Мужчина смотрел на нее в полной растерянности. Он почесал шею. Потянулся к боковому окну. Раздался щелчок разблокировки дверей.
– МОЖЕТ, У НАС БЫЛ ТЯЖЕЛЫЙ ДЕНЬ! А теперь приготовься, моя мама сейчас выйдет из машины и родит ребенка НА КАПОТЕ ТВОЕЙ ЧЕРТОВОЙ ТАЧКИ! – завопила Эльса во все горло.
Ну так, на всякий случай.
Мужчина опустил взгляд.
Эльса стояла на дороге между серебристым автомобилем и «КИА» и дышала так тяжело, что заболела голова. Мама что-то кричала, и Эльса как раз хотела вернуться в машину, честное слово. Она не собиралась этого делать. И тут почувствовала чью-то руку у себя на плече. Голос спросил ее:
– Тебе нужна помощь?
Обернувшись, Эльса увидела перед собой полицейского. От него пахло снюсом.
– Мы можем тебе чем-то помочь? – дружелюбно спросил он.
Полицейский был совсем молодой. Точно старшеклассник, который подрабатывает на каникулах. Только каникулы еще не начались.
– А чего он сигналит! – оправдывалась Эльса.
Полицейский-старшеклассник посмотрел на мужчину за рулем серебристого автомобиля. Тот изо всех сил сосредоточился на чем-то другом и не поднимал взгляд. Эльса повернулась к «КИА». Она не собиралась ничего говорить, слова сами посыпались у нее изо рта:
– Моя мама вот-вот родит, у нас был тяжелый день…
Она снова почувствовала руку полицейского у себя на плече.
– Твоя мама должна родить?! – крикнул он.
– Ну, не прямо… – начала Эльса.
Но было поздно.
Полицейский бросился к «КИА». Мама наполовину высунулась из машины, держась за живот, в котором сидел Полукто.
– Вы можете вести машину?! – крикнул полицейский так громко, что Эльса, поморщившись, зажала уши руками и демонстративно обошла «КИА» с другой стороны.
Мама была в недоумении.
– Что, простите? Конечно, могу. Или вы о чем? Что-то не так с…
– Я поеду перед вами! – заорал полицейский во все горло, не дослушав до конца, затолкнул маму обратно в «КИА» и помчался к полицейскому автомобилю.
Мама тяжело плюхнулась на сиденье. Посмотрела на Эльсу. Эльса лихорадочно осматривала бардачок, стараясь не встречаться с ней взглядом.
– В чем дело? – спросила мама.
Полицейская машина проехала вперед, включив сирену на полную мощность. Полицейский-старшеклассник неистово махал рукой, призывая их ехать за ним следом.
– Кажется, он хочет, чтобы мы ехали за ним, – пробормотала Эльса, не глядя маме в глаза.
Машины перед ними разъезжались в стороны и уступали дорогу.
– Не понимаю… что происходит? – шептала мама, и «КИА» осторожно двигалась за полицейским автомобилем.
– Это как статус в Фейсбуке, – покашляла Эльса.
– Куда он едет? – спросила мама, одновременно кланяясь с извиняющимся видом всем, кто ее пропускал. – И сколько вообще времени?
– Надо говорить «который час», – не удержалась Эльса.
– Я спрашиваю. Куда. Он. Едет. Эльса? – отчетливо произнесла мама, и, если честно, Эльсе показалось, что в ее голосе прозвучал легкий упрек.
– Ну, наверное, в больницу, – пробормотала Эльса, уткнувшись в бардачок. – Он думает, что ты вот-вот родишь.
– Рожу, – машинально повторила мама, пока они ехали по освободившейся полосе под звуки сирены.
– Угу, – ответила Эльса.
– Зачем ты ему сказала, что я собираюсь родить?
– Я не говорила! Но что толку, меня все равно никто никогда не слушает! – огрызнулась Эльса.
– Ах вот оно что! И что мне теперь прикажешь делать? – огрызнулась в ответ мама. Она уже не очень владела собой.
– Ну теперь-то мы уже едем за ним так долго, что он может очень обидеться, если ты не родишь, – назидательно сообщила Эльса.
– Ты серьезно?! – заорала мама, окончательно перестав владеть собой.
Эльса предпочла не вступать в дискуссию о том, что это было – сарказм или ирония.
Машина остановилась возле въезда в отделение реанимации. Вид у мамы был такой, будто она собирается выйти из машины и во всем признаться полицейскому-старшекласснику. Она попыталась выбраться из машины, но полицейский затолкнул ее обратно и крикнул, что сейчас приведет подмогу. Он с воплями бросился ко входу, жестикулируя так, будто облился кипящим какао. Мама смотрела ему вслед несчастным взглядом. Они стояли у
