при помощи магии и представляли из себя прекрасно укреплённую твердыню, в которой была столица баронства. Гэндальф отправился к барону, чтобы получить заветный пропуск в Облачный Город.
К его счастью, ориентировки на подозрительно выглядящего мага с посохом были у всех баронов и Гэндальфа тут же проводили до стационарного портала и вручили небольшой амулет в виде армейских жетонов с номером пропуска. Гэндальф сразу телепортировался в облачный город. Прошло уже полгода с момента взлёта города с земли…
Митрандир прибыл в мой город! Какая прелесть! Я сидел в просторном кабинете, в котором помимо меня была Аэлин, девушка читала книжку, сидя на диванчике. Мой кабинет… Мой кабинет подозрительно напоминал ночной клуб. Красиво отделанные стены, большой бар, диваны и столики, в баре на стеклянных полках стояли бутылки с алкоголем. То немногое, что я смог восстановить из привычных мне напитков. В общем, здесь было весьма необычно, если подумать. Но уютно. На балкончике было достаточно места, чтобы как следует отдохнуть. Кабинет мой располагался в южном крыле воздушного замка. Так называли белую цитадель в центре облачного города – три его корпуса стали классикой жанра. В центральном располагался Король. Король получился у нас не наследным, а избираемым консилиумом магов на срок в двадцать лет.
Моё крыло – гильдия магии. Магов в облачном городе было немного – всего триста пятьдесят человек, но для Арды это было заоблачное количество. Звучит как каламбур, ведь мы и были за облаками…
Гильдия преимущественно занималась тем, что обучалась магии и проводила какие-либо изыскания, помимо магов тут было около четырёхсот человек прислуги и кадровых сотрудников, которые прислуживали магии и гильдии в целом. Мой кабинет располагался наверху, и я был словно повелитель всего этого массива магов. В гильдию принимали не просто так, большинство членов были в статусе ученика. Падаваны, дальше уже шла иерархия. Ученик гильдии, подмастерье, маг, мастер, советник, и наконец, верховный маг. Ученики преимущественно маленькие, хотя встречались и взрослые, подмастерья – продвинутые ученики, освоившие некоторые заклинания, вроде третьекурсников хогвартса, маги – освоившие достаточное количество заклинаний на должном уровне, то есть самостоятельные маги. Мастера – выбравшие себе специальность и достигшие признанного успеха в ней, советник – элита магов. Те, кто занимается помощью аристократам королевству, а по сути является магической аристократией. Придворные маги баронов – низший уровень советников, далее идут советники облачного города, их всего двенадцать, эти маги составляют круг магов – совещательный орган, принимающий информацию от придворных магов и разруливающий их дрязги, а так же анализирующий инфу. И наконец, во главе всего этого бедлама стоит верховный маг королевства, который обладает всей полнотой власти как в гильдии, так и в государстве. В государстве – не так явно, но всё же.
Система простая, и в то же время более сложной нам не нужно. Время ещё не пришло, магов просто мало, чтобы создать систему. Я полгода занимался со своей ученицей тем, что собирал всю эту систему и заставлял её работать. Найти магов было непросто, обучить – ещё сложнее. Если бы не
